Paul Sparks
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Bridenstine teve palavras duras a dizer sobre o teste da Índia em 1º de abril em uma reunião na prefeitura da NASA, dizendo que causar esse tipo de risco para os humanos no espaço e operações em órbita terrestre baixa era inaceitável.
"Isso é uma coisa terrível, terrível, para criar um evento que envia destroços em um apogeu que vai acima da Estação Espacial Internacional", disse Bridenstine na reunião na prefeitura, que foi transmitida ao vivo pela TV da NASA. "E esse tipo de atividade não é compatível com o futuro do voo espacial humano que precisamos ver acontecer."
"Estamos encarregados de comercializar a órbita terrestre baixa; de possibilitar mais atividades no espaço do que jamais vimos antes, com o propósito de beneficiar a condição humana, seja produtos farmacêuticos ou impressão de órgãos humanos em 3D para salvar vidas aqui na Terra , ou capacidades de fabricação no espaço que você não consegue fazer em um poço gravitacional ", acrescentou. "Todos esses são colocados em risco quando esse tipo de evento acontece - e quando um país o faz, outros países sentem que também têm que fazer isso."
Bridenstine disse que a NASA identificou 400 pedaços de destroços orbitais do evento, incluindo 60 com mais de 10 centímetros de diâmetro que a agência pode rastrear e 24 que viajam pela altura orbital da estação espacial. Na semana passada, a agência, junto com o Centro de Operações Espaciais Combinadas em Vandenberg, estimou que o risco para a Estação Espacial Internacional de impacto de pequenos destroços aumentou 44 por cento em um período de 10 dias.
(Bridenstine acrescentou mais tarde que, apesar do risco aumentado, os astronautas ainda estão seguros e que a Estação Espacial Internacional será manobrada se necessário para evitar os destroços - embora seja improvável que seja necessário.)
"A coisa boa é que está baixo o suficiente na órbita da Terra para que, com o tempo, tudo se dissipe", disse Bridenstine - enquanto muitos dos destroços de um teste anti-satélite chinês de 2007 ainda estão em órbita.
Bridenstine falou sobre o gerenciamento dos Estados Unidos de um banco de dados para consciência situacional no espaço e gerenciamento de tráfego espacial que pode ser usado por qualquer pessoa no mundo. Parte dessa responsabilidade será em breve transferida para o Departamento de Comércio sob a Diretiva de Política Espacial-3 da administração Trump, mas continuará sendo fundamental rastrear destroços, incluindo o que foi criado pelo teste da Índia.
"Mas, no final das contas, precisamos ser claros, com todos no mundo, somos a única agência do governo federal que tem vidas humanas em jogo aqui", disse Bridenstine. "E não é aceitável para nós permitir que as pessoas criem campos de detritos orbitais que colocam em risco o nosso povo."
“Precisamos deixar claro, também, que essas atividades não são sustentáveis ou compatíveis com os voos espaciais humanos”, acrescentou..
Na semana passada, em uma audiência na Câmara dos Estados Unidos, Bridenstine também discutiu as operações de criação de detritos, embora não tenha se referido especificamente ao teste da Índia.
“Os destroços ficam lá por muito tempo; se destruirmos o espaço, não os receberemos de volta”, disse ele na época. "E também é importante observar que criar campos de destroços intencionalmente é errado ... o mundo inteiro [tem que] se manifestar e dizer, se você fizer isso, vai pagar uma consequência - e agora essa consequência não está sendo pago. "
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