Thomas Dalton
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O homem mais rico do mundo
O Atlas Catalão, publicado em 1375, retrata o homem mais rico de sua época: Mansa Musa, o imperador do Mali do século XIV. Uma reprodução do Atlas está em exibição no Block Museum of Art da Northwestern University em Evanston, Illinois. O Atlas faz parte de uma exposição no museu denominada “Caravana do Ouro”, que destaca a vasta riqueza concentrada na África no período medieval. As terras de Musa eram a região produtora de ouro mais rica do mundo na época, de acordo com o Block Museum, e ele é mostrado no Atlas admirando uma moeda de ouro. [Leia mais sobre o mapa medieval e a exposição de arte africana]
Figura sentada
Uma escultura de uma figura sentada do final do século 13 ou início do século 14 na Nigéria. Esta escultura provavelmente vem da antiga cidade de Ife, a sede da cultura Yoruba. Ife é conhecido por suas figuras esculpidas maravilhosamente e bustos feitos de materiais que variam de terracota a bronze e cobre. De acordo com o Bloco, o cobre feito para fazer esta escultura provavelmente foi extraído da Europa Ocidental, revelando as complexas rotas comerciais entre os dois continentes.
Conta linda
n conta de ouro intrincadamente detalhada, com cerca de 2,8 polegadas (7,2 cm) de comprimento. A conta é feita de fio de ouro e vem do século 10 ou 11 do Egito ou da Síria. Foi feito por artesãos da Dinastia Fatímida, que governou a região entre 909 e 1171 d.C. De acordo com o Museu Aga Khan em Ontário, os fatímidas negociavam com reinos em toda a África e em torno do Oceano Índico e do Mar Mediterrâneo.
Artes Têxteis
Um boné de seda e ouro do século 14 do Egito ou da Síria. Animais da caça alternam-se com inscrições com o nome do sultão al-Nasir Muhammed ibn Qala'un. De acordo com o Museu de Arte de Cleveland, este boné veio com um colete acolchoado combinando e pode ter sido uma forma de indicar a posição entre os altos funcionários da dinastia.
Pólos de tenda
A beleza encontra a funcionalidade neste conjunto de varas de madeira para barracas mantidas na coleção do The Field Museum e em exibição no Block Museum of Art. Com quase 54 polegadas (136 centímetros) de altura, essas hastes de barracas esculpidas foram feitas pelo povo Tuaregue da região do Saara e vêm do Mali ou do Níger.
Virgem e o Menino
Uma intrincada escultura da Virgem Maria e o menino Jesus da França ilustra os laços entre a Europa e a África durante a Idade Média. Esculpida entre 1275 e 1300, esta estatueta é feita de marfim africano. Tem cerca de 36,8 cm de altura. De acordo com o catálogo da exposição "Caravana de Ouro" do Block Museum, o marfim africano foi particularmente apreciado em todo o Mediterrâneo devido ao grande tamanho das presas dos elefantes da savana africana.
Cabeça de elefante
Uma cabeça de elefante de terracota da antiga cidade de Ife, feita entre os séculos 12 e 15 d.C. Com pouco mais de 15 cm de altura, esta cabeça de elefante faz parte de uma tradição de elaboradas esculturas humanas e animais feitas pelo povo medieval de Ife.
Figura ajoelhada
Uma figura de terracota da região de Mopti, no Mali, feita entre os séculos XII e XIV. Esta figura de 26 cm de altura vem do sítio arqueológico de Natamatao, que é famoso por figuras de terracota de criaturas semelhantes a animais. De acordo com o catálogo da exposição do Block Museum, os colares e pulseiras na instalação indicam alto status. A região que hoje é o Mali estava situada ao longo das rotas comerciais entre o norte e o sul da África.
Riquezas de Ouro
O ouro era uma importante fonte de riqueza africana medieval. O governante do século 14, Mansa Musa, presidiu uma terra repleta de importantes operações de mineração de ouro, que produziu o ouro mais puro e mais procurado de sua época, disse a curadora da exposição do Block Museum Kathleen Bickford Berzock. Esta joia de ouro foi feita entre os séculos 13 e 15 e foi encontrada no sítio arqueológico Durbi Takusheyi no norte da Nigéria.
Tesouro de arqueologia
Uma lâmpada de óleo de cerâmica vitrificada (centro, vermelho escuro) e outros achados de Essouk-Tadmekka, uma próspera cidade comercial do período medieval onde hoje é o Mali. Esses artefatos incluem contas de pedra, fragmentos de seda e fragmentos de vidro. Os textos árabes da época referiam-se a Tadmekka como o lugar onde todos os dinares de ouro, uma moeda da época, eram cunhados. Os textos foram amplamente considerados exageros, disse o curador Bickford Berzock, até que os arqueólogos descobriram moldes de moedas com manchas de ouro ainda embutidas no local. "Encontramos provas, de fato, de que o ouro foi processado e cunhado ao sul do Deserto do Saara", disse Bickford Berzock .
Rotas comerciais
Um mapa que mostra as rotas comerciais do mundo medieval. Matérias-primas e produtos acabados passam de um lado para outro entre a África, Europa, Oriente Médio e Extremo Oriente. Fragmentos de porcelana chinesa foram encontrados no Saara, disse o curador Bickford Berzock do Block Museum. O cobre europeu foi usado para fazer estátuas africanas. O marfim africano foi transformado em esculturas em toda a Europa e no Mediterrâneo.
"Não importa onde você se sente, você pode olhar para este mundo interconectado e vê-lo de várias perspectivas", disse Bickford Berzock.