Peter Tucker
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Um pequeno osso escondido no tendão do joelho começou a desaparecer ao longo da evolução humana ... ou assim os cientistas pensaram.
Agora, um novo estudo descobriu que esta assim chamada fabella (latim para "feijãozinho") está voltando. O osso, que é um osso sesamóide ou incrustado em tendões, é três vezes mais comum em humanos agora do que há um século, relataram cientistas na quarta-feira (17 de abril) no Journal of Anatomy.
Um grupo de pesquisadores do Imperial College London revisou registros - como resultados de raios-X, ressonância magnética e dissecações - de mais de 27 países e mais de 21.000 joelhos. Eles combinaram seus dados para criar um modelo estatístico estimando a prevalência deste osso indescritível ao longo do tempo.
Nos primeiros registros datados de 1875, eles descobriram que a fabella foi encontrada em 17,9 por cento da população. Em 1918, estava presente em 11,2% das pessoas e, em 2018, escondia-se nos tendões de 39% da população. [Os 7 maiores mistérios do corpo humano]
O osso foi anteriormente associado a artrite ou inflamação das articulações, dor e outros problemas nos joelhos, de acordo com um comunicado do Imperial College London. Na verdade, as pessoas com osteoartrite do joelho têm duas vezes mais probabilidade de ter esse osso do que aquelas sem, escreveram eles.
Há muito tempo, a fabella servia a um propósito semelhante ao de uma joelheira para macacos do Velho Mundo, de acordo com o comunicado. "À medida que evoluímos para grandes macacos e humanos, parece que perdemos a necessidade da fabella", disse o autor principal Michael Berthaume, um antroengenheiro do Imperial College London, no comunicado. "Agora, isso apenas nos causa problemas - mas a questão interessante é por que está voltando tanto."
Ossos sesamóides como a fabela são conhecidos por crescer em resposta a forças mecânicas, de acordo com o comunicado. Como os humanos agora são mais nutridos do que seus ancestrais, tornando-os mais altos e pesados, o corpo coloca mais pressão sobre o joelho, disse Berthaume. "Isso poderia explicar por que as fabellae são mais comuns agora do que antes."
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Originalmente publicado em .