Phillip Hopkins
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Havaí teve muita chuva hoje. Vai ficar mais neste fim de semana.
O furacão Lane, a tempestade outrora categoria 4 que rapidamente declinou para categoria 2 ao se mover sobre a Grande Ilha do Havaí hoje, tinha despejado 31 polegadas (78 centímetros) de chuva na Estação de Campo Biológico da Floresta Hakalau, no sudeste parte do estado, e espera-se que continue a despejar água na ilha nos próximos dias. O escritório do National Weather Service (NWS) de Honolulu alertou sobre enchentes e ondas altas no fim de semana, com consequências potencialmente devastadoras para um estado não habituado a esse tipo de clima.
Essa contagem de chuvas coloca Lane no extremo oposto dos furacões, embora ainda não no território do recorde Harvey, que caiu mais de 50 polegadas (127 cm) em Houston no ano passado.
Com muito mais chuva ainda por vir, Dale Eck, diretor do Centro de Previsão Global do The Weather Channel (NWS), disse que os totais de 152 cm (60 polegadas) de Lane não estão fora de questão. [Veja as fotos de Lane do espaço]
Por quê?
"Você tem uma situação de ar tropical muito úmido correndo para altas montanhas", disse ele .
Normalmente, explicou Eck, o ar úmido seguido de ventos alísios corre do sudeste para as altas montanhas vulcânicas do Havaí e despeja sua água, levando a uma batida constante de pequenos aguaceiros e tempestades ocasionais.
Os poderosos ventos de Lane seguem o mesmo caminho enquanto ela fica no mar, disse ele, mas carregam o enorme conteúdo de água de um sistema tropical. Então, quando eles correm para as montanhas e deixam cair sua água, muito mais cai. Isso será uma má notícia para as regiões a barlavento das montanhas do Havaí, disse Eck, embora áreas a sotavento - incluindo Honolulu - possam experimentar um pouco menos de chuva pelo mesmo motivo..
O outro fator importante por trás das chuvas intensas de Lane, disse ele, é a lentidão da tempestade. A partir das 8h, horário do Havaí, ele rastejava para o norte a apenas 2 mph (3,2 km / h). Isso dá à tempestade muito tempo para despejar chuva sobre qualquer pedaço de terra que cruze.
Essa velocidade lenta pode levar a outros problemas, disse Lynn McMurdie, professora do Departamento de Ciências Atmosféricas da Universidade de Washington. Furacões são sistemas de baixa pressão, ela disse, e os níveis de água sobem dentro deles conforme a pressão cai, causando inundações costeiras chamadas de "ondas de tempestade".
Quanto mais tempo um furacão permanece em um lugar, disse ela, mais ele puxa a água, fazendo com que suba mais, o que pode causar mais inundações.
Os ventos de Lane continuarão a enfraquecer no fim de semana, disse Eck - embora não pela mesma razão que os furacões enfraquecem quando atingem o continente. O Havaí não é uma partícula de terra grande o suficiente para tirar a energia da água quente da faixa, explicou ele, mas acontece que, conforme a tempestade atinge o Havaí, ela também entra em ventos do norte do tipo que tendem a fazer furacões perderem força, ele disse.