O que acontece com seu corpo quando você é um doador de órgãos?

Com a doação de órgãos, a morte de uma pessoa pode levar à sobrevivência de muitas outras. Mas quando um doador morre, como os médicos guardam seus órgãos para transplante?

"Para ser um doador de órgãos, você precisa estar em um hospital, em um respirador e ter algum tipo de lesão neurologicamente devastadora", disse Heather Mekesa, diretora de operações da Lifebanc, organização de aquisição de órgãos do nordeste de Ohio. 

Isso pode acontecer de duas maneiras: morte cerebral e morte cardíaca. A morte cardíaca ocorre quando o paciente tem dano cerebral tão grave que nunca teria uma recuperação completa. Esse dano pode ser em diferentes partes do cérebro. Eles podem ter uma pequena quantidade de funcionalidade do cérebro, mas o médico determina que eles nunca serão capazes de se recuperar. O doador só é mantido vivo por um ventilador, de onde sua família pode optar por removê-lo. Esta pessoa seria considerada legalmente morta quando seu coração para de bater.

Relacionado: Quanto tempo os órgãos podem ficar fora do corpo antes de serem transplantados?

A maioria dos órgãos doados vem de casos de morte encefálica, nos quais o doador não tem função cerebral, de acordo com um estudo de 2020 publicado na revista BMJ Open. Este paciente apresenta perda irreversível da função de todas as regiões do cérebro, incluindo o tronco cerebral. Um médico diagnostica uma pessoa como "morte cerebral" quando o paciente está em coma, não tem reflexos do tronco cerebral e falha em um teste de apnéia que serve para mostrar se todas as funções do tronco cerebral foram perdidas. Uma pessoa com morte cerebral está legalmente morta, mesmo se ainda estiver respirando com um ventilador. O médico, não a equipe de transplante de órgãos, faz essa chamada.

Enquanto o corpo do doador é mantido vivo durante o suporte vital, a equipe de obtenção de órgãos testa se seus órgãos são seguros para transplante. Se o doador tiver câncer ou uma infecção como COVID-19, seus órgãos podem não ser utilizáveis, mas nem todas as doenças impedem que os órgãos sejam usados. Por exemplo, um doador soropositivo pode doar para um receptor soropositivo. "Eles estão transplantando órgãos regularmente com hepatite A-, B-, C- positivo", acrescentou Mekesa..

Os exames de sangue de rotina podem revelar se órgãos como o fígado e os rins estão saudáveis. A equipe de obtenção de órgãos às vezes inspeciona o coração do doador em busca de danos ou obstrução, colocando um tubo fino em uma artéria ou veia e passando-o por seus vasos sanguíneos até o coração. A equipe também pode usar uma radiografia de tórax para avaliar o tamanho dos pulmões, infecção ou sinais de doença. Eles podem fazer mais testes colocando um tubo fino nos pulmões para avaliar a infecção e determinar se os antibióticos são necessários. Os cérebros nunca são transplantados, mas todos os outros órgãos podem ser doados em caso de morte cerebral; no caso de morte cardíaca, o coração provavelmente está muito danificado para doar, de acordo com o estudo de 2020.

-Por que nossos cérebros têm dobras?

-O que é uma frequência cardíaca normal?

-Os 7 maiores mistérios do corpo humano

Depois de testar os órgãos, a equipe de obtenção de órgãos encontra e confirma as correspondências dos receptores da lista nacional de espera para transplante. Os cirurgiões do receptor marcam um horário para se encontrar e voar até o doador. Dependendo de quantos órgãos estão sendo doados, "você pode organizar cirurgiões de três a quatro estados", disse Mekesa . 

No caso de morte encefálica, os médicos começam a recuperar os órgãos prendendo o sistema circulatório para impedir que o ventilador bombeie sangue pelo corpo. No caso de morte cardíaca, eles removem o ventilador e esperam até que o coração pare de bater, o que pode levar de meia hora a duas horas, depois mais cinco minutos para garantir que o coração do doador não reinicie espontaneamente, disse Mekesa. . Os cirurgiões podem decidir não recuperar os órgãos se levar muito tempo para o coração parar e os outros órgãos começarem a morrer. Para ambos os tipos de doadores de órgãos, os cirurgiões drenam o sangue dos órgãos do doador, reabastecem-nos com uma solução de preservação fria e removem os órgãos.

Os cirurgiões levam os órgãos de volta aos receptores e iniciam o transplante. Eles devem agir rapidamente; o coração e os pulmões podem durar de 4 a 6 horas fora do corpo, o pâncreas de 12 a 24 horas, o fígado até 24 horas e os rins de 48 a 72 horas, de acordo com a Administração de Recursos e Serviços de Saúde (HRSA). Enquanto isso, o corpo do doador, com os órgãos removidos, é preparado para um funeral ou outro serviço memorial.

A doação de órgãos salva vidas, mas não o suficiente. A cada dia, 20 pessoas morrem à espera de um transplante nos EUA, segundo o HRSA. Embora 90% dos adultos no país apoiem a doação de órgãos, apenas 60% são doadores registrados. Mesmo aqueles que se inscreveram podem ter problemas com a doação se não tiverem deixado seus desejos claros para a família. "O maior desafio que enfrentamos quando nos reunimos com as famílias é quando elas dizem: 'Não sei o que elas querem fazer. Nunca tivemos essa conversa'", disse Mekesa..