O que são pequenos carros inclinados?

O carro de três rodas inclinado da marca Carver. Veja mais fotos de carros pequenos. Carl de Souza / AFP / Getty Images

Três bilhões de carros inundarão as estradas do mundo até o ano 2035, de acordo com a empresa de previsões econômicas Global Insight [fonte: Global Insight]. As grandes cidades, que já estão lutando contra o congestionamento, podem não ser capazes de lidar com esse fluxo de tráfego sem uma grande reforma da infraestrutura. Por exemplo, a Forbes Magazine classificou Atlanta, Geórgia, como o país com os piores problemas de deslocamento diário dos Estados Unidos em 2008, com motoristas que passam 60 horas por ano engarrafados na rodovia [fonte: Woolsey].

Entrar carros minúsculos inclinados. Esses veículos de três e quatro rodas são projetados para aliviar esses crescentes problemas de tráfego nas áreas urbanas. Como eles planejam fazer isso? É tudo uma questão de tamanho. Muitas pessoas dirigem carros de cinco passageiros para ir e voltar do trabalho, mas eles só se transportam. Com isso em mente, carros minúsculos inclinados têm espaço mínimo para uma ou duas pessoas para eliminar o espaço desperdiçado de sedans regulares.

-E quando dizemos "minúsculo", queremos dizer isso. Se você já viu pessoas circulando em carros inteligentes do tamanho de ervilhas, NARO carros pequenos inclinados são ainda menores. Ao organizar os dois assentos em uma fileira, em vez de lado a lado, os modelos executivos têm pouco mais de 1 metro de largura. Isso os torna quase 2 pés (0,6 metros) mais magros do que os carros inteligentes.

Então, qual é o problema da "inclinação"? Apesar do nome, você pode pensar nos minúsculos carros inclinados como cruzamentos entre motocicletas e carros. Os carros NARO, em desenvolvimento pela Narrow Car Company, têm quatro rodas, mas em velocidades mais altas usam o mesmo sistema de inclinação que as motocicletas fazem quando fazem curvas e curvas. O compartimento do passageiro realmente muda com o movimento inclinado, como se você estivesse dirigindo uma motocicleta em uma esquina para ajudar a controlar o centro de gravidade do veículo e manter as rodas estáveis ​​no solo.

Onde isso se encaixa com o problema de congestionamento de tráfego? A Narrow Car Company os imagina sendo usados ​​para fugir entre faixas de tráfego paralisadas, da mesma forma que os ciclistas podem fazer, se a divisão da faixa for legal em seu estado. Mas o compartimento fechado oferece um meio de transporte mais seguro. E, sim, eles chegam a 100 milhas por galão.

Na próxima página, veremos mais de perto o design da NARO e um carro inclinado de três rodas.

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Carros minúsculos inclinados usam os mesmos princípios da física das motocicletas para abraçar as curvas. MICHEL KRAKOWSKI / AFP / Getty Images

Por causa da altura e largura estreita do minúsculo carro inclinado da NARO, o fator de inclinação é na verdade uma medida de segurança adicional. Em velocidades mais altas sem inclinação, haveria um risco maior de o veículo capotar. Em vez disso, o NARO tem um sistema patenteado que restringe a capacidade enxuta em baixas velocidades e a ativa automaticamente quando você vai mais rápido. O carro usa os mesmos princípios da física que as motocicletas usam quando fazem curvas.

Os dois modos de condução que permitem a direção vertical e inclinada são chamados pro-direção roll-stiff e contra-direção inclinada livre, respectivamente. Uma vez que o NARO muda entre eles para você, os motoristas não precisam se preocupar sobre quando envolver o fator de inclinação.

Uma vez que carros minúsculos inclinados são muito parecidos com motocicletas, faz sentido que o termo "contra-direção" apareça. Rodar ao contrário é a maneira como você navega em uma motocicleta quando se inclina na lateral do guidão na direção oposta à qual deseja ir. Para obter informações mais detalhadas sobre motocicletas, leia Como funcionam as motocicletas. Mas, ao contrário do veículo de duas rodas, o computador NARO que regula os diferentes modos de direção também permite que o motorista continue dirigindo como de costume, mesmo durante o modo de inclinação livre. O compartimento do passageiro se inclinará para a esquerda ou direita, dependendo da direção em que está virando.

Quão seguros são esses combos carro-motocicleta? Um esqueleto de gaiola de aço coberto com painéis termoplásticos envolve o compartimento de passageiros. Esses painéis de impacto são semelhantes aos dos carros normais [fonte: Sampson]. Os designers também integraram airbags ao corpo para maior proteção. Graças ao tamanho do carro e aos materiais, ele pesa apenas 350 quilos. Por ser muito leve, sua posição próxima ao solo e a inclinação ajudam a evitar que tombe.

Um carro inclinado de três rodas que chegou oficialmente ao mercado na Europa é o Carver One. O Carver One parece a traseira de um sedan compacto casado com a frente de uma motocicleta. Os escultores têm uma disposição motorista-passageiro semelhante à do NARO, apenas o interior e o exterior parecem um pouco mais luxuosos. Mas, em vez de ser ecologicamente correto, Carver enfatiza a diversão de deslizar rapidamente nas curvas e aproveitar as vantagens de sua suspensão responsiva e inclinação.

Esses híbridos de design têm duas rodas traseiras estacionárias e um compartimento de passageiro basculante e roda dianteira. Seu sistema patenteado de controle dinâmico de veículos, que combina hidráulica e ajuste eletrônico, permite esse movimento [fonte: Carver Engineering]. Como o NARO, o Carver One tem uma gaiola de aço junto com o painel externo e cintos de segurança para segurança. Ele também foi aprovado na certificação de aprovação de estradas da União Europeia, onde está à venda e com aprovação pendente no exterior.

Uma desvantagem do Carver One, entretanto, é a economia de combustível. Percorrendo apenas 40 milhas por galão, ele mal supera os sedãs na estrada. Esse problema pode estar parcialmente relacionado ao seu tamanho, pesando quase o dobro do NARO.

Para obter mais informações sobre carros minúsculos inclinados e outros automóveis do futuro, visite os links na próxima página.

Precursores de três rodas

O Carver não é o primeiro carro a dar uma chance ao carro de três rodas. Seus antecessores, os britânicos Reliant Robin e Sinclair C5, recebeu resposta pública morna. O Reliant Robin chegou ao mercado em 1973 e basicamente usava o design de uma perua, mas tinha três rodas. O resultado? Um veículo excêntrico que você poderia dirigir com uma licença de motocicleta no Reino Unido. Após uma pausa na produção de 1981 a 1989, a linha durou até 2002.

O Sinclair C5 chegou ao Reino Unido em 1985. Uma fração do tamanho do Reliant Robin, o C5 era totalmente elétrico, oferecido sem encapsulamento para o motorista e ia até 15 milhas por hora (24 kpm) [fonte: CNET ].

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Mais ótimos links

• Carver Worldwide
• NARO
• Discovery Channel - FutureCar

Fontes

• Discovery Channel. "O corpo." FutureCar. 14 de fevereiro de 2007.
• Global Insight. "A demanda por carros e caminhões quadruplicará nas tendências atuais até 2035." Junho de 2008. (24 de junho de 2008) http://www.globalinsight.com/PressRelease/PressReleaseDetail12968.htm
• Kemp, Hugh e Harty, Damian Andrew. "Veículo inclinado lateralmente." Escritório Europeu de Patentes. EP 1 702 773 A2. 20 de setembro de 2006. (24 de junho de 2008). http://v3.espacenet.com/origdoc?DB=EPODOC&IDX=EP1702773&F=0&QPN=EP1702773
• Sampson, Ben. "Máquina enxuta." Engenharia Profissional. 8 de março de 2006.
• Sawyer, Christopher. "Mobilidade enxuta." Design e produção automotiva. Julho de 2006. (24 de junho de 2008). http://www.autofieldguide.com/articles/070603.html