Gyles Lewis
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Há um mistério múmia em Minnesota: como um macaco morto foi parar no teto de uma loja de departamentos?
O mistério foi revelado em 8 de abril, quando uma imagem do macaco "mumificado" apareceu na página do Facebook de Old Minneapolis. A foto foi enviada por um homem que afirmou estar trabalhando na reforma da loja de departamentos de Dayton (uma instituição de 100 anos que está sendo convertida em um novo e reluzente espaço comercial) no centro de Minneapolis.
A foto mostrava o que parecia ser os restos mortais de um macaco - desidratado, amarelado pelo tempo e cortado no abdômen com um corte horizontal. O fotógrafo disse que encontrou o "primata morto" enquanto reformava o teto da loja de departamentos. [Galeria: As melhores fotos de macaco]
De onde veio esse macaco? Como isso acabou no teto de uma loja de departamentos? Quem - ou o quê - infligiu aquele corte feio? Leitores de Old Minneapolis encheram a página do Facebook com teorias.
Vários leitores arrastaram anúncios dos anos 50 e 60, divulgando a loja de animais que costumava habitar os andares superiores de Dayton. O recorte de jornal anuncia "macacos hilariantes" à venda (incluindo esquilos e macacos-aranha), bem como peixes tropicais e pássaros mynah. Outro leitor lembrou de um ex-colega de trabalho que disse ter trabalhado em Dayton por 50 anos; uma vez, um macaco escapou pela canalização no sétimo ou oitavo andar, disse o homem, e foi morto lá pela lâmina de um exaustor.
Até agora, apenas uma família reivindicou o crédito pelo misterioso "suicídio". Regan Murphy, o prefeito da vizinha Robbinsdale, disse que provavelmente foi obra de seu pai.
“Meu pai [Larry] uma vez roubou um macaco de uma exibição de Dayton nos anos 60,” Murphy tuitou.
Larry e seu amigo estavam aparentemente matando aula no colégio uma tarde, quando acabaram na loja de animais da loja de departamentos. Os meninos supostamente contrabandearam um macaco para fora do prédio debaixo de uma de suas jaquetas e trouxeram de volta para a casa de Larry. Quando a mãe de Larry voltou para uma casa destruída que cheirava a malabarismo, os meninos foram obrigados a levar o prêmio de volta para a casa de Dayton, conta a história.
"Eles voltaram para a loja, colocaram-no em uma escada rolante e deixaram a loja", disse Murphy ao Star Tribune. A partir daí, talvez, o macaco fez o seu caminho para os dutos do teto.
Essa é uma explicação, de qualquer maneira. De acordo com a BBC, os funcionários da construção estão trabalhando com museus locais para descobrir quais histórias são verdadeiras e quais são meros macacos..
Mas, por enquanto, aqui está um mistério resolvido: o macaco retratado na foto é "definitivamente um macaco-esquilo", disse Mary Blair, primatologista e diretora de pesquisa em biodiversidade do Museu Americano de História Natural por e-mail.
Os macacos-esquilo vivem principalmente nas florestas tropicais da América Central e do Sul e há muito tempo são vítimas do comércio de animais de estimação no mercado negro. Com uma altura máxima de 30 centímetros, os macacos-esquilo são pequenos, fáceis de contrabandear e podem ser vendidos a um preço assustadoramente baixo. Um antigo recorte de Dayton anunciava os animais de estimação a US $ 18,88 cada. Anúncios de venda para esses macacos apareciam até mesmo no verso das histórias em quadrinhos.
De acordo com o Primaably Primates, um santuário sem fins lucrativos para animais de estimação descartados e não nativos, não há leis federais que proíbam a posse de primatas, embora a importação de primatas como animais de estimação seja proibida. A organização sem fins lucrativos foi fundada nos anos 70, especificamente para ajudar a reassentar macacos-esquilo que haviam sido abandonados como animais de estimação.