Cameron Merritt
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Uma misteriosa condição de vômito ligada ao uso de maconha tem um antídoto ainda mais estranho: chuveiros quentes.
A condição, chamada de síndrome de hiperêmese canabinoide, é caracterizada por episódios recorrentes de náuseas, vômitos e dor abdominal em usuários pesados de maconha, que costumam tomar banhos quentes para aliviar seus sintomas. A condição foi reconhecida pela primeira vez em 2004, mas os médicos dos EUA relataram vê-la com mais frequência nos últimos anos, de acordo com o New York Times.
De fato, um estudo recente de usuários pesados de maconha (que fumaram pelo menos 20 dias por mês) em Nova York descobriu que cerca de um terço dos usuários relatou sintomas consistentes com a síndrome de hiperêmese canabinoide - o que significa que eles sentiram náuseas e vômitos que foram aliviados por banhos quentes . Se os resultados fossem extrapolados para todo o país, estima-se que 2,7 milhões de americanos poderiam sofrer de síndrome de hiperêmese canabinoide ou uma condição semelhante, disseram os pesquisadores. (Mesmo assim, não está claro se esses resultados podem ser extrapolados para outras áreas.) [25 Fatos estranhos sobre a maconha]
Mas o que causa essa condição e por que banhos quentes aliviariam os sintomas das pessoas?
Os médicos não podem responder a nenhuma dessas perguntas, e qualquer tentativa de explicar exatamente o que está acontecendo é "bastante hipotética", disse o Dr. Kennon Heard, toxicologista do Hospital da Universidade do Colorado em Aurora, que estudou a síndrome de hiperêmese canabinoide.
Mas os médicos sabem que o uso de drogas por um longo prazo pode resultar em mudanças no cérebro e no sistema nervoso, disse Heard. Além disso, os médicos sabem que os canabinóides endógenos - compostos no corpo semelhantes aos encontrados na maconha - são essenciais para o sistema de dor do corpo, disse Heard.
Então, uma ideia é que a estimulação de longo prazo do ingrediente da maconha que produz uma "alta" - tetrahidrocanabinol (THC) - altera o sistema de dor do corpo de uma forma que resulta nos sintomas da síndrome de hiperêmese canabinoide.
"Algo no sistema de dor é perturbado por ter THC o tempo todo", disse Heard .
Se for esse o caso, banhos quentes podem ajudar a aliviar os sintomas porque a estimulação da água quente produz um sinal sensorial diferente que desvia o corpo do sinal de dor. "Seu corpo só pode processar alguns sinais de uma vez", disse Heard.
Ainda assim, essa continua sendo uma hipótese, e os médicos não sabem por que alguns usuários de maconha desenvolvem essa condição, enquanto outros não. Na verdade, a maconha medicinal às vezes é prescrita para aliviar náuseas e vômitos em pacientes com câncer em quimioterapia.
Heard disse que quando ouviu falar dessa condição há cerca de 15 anos, ele duvidou que fosse uma condição real. Mas agora, ele não está mais cético, e a condição é "algo que vemos em nosso pronto-socorro várias vezes por semana, se não diariamente".
A condição não é fatal, mas "certamente é incapacitante", disse Heard, que observou que os pacientes podem ir ao pronto-socorro três a quatro vezes por semana, ou precisam ficar em casa para tomar banho com frequência. Em 2010, os pesquisadores descobriram que o paciente médio com síndrome de hiperêmese canabinoide foi ao pronto-socorro sete vezes e recebeu um diagnóstico (errado) três vezes, antes de ser diagnosticado com sua condição.
Mas existe uma cura para a doença - parar de fumar maconha. Em um estudo de revisão de 2017, os colegas de Heard descobriram que 97 por cento das pessoas com síndrome de hiperêmese canabinoide pararam de sentir os sintomas depois que pararam de fumar maconha.
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