Peter Tucker
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Este diagrama mostra os diodos, o conjunto do rotor e o estator, que normalmente você não veria sem abrir o alternador. Você ouvirá mais sobre eles daqui a pouco. São 23h45. e você acabou de trabalhar em turno duplo. Já é tarde, você está cansado e tem aula pela manhã. Enquanto você tateia as chaves do carro, você não consegue evitar um arrepio. Está prestes a nevar.
Você entra em seu Honda Civic e o dá a partida. O motor gira a contragosto, mas eventualmente pega e pega fogo. Depois de aquecer o motor, você sai e começa sua jornada de meia hora para casa. Assim que o aquecedor começa a remover as condições geladas de dentro do carro, o rádio começa a desligar. Logo depois, a luz do painel começa a diminuir levemente. Você continua dirigindo, mas as anomalias com seu carro sempre confiável se acumulam.
Eventualmente, o rádio e o aquecedor param completamente, e o calor confortável é lentamente substituído pelo frio externo. Seus faróis são a próxima coisa a começar. Agora você está ficando preocupado. Só mais 15 minutos e você está em casa.
-Os próximos 15 minutos nunca chegam. Os faróis escurecem ao ponto de serem perigosos, e o impensável acontece: o motor começa a falhar. A menos de 8 quilômetros de casa, seu motor morre, junto com tudo o mais no carro. Você desacelera até uma parada na beira da estrada e pega seu telefone celular. Ele está morto, então você o liga ao isqueiro para poder pedir ajuda. Adivinha? Nenhum poder. Já passa da meia-noite e você está encalhado na beira da estrada com flocos de neve como companhia.-
O que você acabou de experimentar é um exemplo de um alternador dando seu último suspiro. Seu primeiro pensamento pode ter sido que a bateria está acabando. Em certo sentido, você estaria certo porque a bateria e o alternador estão relacionados, mas a bateria tende a receber toda a pressão. Este artigo tem como objetivo explicar a mecânica dos alternadores, como você pode diagnosticar problemas e o que você pode fazer se tiver um alternador com defeito. Leia a próxima seção para aprender algumas informações básicas sobre alternadores e a guerra das correntes.