Joseph Norman
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Bobcats são furtivos, noturnos e geralmente desconfiam de turistas humanos. Como tal, é raro ver um no passeio diário de bonde do Arthur R. Marshall Loxahatchee National Wildlife Refuge perto de Boca Raton, Flórida.
É ainda mais raro ver um lince perambulando alegremente pela estrada com uma iguana verde mole pendurada em sua boca - mas isso é exatamente o que alguns visitantes do Refúgio Loxahatchee testemunharam em um passeio de bonde em 8 de novembro.
O visitante da Loxahatchee, Vincent Sinagria, tirou uma foto da rara exibição pública de banquetes felinos e a compartilhou com a página do refúgio no Facebook. Em um post de acompanhamento, especialistas com o refúgio observaram que iguanas verdes são uma espécie invasora no sul da Flórida, "então este lince está se saindo bem ao predar uma espécie não nativa". (Bobcats, você também pode atacar indivíduos de outra espécie invasora: as terríveis pítons birmanesas que vagam pelos Everglades.) [Os 10 animais mais mortais]
De acordo com o site do Refúgio, linces são caçadores ferozes capazes de abater presas muitas vezes maiores do que eles (o lince médio cresce cerca de 2 a 3 pés de comprimento (0,6 a 0,9 metros) da cabeça ao traseiro, de acordo com a Enciclopédia Britânica). Eles podem escalar rochas íngremes, nadar em grandes extensões de água e dar golpes mortais em suas presas a distâncias de mais de 3 m (10 pés).
Enquanto isso, os iguanas são répteis nativos da América do Sul que provavelmente chegaram à Flórida por meio do comércio de animais de estimação. Eles se alimentam de plantas locais e da vida selvagem (como insetos e ratos) e, ocasionalmente, assustam os humanos da Flórida ao congelar e cair das árvores no inverno.
Se ver um gato máquina de matar comendo um lagarto de pele flácida parece para você o triste resultado de uma luta injusta, considere que as autoridades da Flórida fizeram esforços ainda mais violentos para livrar seus ecossistemas das espécies invasoras.
No ano passado, uma equipe de pesquisadores da Universidade da Flórida embarcou em uma missão patrocinada pelo governo para desenvolver um conjunto de práticas básicas de matança de iguana que poderiam um dia informar o público em geral. Depois de matar cerca de 250 lagartos em nome da ciência, os pesquisadores descobriram que bater a cabeça de uma iguana contra um objeto duro como um carro ou barco provou ser a maneira mais eficaz e humana de destruir iguanas.