Paul Sparks
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O cavalo provavelmente girou as orelhas quando ouviu o rugido ensurdecedor do Monte Vesúvio em 79 DC. Essa foi uma das últimas coisas que o animal fez: depois disso, ele morreu, enterrado nas enormes quantidades de cinzas que mataram cerca de 30.000 pessoas e destruiu Pompeia.
Agora, os arqueólogos encontraram os restos desse cavalo e o estábulo onde ele morreu, fora das muralhas da cidade de Pompéia. Surpreendentemente, a cavidade coberta de cinzas esculpida pelo corpo do cavalo estava tão bem preservada que os pesquisadores foram capazes de injetar gesso líquido nela.
Em outras palavras, o gesso reinflou o "animal", ou pelo menos sua forma, fazendo-o parecer a estátua de um cavalo que está eternamente apoiado no chão com o lado esquerdo. [Fotos de Pompeia: arqueólogos encontram restos de esqueletos de vítimas da erupção do Vesúvio]
Escavações anteriores desenterraram os restos de burros e mulas em Pompéia, mas este é o primeiro esboço completo de um cavalo antigo descoberto na cidade antiga, disseram os arqueólogos.
Várias pistas sugerem que o corpo de um cavalo esculpiu a cavidade, incluindo uma marca da orelha do animal no chão. Além disso, as proporções do animal indicam que se trata de um cavalo (Equus caballus) em vez de uma mula (a prole de um burro e uma égua) ou um hinny (a prole de uma jumenta e um cavalo), de acordo com arqueólogos da Parco Archeologico di Pompei, que escavou o local em Civita Giuliana.
Comparado com muitos cavalos de hoje, o animal de Pompéia era pequeno, com 4,9 pés (1,5 metros) de altura nas omoplatas. Mas essa altura era notável para cavalos durante o período romano e sugere que as pessoas criavam cavalos seletivamente na região de Pompéia, disseram os arqueólogos.
A equipe de escavação também injetou gesso líquido em outras estruturas do estábulo, o que permitiu aos pesquisadores identificar uma calha. Além disso, eles encontraram um arreio de ferro com pequenos pinos de bronze perto do crânio do cavalo, sugerindo que as pessoas estavam interagindo com o cavalo. O animal provavelmente foi de grande valor para eles, visto que tinham um arnês de metal para ele, disseram os arqueólogos..
É provável que este cavalo fizesse parte de uma raça nobre de cavalos que participava de jogos e corridas de circo durante o tempo do Império Romano, disseram os arqueólogos.
Outras escavações em Civita Giuliana revelaram jarros, ferramentas e utensílios de cozinha antigos, disseram os arqueólogos..
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