Jacob Hoover
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Um museu na Filadélfia tem poucos insetos. Bem, mais do que alguns. Aproximadamente 7.000 insetos, aranhas e escorpiões - e uma série de lagartos - foram recentemente roubados do Philadelphia Insectarium and Butterfly Pavilion.
As criaturas roubadas são estimadas em cerca de US $ 40.000, e funcionários do museu suspeitam que os ladrões tentarão vender muitas das criaturas altamente apreciadas a colecionadores, relatou o The Philadelphia Inquirer..
Espécies exóticas como louva-a-deus de orquídea, milípedes africanos gigantes e lagartixas-leopardo estão entre os desaparecidos, e acredita-se que os funcionários do museu sejam os responsáveis pelo roubo, atualmente sob investigação do FBI, disse John Cambridge, proprietário do Insectarium. [Fotos: 15 insetos e aranhas que podem compartilhar sua casa]
Rinocerontes, várias espécies de tarântulas e aranhas da areia de seis olhos altamente venenosas também estão entre os artrópodes individuais que foram roubados, de acordo com Cambridge.
"Eles simplesmente os retiraram das exibições ativas, os colocaram em recipientes de transferência e os levaram embora", disse ele.
Colônias inteiras de insetos que foram mantidas nos bastidores e usadas para programas educacionais também foram tomadas. No total, os ladrões roubaram mais de 80% da coleção do museu, informou a CNN. Este pode ser o maior roubo de insetos vivos da história, e é um roubo tão incomum que o seguro do museu provavelmente não cobrirá a perda, Cambridge disse à CNN.
"Por que fariam isso? Isso é sem precedentes", acrescentou Cambridge.
Enviando uma mensagem
Um funcionário descontente pode ter planejado o roubo como vingança por ter sido demitido, organizando o resto das pessoas em seu departamento para roubar a coleção, Cambridge disse .
O funcionário entregou seu uniforme azul de trabalho de maneira perturbadora, usando um par de facas para enfiá-lo na parede de um espaço de quarentena no museu, "para enviar uma mensagem", disse Cambridge..
A partir de 21 de agosto, câmeras de segurança capturaram os culpados - funcionários do Insectarium - removendo insetos e outras criaturas das instalações em caixas; eles furtivamente continuaram a expulsar insetos e lagartos do edifício pelos próximos dias, de acordo com Philly Voice.
Depois que todos os animais foram roubados, o ato final dos ladrões foi roubar os registros do Insectarium de suas populações de insetos, tornando mais difícil rastrear o que foi levado, relatou Philly Voice..
Sete funcionários estiveram envolvidos no roubo, mas dois indivíduos desde então "confessaram" e convenceram as autoridades de que agiram como agiram sob coação, Cambridge disse .
Este crime incomum poderia colocar os ladrões em ainda mais problemas do que eles poderiam esperar, já que oito das tarântulas roubadas são consideradas evidências federais, acrescentou Cambridge. O Insectarium funcionava como um lar temporário para as aranhas, que haviam sido contrabandeadas para o país e posteriormente confiscadas pelas autoridades, explicou Cambridge.
"Somos uma das instalações que podem abrigar essas criaturas e cuidar delas", disse ele.
O Insectarium está atualmente reformando seus dois andares superiores e espera reabri-los ao público em 3 de novembro. O museu lançou uma campanha GoFundMe - Save the Philadelphia Insectarium - para ajudar a substituir a coleção perdida, disse Cambridge.
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