Vova Krasen
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É incrivelmente raro ver um flamingo africano na costa do Texas, mas se você o fizer, é definitivamente o Flamingo nº 492. O notável pássaro rosa está fugindo do Zoológico de Sedgwick County em Wichita, Kansas, desde que escapou do 13 anos atrás. Avistamentos do nº 492 têm sido raros, mas o flamingo fugitivo foi avistado no mês passado em Lavaca Bay, Texas, a meio caminho entre Houston e Corpus Christi, relatou o The New York Times.
O nº 492, junto com 39 outros flamingos, foi enviado da Tanzânia para o Zoológico de Sedgwick County em 2003. Normalmente, os zoológicos evitam que os flamingos voem amputando uma parte de sua asa quando são recém-nascidos - uma parte que ainda não desenvolveu sensação . Mas os flamingos da Tanzânia chegaram ao zoológico como adultos, então os curadores de lá decidiram cortar as penas dos pássaros, como uma solução mais humana para manter os animais no chão, relatou o Times. [Em fotos: On the Lam: 10 of the Greatest Animal Escape Artists]
No entanto, as penas cortadas voltam a crescer e, se não forem mantidas curtas, o pássaro recuperará sua capacidade de voar. Assim, em junho de 2005, os flamingos nº 492 e nº 347 aproveitaram-se de suas asas não cortadas e voaram para fora de seu recinto, relatou o Times. O par se estabeleceu em um canal de drenagem, onde escapou da captura até que uma grande tempestade os forçou a se separarem. No. 347 foi para o norte para Michigan e não foi visto desde.
Mas o nº 492 mudou-se para o sul, para o Texas, onde o pássaro encontrou um ótimo lugar para se estabelecer. "Contanto que tenham esses tipos de pântanos rasos e salgados, eles podem ser bastante resistentes", disse ao Times Felicity Arengo, especialista em flamingo do Museu Americano de História Natural de Nova York. O nº 492 encontrou não apenas um ótimo habitat, mas também um companheiro: um flamingo caribenho que provavelmente foi deslocado durante uma tempestade tropical, informou o Times.
Ben Shepard, estagiário do Departamento de Parques e Vida Selvagem do Texas, avistou o nº 492 em 23 de maio, durante uma pesquisa de pássaros na Baía de Lavaca. Ele não viu o companheiro caribenho do nº 492, mas especialistas disseram ao Times que isso não significa que o companheiro se foi.
"É possível que eles estejam separados e apareçam juntos novamente", disse Arengo ao Times. Os especialistas também disseram ao Times que o nº 492 poderia viver mais 10 a 20 anos, já que os flamingos podem viver bem até os 40 anos.
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