Paul Sparks
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Quatro fragmentos de Manuscrito do Mar Morto, anteriormente considerados em branco, são tudo menos: imagens detalhadas revelaram que esses antigos pedaços de pergaminho contêm letras, linhas costuradas, linhas pautadas e até mesmo uma palavra discernível, novas pesquisas descobriram.
A descoberta quase passou despercebida, até que Joan Taylor, uma professora de origens cristãs e Judaísmo do Segundo Templo do King's College London, pegou uma lupa para esses fragmentos e percebeu que havia um "lamed", a letra hebraica para "L", escrito em um deles.
Na época, Taylor disse que achava que "poderia estar imaginando coisas. Mas então parecia que outros fragmentos também poderiam ter letras desbotadas", disse ela em um comunicado.
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O palpite de Taylor valeu a pena. Um dos quatro fragmentos tinha quatro linhas de texto, com um total de 15 a 16 letras total ou parcialmente preservadas. Uma palavra, "Shabat", a palavra hebraica para "sábado", é claramente visível, e esta pista, bem como várias outras letras, sugerem que este fragmento pode ser do livro bíblico de Ezequiel (46: 1-3).
Os Manuscritos do Mar Morto consistem em mais de 900 manuscritos escritos por uma antiga seita judaica conhecida como os essênios. Desde a descoberta dos pergaminhos nas cavernas de Qumran na Cisjordânia em 1946, os estudiosos têm examinado os textos, que incluem versões da Bíblia Hebraica, calendários, observações astronômicas e regras da comunidade.
Embora alguns pergaminhos anunciados como Manuscritos do Mar Morto sejam falsificações, os fragmentos estudados neste experimento são reais, de acordo com um comunicado da Universidade de Manchester, na Inglaterra. Esses fragmentos foram descobertos durante as escavações oficiais das cavernas de Qumran e nunca foram canalizados através do mercado de antiguidades.
Na década de 1950, o governo da Jordânia doou alguns dos fragmentos a Ronald Reed, um especialista em couro e pergaminho da Universidade de Leeds, na Inglaterra, para que ele pudesse examinar sua composição física e química. Na época, pensava-se que esses fragmentos estavam em branco e poderiam ser usados para testes científicos. Depois que Reed e seu aluno, John Poole, estudaram os fragmentos, eles os guardaram com segurança.
Essa coleção foi então doada para a Universidade de Manchester em 1997, mas recebeu pouca atenção, até agora, quando Taylor viu a carta em hebraico. Para ver se algum dos outros fragmentos tinha texto, ela fotografou todas as peças da coleção que tinham mais de 0,4 polegadas (1 centímetro) de comprimento - 51 no total - que pareciam em branco a olho nu.
Taylor não usava fotografia regular. Em vez disso, ela confiou na imagem multiespectral, uma técnica que usa vários comprimentos de onda, como infravermelho, no espectro eletromagnético para capturar imagens de figuras difíceis de ver, como a tinta à base de carbono nos pergaminhos. No final, ela e seus colegas descobriram que alguns fragmentos tinham linhas regidas ou vestígios de letras, mas apenas quatro fragmentos tinham texto hebraico ou aramaico.
Uma dessas peças era da borda costurada de um rolo de pergaminho e tinha algumas letras nela, de acordo com o comunicado.
“Com novas técnicas para revelar textos antigos agora disponíveis, senti que precisávamos saber se essas letras poderiam ser expostas”, disse Taylor. "Existem apenas alguns em cada fragmento, mas são como peças que faltam em um quebra-cabeça que você encontra embaixo de um sofá."
Esta não é a única vez que pedaços supostamente em branco dos Manuscritos do Mar Morto foram encontrados contendo texto. Em 2018, outro grupo anunciou que a imagem infravermelha havia revelado letras e palavras hebraicas em vários fragmentos de pergaminho, relatados anteriormente.
O novo projeto faz parte da Rede para o Estudo de Artefatos Dispersos da Caverna de Qumran e Fontes de Arquivo (DQCAAS). Os resultados serão publicados em um próximo relatório.
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Originalmente publicado em .
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