- Gyles Lewis
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Podemos usar óleo vegetal como combustível em nossos carros e em geradores elétricos? A resposta curta é sim. A resposta mais longa é, bem, sim, com um bom número de qualificações.
Em primeiro lugar, todos os biocombustíveis são essencialmente óleo vegetal antes de serem refinados em etanol, biodiesel ou a classe de biocombustíveis que se enquadram no rótulo pesado, mas tecnicamente preciso de combustíveis que são quimicamente idênticos à gasolina, mas não derivados do petróleo.
As preocupações técnicas, ambientais e sociais sobre a produção de biocombustíveis em grande escala exigiriam livros inteiros para documentar totalmente (e esses livros existem) ou um arquivo inteiro de postagens de blog sobre o assunto (como TreeHugger fez, nudge, nudge ...).
Por ora, basta dizer que trocar todos os nossos carros, caminhões, navios e aviões para funcionar com combustíveis líquidos derivados de plantas e não com gasolina é um empreendimento monumental, repleto de problemas ambientais. Também é perfeitamente possível gerar eletricidade em escala comercial a partir de biocombustíveis. Vários estudos mostraram que é realmente mais eficiente gerar eletricidade a partir de biocombustíveis e, em seguida, alimentar carros elétricos do que queimar o combustível diretamente em motores de combustão interna. Os mesmos problemas se aplicam aqui, embora.
Dito isso, em uma escala mais limitada e no nível individual, é inteiramente possível, e não muito complicado, converter carros a diesel para funcionar com óleo vegetal residual.
Como TreeHugger escreveu:
Dirigir um carro a diesel com óleo vegetal requer modificações no sistema de combustível que custam cerca de US $ 2.000 em peças e mão de obra, e diferentes práticas de direção: um motorista deve limpar as linhas de combustível de óleo vegetal durante os últimos momentos de uma viagem para evitar o congelamento, essa função de purga pode só funcionará por 20 segundos ou mais antes que o óleo diesel volte para o tanque de óleo vegetal e, possivelmente, cause um transbordamento, e ele / ela deve manter um filtro de óleo vegetal extra disponível, pois é necessário trocá-lo assim que for servido vida.E o mais importante, como aponta GreaseCar.com, óleo vegetal puro não é biodiesel.
A diferença fundamental entre o SVO e o biodiesel é que o SVO requer modificações no motor para funcionar, enquanto o biodiesel requer modificações no próprio óleo vegetal. O SVO será sempre mais barato de produzir do que o biodiesel porque o SVO só precisa ser filtrado e desidratado antes de estar pronto para ser usado em qualquer veículo que tenha um kit de conversão de SVO. O biodiesel, por outro lado, precisa passar por um processo adicional perigoso que usa produtos químicos cáusticos para tornar o óleo vegetal menos viscoso e ligeiramente mais inflamável, esse processo é chamado de transesterificação..Operar seu carro com óleo vegetal puro (lembre-se, não biodiesel feito de óleo vegetal residual, que existe) é um pouco de uma área cinzenta legal, embora ninguém tenha realmente sido multado ainda por fazer isso:
O problema com o óleo vegetal é que ele não é aprovado pela Agência de Proteção Ambiental (EPA) para uso como combustível. Não é exatamente ilegal - não o levará à prisão - mas pode resultar em uma multa. Outros biocombustíveis, como etanol e biodiesel, são aprovados pela EPA. Eles foram pesquisados e testados intensamente pela EPA e são regulamentados pelo governo como qualquer outra fonte de combustível. Em termos de aprovação da EPA, isso significa que o etanol ou biodiesel que você pode comprar de um vendedor comercial está em conformidade com a Lei do Ar Limpo.Não desanimado? Ainda mais animado para converter seu carro? Temos todas as informações de que você precisa para começar. Confira: Qualquer carro pode ser convertido em um carro de graxa?
Quanto à geração elétrica doméstica, lembre-se de que o motor diesel original, construído por Rudolf Diesel em 1893, foi projetado para funcionar com uma variedade de óleos. Consequentemente, não é nenhuma surpresa que você possa comprar geradores a diesel hoje perfeitamente capazes de produzir eletricidade a partir de óleo vegetal.
Um exemplo: um gerador Lister de 6,6 kW pode ser comprado por $ 4.600 - um pouco mais caro do que geradores a diesel comparáveis usando tecnologia contemporânea (o motor Lister foi inventado em 1929), mas aqueles não estão prontos para uso direto óleo vegetal.