Joseph Norman
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Os antigos egípcios parecem ter sido "gente-gato" ou pelo menos gente-múmia-gato.
Os pesquisadores desenterraram vários gatos mumificados ao lado de cerca de 100 estátuas de gato de madeira em um complexo de tumbas perto de uma pirâmide construída para o faraó Userkaf, que reinou de 2291 a.C. a 2289 a.C., o Ministério de Antiguidades egípcio anunciou em 10 de novembro.
Os enterros estão localizados perto do local de Saqqara, no Egito. Os arqueólogos estão descobrindo precisamente quando tudo data de, mas parece que em algum momento entre 717 a.C. e 332 a.C., o complexo foi usado para o enterro de gatos, disse o ministério em um comunicado no Facebook. [Veja as fotos das múmias e estátuas de gatos em Saqqara]
Até agora, dezenas de múmias de gatos foram encontradas lá, junto com as estátuas de madeira, que foram douradas com ouro e podem ser da mesma época. Uma estátua de bronze que mostra Bastet, uma deusa egípcia que aparece na forma de um gato, também foi descoberta, disse o ministério.
Na mitologia egípcia antiga, Bastet tinha uma infinidade de poderes. Por um lado, ela era uma deusa protetora que poderia se defender de uma variedade de ameaças do mal, enquanto, por outro lado, ela também era uma deusa associada à música, dança e prazer.
Um grande número de outras descobertas foram feitas dentro ou perto do complexo. Estes incluem estátuas representando um leão, vaca, falcão e crocodilo, dois escaravelhos mumificados encontrados dentro de caixas e duas cobras mumificadas que foram encontradas dentro de sarcófagos em forma de cobra.
Papiros contendo capítulos do "Livro dos Mortos" (uma série de feitiços e instruções que ajudam o falecido a navegar no submundo) também foram descobertos. Além disso, os arqueólogos descobriram os restos mortais de múmias humanas, os restos de tumbas destinadas a humanos e várias gravuras em pedra. Eles também encontraram restos de cestos, cordas e potes feitos de argila, alabastro e bronze, disse o ministério.
As escavações estão em andamento e levará algum tempo até que os arqueólogos possam determinar exatamente quando tudo data de e o que dizem os papiros e as gravuras em pedra. Algumas das gravuras e restos de tumbas podem datar da quinta ou sexta dinastia (em algum momento entre 2465 a.C. e 2150 a.C.), uma época em que as pirâmides estavam sendo construídas no Egito, de acordo com a declaração.
Uma equipe do ministério está escavando o local desde abril e parte dele foi escavado entre 2008 e 2013 por uma equipe arqueológica francesa, disse o comunicado.