Paul Sparks
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O naufrágio intacto mais antigo de todos os tempos foi encontrado descansando no fundo do Mar Negro.
Protegido pela água livre de oxigênio no fundo do mar, o navio não foi perturbado desde 400 a.C., anunciaram pesquisadores do Projeto de Arqueologia Marítima do Mar Negro (Black Sea MAP) na terça-feira (23 de outubro). É um navio grego que parece algo que o herói mítico Odisseu poderia ter navegado - literalmente. De acordo com os pesquisadores, uma embarcação muito semelhante está pintada na lateral do "Vaso da Sereia" do Museu Britânico, que retrata Odisseu acorrentado ao mastro de seu navio enquanto ele passa pelas sereias de voz doce.
"Um navio, sobrevivendo intacto, do mundo clássico, deitado a mais de 2 quilômetros [1,2 milhas] de água, é algo que eu nunca teria acreditado possível", disse o arqueólogo Jon Adams, da Universidade de Southampton, líder do Mapa do Mar Negro, em a declaração. "Isso mudará nossa compreensão da construção naval e da navegação no mundo antigo."
Achado fascinante
O navio foi descoberto no outono de 2017, na terceira de três viagens de pesquisa ao Mar Negro. Liderada por Adams, Lyudmil Vagalinsky da Academia de Ciências da Bulgária e Kalin Dimitrov do Centro de Arqueologia Subaquática da Bulgária, a equipe de pesquisa pesquisou 770 milhas quadradas (2.000 quilômetros quadrados) do fundo do mar durante as três temporadas.
As investigações revelaram mais de 60 naufrágios, incluindo alguns relatados anteriormente que datavam dos impérios otomano e bizantino. O Mar Negro tem apenas uma conexão estreita com o Mar Mediterrâneo, portanto, sua drenagem é insuficiente. E o Mar Negro é alimentado pela água doce das terras vizinhas, que flutua no topo da água mais salgada mais perto do fundo. Essa camada salgada é extremamente pobre em oxigênio, o que mantém os micróbios comedores de madeira longe de naufrágios no fundo do mar. Por esse motivo, até navios centenários parecem ter afundado ontem. [Galeria: Naufrágios do Mar Negro]
O navio grego fica a cerca de 2 km de profundidade. Os pesquisadores usaram datação por radiocarbono para mostrar que o naufrágio data de mais de 2.400 anos. O navio repousa de lado, seu mastro e proa claramente visíveis e intactos.
Subida das águas
O principal objetivo do Mapa do Mar Negro é entender as mudanças que ocorreram desde a última era do gelo, quando o mar estava muito mais baixo. Como a área tem sido um centro de civilização, os naufrágios no fundo formam cápsulas do tempo, revelando quem usava o mar para o comércio e como construíram seus navios..
Os pesquisadores também escavaram um assentamento no lado búlgaro do mar perto do rio Ropotamo. O local conta a história do Mar Negro quando o derretimento das geleiras elevou o nível do mar e forçou os humanos a se adaptarem. Nas camadas mais baixas da escavação, cerca de 8,2 pés (2,5 metros) abaixo do atual fundo do mar, estão vigas e fragmentos de lareira de um assentamento da Idade do Bronze, os pesquisadores relataram anteriormente. Mas na era bizantina (330-1453 d.C.), o local foi inundado e a cerâmica revelou que as pessoas usavam o local como um porto seguro. Na era otomana (1299-1920 d.C.), o local era um ancoradouro mais profundo para navios mercantes.