Paul Sparks
0 
3907
959
A Food and Drug Administration anunciou na semana passada que Gardasil 9, a vacina contra o HPV, agora está aprovada para uso em pessoas com idades entre 27 e 45.
A vacina, que protege contra várias cepas de uma infecção sexualmente transmissível chamada papilomavírus humano, está no mercado há 12 anos; no entanto, foi aprovado apenas para pessoas de 9 a 26 anos. Uma nova pesquisa levou a agência a expandir a faixa etária para 45, disse o FDA em um comunicado de 5 de outubro..
Mas a aprovação da nova era significa que adultos que nunca tomaram a vacina contra o HPV devem tomá-la agora? Não necessariamente. [51 fatos sobre sexo]
Para entender por que esse pode ser o caso, é importante entender o que a vacina pode e não pode fazer. Gardasil 9, que é a versão oferecida nos EUA, protege as pessoas de nove cepas de HPV, sete das quais podem causar câncer no colo do útero, vagina, ânus, pênis e garganta, e duas das quais podem causar verrugas genitais. (A versão original da vacina, simplesmente chamada de Gardasil, protegia contra as cepas de verrugas e duas das cepas ligadas ao câncer, disse o FDA.)
Ao todo, a vacina previne mais de 90 por cento dos possíveis cânceres causados pelo HPV, disse Gypsyamber D'Souza, epidemiologista da Escola de Saúde Pública Bloomberg da Universidade Johns Hopkins.
Mas aqui está o problema: a vacina só funciona se o receptor não tiver tido HPV antes. Se alguém já foi exposto a uma determinada cepa de HPV - o que a maioria dos americanos em idade reprodutiva já tem, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças - a vacina não pode eliminar a infecção, disse D'Souza .
Ainda assim, como a vacina protege contra nove cepas, se um adulto não tiver sido previamente exposto a alguma das outras cepas da vacina, ela pode proteger contra futuras infecções por essas cepas.
A maioria das infecções por HPV, incluindo variedades potencialmente causadoras de câncer, desaparecem por conta própria, diz o Instituto Nacional do Câncer. Mas cerca de 33.700 pessoas são diagnosticadas com câncer induzido por HPV a cada ano, diz o CDC. E para aqueles indivíduos cuja infecção causaria câncer, tomar a vacina antes de se tornarem sexualmente ativos pode evitar que seus encontros com o HPV se transformem em uma infecção e, eventualmente, levem ao câncer, disse D'Souza. Na verdade, é por isso que a aprovação do FDA e as recomendações de vacinas se concentraram em pessoas mais jovens e potencialmente menos ativas sexualmente no passado.
Geralmente, espera-se que adultos com idades entre 27 e 45 anos já tenham sido expostos ao HPV, disse D'Souza, porque são mais propensos a ter relações sexuais monogâmicas de longo prazo. É claro que nem todo mundo nessa faixa etária faz sexo de baixo risco e agora eles têm a opção de receber a vacina contra o HPV. Com a nova pesquisa e aprovação do Gardasil 9 nessa faixa etária, o FDA está dizendo que a droga ainda pode prevenir infecções por HPV nesses adultos, disse D'Souza.
O anúncio da FDA significa que "é aprovado para eles porque é seguro e permitirá que sejam vacinados se assim o desejarem", disse D'Souza. "Mas vamos precisar olhar para nossas organizações [médicas] que fazem recomendações sobre prevenção e rastreamento de doenças para revisar os dados e entender se a vacina deve ser amplamente recomendada para a faixa etária."
Vacinas de qualquer tipo podem ter custos emocionais e, dependendo da cobertura do seguro, custos financeiros. E embora a vacina contra o HPV não cause nenhum dano, disse D'Souza, as organizações médicas não farão nenhuma recomendação oficial até que tenham amplos dados mostrando os benefícios da vacina para toda a faixa etária. (Algumas das organizações que irão pesar incluem a American Society for Colposcopy and Cervical Pathology e a U.S. Preventive Services Task Force.)
Nota do editor: esta história foi atualizada em 10 de outubro para esclarecer que, se uma pessoa já foi exposta a uma cepa particular do vírus HPV antes de ser vacinada, a vacina não protegerá contra essa cepa. No entanto, irá proteger contra cepas às quais a pessoa não foi exposta.
Originalmente publicado em .