Peter Tucker
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Galeria de imagens: motores de automóveis Se você ainda usa óleo convencional, pode querer considerar gastar mais com um sintético impermeável. Veja mais fotos de motores. Nicolas Loran / Photodisc / Getty Images Apesar de todas as maravilhosas invenções tecnológicas da humanidade, algumas de suas máquinas mais significativas requerem recursos da era dos dinossauros. Nossos veículos motorizados, especificamente aqueles com motores de combustão interna, simplesmente não podem operar sem óleo de motor.
Em um motor, o óleo serve a vários propósitos. Reduz muito o atrito entre as partes móveis e, portanto, reduz o desgaste e o rasgo. O óleo move o calor das peças muito quentes para as áreas mais frias do motor e interrompe a corrosão, que ocorre quando as peças de metal são expostas ao oxigênio. O óleo também limpa as peças sujas do motor, graças aos detergentes adicionados que mantêm o motor limpo e evitam o borra de óleo.
Existem três categorias principais de óleo de motor para consumo. Existem óleos convencionais à base de petróleo e existem versões sintéticas criadas a partir de produtos químicos. Uma terceira categoria inclui produtos chamados parcialmente sintéticos, que combinam óleo mineral convencional com produtos químicos sintéticos.
O óleo de motor convencional é baseado em óleo cru que passa por amplo refino para torná-lo adequado para uso em motores. O óleo sintético, no entanto, é criado por meio de reações químicas. E como tantos outros avanços tecnológicos, os sintéticos nasceram em uma época de conflito.
Na Segunda Guerra Mundial, a Alemanha e os Estados Unidos começaram a usar óleos sintéticos para motores e tanques de aeronaves. Os sintéticos eram necessários em parte porque os dois países precisavam de mais petróleo para seus esforços de guerra, mas também precisavam de petróleo melhor.
Os exércitos e forças aéreas dos Estados Unidos e da Alemanha queriam lubrificantes que funcionassem bem em uma ampla gama de condições ambientais, especialmente em temperaturas muito baixas. Como os óleos minerais convencionais contêm cera, eles engrossam rapidamente em climas frios. Como resultado, os óleos convencionais paralisaram as operações militares na Europa durante a Segunda Guerra Mundial.
Para essas aeronaves e veículos, o espessamento do óleo era um grande problema. Os sintéticos recém-desenvolvidos, que funcionaram muito melhor em clima abaixo de zero, foram um grande impulso nos esforços para manter os veículos funcionando, não importa o quão ruim o tempo se tornasse.
Assim que a guerra terminou, essas lições de lubrificação foram aplicadas aos veículos de consumo. Nas décadas seguintes, os óleos sintéticos foram lentamente alcançando o óleo de motor convencional. Ainda assim, existem muitos equívocos sobre o óleo sintético e seus usos. Continue lendo para obter uma melhor compreensão de como o óleo funciona e para determinar se é hora de atualizar seu veículo para um óleo de motor sintético.