Gyles Lewis
0 
2955
38
Os cientistas encontraram três novas espécies de peixes em uma das partes mais profundas do oceano, e esses animais são tão macios e moles que se desintegram se trazidos à superfície. Os pesquisadores capturaram imagens notáveis que mostram os peixes em seu ambiente doméstico estranho.
As novas espécies, todas peixes-caracol, estão adaptadas para a vida em águas ultraprofundas, onde as temperaturas são intensamente frias e as pressões muito mais altas do que qualquer ser humano poderia sobreviver. Cientistas filmaram os peixes em seu ambiente natural como parte de uma expedição internacional para explorar remotamente a Fossa do Atacama, na costa do Peru, e a descoberta será apresentada na Conferência Challenger em andamento na Universidade de Newcastle, no Reino Unido.
"Como a filmagem mostra claramente, há muitas presas invertebradas lá embaixo, e os peixes-caracol são os principais predadores. Eles parecem ser bastante ativos e parecem muito bem alimentados", disse Thomas Linley, pesquisador da Universidade de Newcastle que estava envolvido em a expedição, disse em um comunicado. [Em fotos: criaturas assustadoras do fundo do mar]
Nas condições presentes cerca de 4,7 milhas (7,5 quilômetros) abaixo da superfície do oceano, um corpo mole é útil para suportar o frio e pressões extremas, disse Linley. Assim, os objetos mais difíceis nos corpos dos peixes-caracol são seus dentes e os ossos de suas orelhas internas, e as criaturas têm apenas partes estruturais mínimas do corpo.
"Sem a pressão extrema e o frio para sustentar seus corpos, eles são extremamente frágeis e derretem rapidamente quando trazidos à superfície", disse Linley.
Os pesquisadores denominaram as três espécies de caramujo rosa, roxo e azul do Atacama. Os cientistas conseguiram capturar remotamente um espécime usando uma das sondas de alto mar da equipe depois que ele seguiu uma presa para dentro de sua câmara. Esse espécime não sobreviveu à viagem à superfície, mas os pesquisadores preservaram seus restos e, segundo o comunicado, está em "muito bom estado" para estudo..
Os pesquisadores também filmaram um raro "munnopsid" usando sua sonda subaquática. Uma espécie de crustáceo do tamanho de uma mão humana, um munnopsídeo nada de cabeça para baixo e dá cambalhotas para andar sobre suas longas pernas.