Cameron Merritt
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Se você acha que receber mais de US $ 3.000 para ficar em um hotel parece bom demais para ser verdade, bem, há um problema: você pode pegar uma gripe.
Para estudar melhor as vacinas contra a gripe, os pesquisadores da Saint Louis University (SLU) criaram a "Extended Stay Research Unit", também conhecida como "Hotel Influenza". O local abrigará voluntários que forem expostos intencionalmente à gripe para testar a eficácia das vacinas contra a gripe, segundo nota da universidade.
Os chamados estudos de desafio funcionam assim: os voluntários receberão uma vacina contra a gripe ou uma vacina contra o placebo, e então serão intencionalmente expostos a uma cepa do vírus da gripe, disse o comunicado. Os voluntários serão então colocados em quarentena no hotel por cerca de 10 dias e monitorados para ver se ficam doentes.
Os estudos fornecem aos pesquisadores informações sobre como as vacinas realmente funcionam e permitem que eles obtenham essas informações mais rapidamente do que se tivessem conduzido um estudo de vacina contra a gripe tradicional, que analisa apenas a resposta imunológica de uma pessoa à vacina.
Com os estudos de desafio, "você sabe quando eles estão expostos à gripe, então [você] pode planejar exatamente quando estudá-la. Você não está esperando que a natureza siga seu curso", disse o Dr. Daniel Hoft, diretor do Centro de SLU para Desenvolvimento de Vacinas. "Se um teste de desafio mostrar que a vacina protegeu um pequeno grupo de voluntários contra a gripe, você pode ter muito mais certeza de que a vacina tem mais probabilidade de valer as centenas de milhões de dólares de investimento" para desenvolvimento.
Os pesquisadores esperam que esses estudos ajudem no desenvolvimento de uma vacina universal contra a gripe.
Os voluntários receberão $ 3.500 por seu tempo e despesas de viagem. Os quartos do estabelecimento estão equipados com as características padrão do hotel, incluindo banheiro privativo, TV e acesso à Internet. Há também uma área comum para socialização e aparelhos de ginástica para malhar. As enfermeiras estarão nas instalações 24 horas por dia para cuidar dos voluntários.
Os pesquisadores planejam realizar seu primeiro estudo piloto no Hotel Influenza nos próximos seis meses.
No mês passado, relatou um estudo de "desafio" semelhante, em que voluntários receberam E. coli-regou com água para ver se adoeceram com diarreia.
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