Quem foi o verdadeiro rei Herodes?

O rei Herodes, às vezes chamado de "Herodes, o Grande" (cerca de 74 a 4 a.C.) foi um rei da Judéia que governou o território com a aprovação romana. Embora a Judéia fosse um reino independente, estava sob forte influência romana e Herodes chegou ao poder com o apoio romano.

A Bíblia descreve Herodes como um monstro que tentou matar o menino Jesus e, quando não conseguiu encontrá-lo, matou todas as crianças em Belém. Os historiadores de hoje geralmente acreditam que a história é fictícia.

Embora Herodes tenha executado uma de suas esposas e três de seus filhos, ele também foi um prolífico construtor que renovou e expandiu o Templo em Jerusalém, o local mais sagrado do Judaísmo. Ele também ajudou a salvar os antigos Jogos Olímpicos durante uma crise financeira. [Em fotos: experimente o Spendor da Jerusalém Antiga com o aplicativo de realidade virtual]

Subir ao poder

Embora não se saiba exatamente onde Herodes nasceu, sabe-se que seu pai, Antípatro (morreu em 43 a.C.), veio da Iduméia (também chamada de Edom), uma região na costa sul do Mar Morto. Sua mãe, Cipros, era de Nabataea, um reino rico na Jordânia que incluía a cidade de Petra.

Uma força romana liderada por um general chamado Pompeu empreendeu uma campanha militar no Mediterrâneo oriental em 63 a.C. que forçou os Hasmoneus, uma dinastia judaica que controlava o que agora é Israel, a concordar com o domínio romano. Herodes e seu pai apoiaram os romanos e foram recompensados ​​por isso com maior poder.

Em 43 aC, Antípatro, Herodes e o irmão mais velho de Herodes, Phaesael "exerciam poderes quase reais na terra com o consentimento do ineficaz e complacente sumo sacerdote hasmoneu Hircano II, que governava apenas no nome", Geza Vermes, que era emérito de Estudos Judaicos na Universidade de Oxford até sua morte em 2013, escreveu em seu livro publicado postumamente, "The True Herod" (Bloomsbury, 2014).

No entanto, o controle que os três homens tinham era tênue. Em 43 a.C., Antípatro foi assassinado por envenenamento. Então, em 40 a.C., os partas, auxiliados por uma revolta, tomaram Jerusalém, mataram Phaesael, instalaram um regime leal e forçaram Herodes a fugir para Roma. Após sua chegada a Roma, Herodes procurou o apoio de Otaviano e Marco Antônio, que eram aliados na época. Os dois concordaram em torná-lo rei da Judéia. Herodes voltou para a Judéia e, por volta de 37 a.C., ele retomou Jerusalém e outras partes da região com o apoio do exército romano. [Em fotos: Casa Antiga e Quartel do Oficial Militar Romano]

A posição de Herodes ainda era fraca, no entanto. Os membros da família da Dinastia Hasmoneu, que estavam no poder antes da chegada dos romanos, ressentiram-se do fato de os romanos terem feito Herodes rei da Judéia. Herodes se casou com Mariamme, a neta do ex-sumo sacerdote Hyrcanus II, em uma tentativa de trazer membros da família da Dinastia Hasmoneu para o rebanho. "Ela lhe deu três filhos, Alexandre e Aristóbulo, bem como um terceiro filho que morreu jovem em Roma, e duas filhas", escreveu Vermes.

Herodes executou Mariamme em 29 a.C. por acusações de que ela havia cometido adultério e tentado matá-lo. Herodes tinha pelo menos 10 esposas e acreditava que o judaísmo permitia a poligamia.

O rei também executou seus filhos Alexandre e Aristóbulo em 7 a.C. e Antípatro II, o filho mais velho de Herodes (que teve com outra esposa) em 4 a.C. Herodes acusou os três filhos de tentar matá-lo.

Herodes confiscou propriedades pertencentes àqueles que ele acreditava não apoiarem seu governo. "O confisco da riqueza das classes superiores judias hostis o tornou extremamente rico e forneceu a Herodes fundos para pagar pela boa vontade contínua de seu soberano romano, Marco Antônio", escreveu Vermes.

Além disso, Herodes entrou em conflito com Cleópatra VII, a rainha do Egito e amante de Antônio. Cleópatra VII cobiçava o território de Herodes e usou sua influência com Antônio para persuadi-lo a entregar parte do território de Herodes para ela.

A aliança entre Otaviano e Antônio chegou ao fim em 32 a.C. e os dois se enfrentaram em uma guerra civil, com Antônio controlando as partes orientais do Império Romano e Otaviano a oeste. Herodes apoiou Antônio e acabou do lado perdedor, pois Antônio foi derrotado na Batalha de Ácio em 31 a.C. e suicidou-se em 30 a.C..

Herodes navegou até Rodes para encontrar Otaviano, sem saber o que aconteceria com ele. Quando conheceu Otaviano, Herodes tirou a coroa e disse a Otaviano que havia apoiado Antônio até o fim, escreveu o antigo historiador Josefo (37-100 d.C.).

"Estou derrotado com Antônio e com sua queda eu ponho de lado minha coroa. Vim até você colocando minha esperança de segurança em meu caráter imaculado e acreditando que você desejará saber não de quem é amigo, mas que tipo de amigo, eu ", escreveu Josephus (tradução do classicista inglês GA Williamson). Otaviano ficou tão impressionado que não apenas permitiu que Herodes permanecesse rei, mas lhe devolveu o território que Antônio havia dado a Cleópatra VII.

Herodes o construtor

“Sem dúvida, ele [Herodes] foi o maior construtor da Terra Santa, planejando e supervisionando a execução de palácios, fortalezas, teatros, anfiteatros, portos e toda a cidade de Cesaréia, e para coroar a todos, ele organizou a reconstrução de o Templo de Jerusalém ", escreveu Vermes.

O Primeiro Templo, construído pelo Rei Salomão, foi destruído quando os babilônios capturaram Jerusalém em 587 a.C. Enquanto um templo judeu era construído no local no final do século 6 a.C., Herodes construiu um novo templo que era muito maior. Os historiadores de hoje costumam chamá-lo de "Segundo Templo".

Embora grande parte do Segundo Templo tenha sido destruído pelos romanos em 70 d.C., uma seção dele ainda permanece. "A seção monumental que ainda sobrevive é o famoso Muro das Lamentações (ou Muro das Lamentações) em Jerusalém, um glorioso memorial do passado para alguns e o lugar mais sagrado de adoração judaica para outros", escreveu Vermes.

Outros locais famosos que Herodes construiu incluem Masada, um palácio-fortaleza decorado com belos mosaicos; e o Herodium, um complexo localizado a 12 quilômetros de Jerusalém que contém palácios, uma casa de banhos, uma casa de piscina e outras estruturas construídas no topo de uma colina feita pelo homem.

Herodes também ajudou a salvar os antigos Jogos Olímpicos. Ele doou "uma grande soma de dinheiro para o apoio financeiro aos jogos olímpicos quadrienais, cuja sobrevivência foi ameaçada pela falta de fundos." Vermes escreveu. E por causa da ajuda financeira de Herodes, "os organizadores dos jogos antigos elegeram Herodes presidente perpétuo das Olimpíadas e registraram isso em inscrições".

Ele matou jesus?

Os historiadores geralmente acreditam que Herodes morreu em 4 a.C., embora haja argumentos de que ele morreu em 5 a.C. ou 1 a.C. O Evangelho de Mateus afirma que ele tentou matar o bebê Jesus e conseguiu matar todos os outros bebês em Belém em um evento que às vezes é chamado de "massacre dos inocentes". Hoje, os historiadores geralmente consideram essas afirmações falsas.

"O lendário 'massacre de inocentes' pode refletir uma dramatização cristã da execução de seus próprios filhos por Herodes", disse Peter Richardson, professor emérito de religião na Universidade de Toronto, e Amy Marie Fisher, instrutora adjunta de religião na Universidade de Edmonton, escreveu em seu livro "Herodes: Rei dos Judeus e Amigo dos Romanos: Segunda Edição" (Routledge, 2018).

Outra história que menciona Herodes, contada no Evangelho de Lucas, afirma que Maria e José (os pais de Jesus) tiveram que ser registrados em um censo na época em que Jesus nasceu. Os historiadores modernos também acreditam que isso não é verdade, pois não há evidências de um censo ocorrido durante o reinado de Herodes..

"Quanto ao censo, cujo objetivo era preparar a introdução da tributação romana na Judéia, não poderia ter ocorrido durante o reinado de Herodes. Como amigo de Roma, um rex socius ou rei aliado, ele estava isento de tal interferência", Vermes escreveu, observando que nenhum censo ocorreu na Judéia até 6 DC.

O fato de a Bíblia afirmar que Jesus nasceu antes da morte de Herodes cria um problema que os estudiosos vêm debatendo há muito tempo. Jesus realmente nasceu em 4 a.C., antes da morte de Herodes? Ou Herodes viveu mais do que os registros históricos sugerem e não morreu antes de 1 a.C.? Ou a afirmação da Bíblia de que Jesus nasceu antes da morte de Herodes não é verdadeira? As respostas a essas perguntas têm sido debatidas por estudiosos por mais de um século.

Final sombrio

A rebelião começou perto do fim da vida de Herodes. Pouco antes de Herodes morrer, houve um grupo que tentou derrubar uma águia, um símbolo romano, do Segundo Templo. Herodes mandou executar as pessoas envolvidas no ato. A expectativa de sua morte "começou a liberar as tensões soterradas logo abaixo da superfície de um reino calmo ...". Richardson e Fisher escreveram.

Josefo afirmou que Herodes foi tão desprezado em seus últimos dias e que Herodes havia se tornado tão amargo com seu próprio povo, que pediu a sua irmã, Salomé, que matasse muitos deles depois de sua morte. Ele supostamente reuniu os homens mais eminentes de todas as aldeias da Judéia, trancou-os em um hipódromo e deu ordens a sua irmã Salomé para matá-los quando morresse.

De acordo com Josefo, Herodes anunciou: "'Eu sei que os judeus saudarão minha morte com grandes júbilos; mas posso ficar de luto pela causa de outras pessoas e garantir um funeral magnífico se você fizer o que eu digo. Estes homens sob guarda - assim que eu morrer, mate todos eles ... '"Salomé desobedeceu e libertou os prisioneiros quando Herodes morreu, acrescentou Josefo.

Após a morte de Herodes, uma rebelião massiva eclodiu em seu reino e Roma teve que enviar reforços militares.

Nenhuma imagem sobrevivente de Herodes existe hoje. Herodes não colocou sua imagem em suas moedas e raramente construiu estátuas de si mesmo com a preocupação de ofender as crenças judaicas que às vezes se opunham à "representação de figuras humanas", escreveu Vermes.

Adicional Recursos:

• Aprenda sobre o campo da arqueologia bíblica.
• Descubra como Jesus realmente era.
• A pesquisa mostra que o sacrifício de animais desempenhou um papel importante na economia da antiga Jerusalém.