O robô 'espião' do gorila registra gorilas selvagens cantando e peidando, porque a natureza é linda

Gorilas da montanha foram capturados pela câmera enquanto "cantavam" durante o jantar, um comportamento nunca antes documentado em vídeo. Os cineastas capturaram as imagens surpreendentes dos cantores primatas com uma pequena ajuda de uma câmera muito especial: um "espião" robótico projetado para se parecer com um jovem gorila.

Os macacos cantores fazem sua estreia na televisão em 29 de abril na série da PBS, "Nature: Spy in the Wild 2". Como seu antecessor, que foi ao ar pela primeira vez em 2017, o programa documenta notáveis ​​vislumbres de comportamento indescritível da vida selvagem, vistos através dos "olhos" de robôs que são misteriosamente parecidos com as criaturas que eles filmam.

Mas desta vez, os animais robôs exibem uma gama ainda maior de comportamentos realistas, permitindo-lhes interagir com a vida selvagem que estão espionando.

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Embora os operadores de câmera humanos normalmente mantenham uma distância segura dos gorilas selvagens, o gorila espião animatrônico foi capaz de se infiltrar em uma tropa e filmar suas rotinas diárias, que incluíam uma serenata improvisada na hora do jantar.

Imagens dos gorilas cantando são apresentadas no primeiro episódio de "Spy in the Wild 2" e mostra os macacos reclinados em meio à densa folhagem em um santuário em Uganda. Enquanto mastigavam folhas e caules, cantarolavam para si mesmos em contentamento, acompanhando sua refeição vegetariana com um "coro de apreciação" vocal, de acordo com o narrador do episódio.

E os gorilas produziram um coro de música durante as refeições de várias maneiras. Sob o olhar atento da câmera do robô espião, os grandes macacos também revelaram que eram extremamente gasosos, pontuando seu jantar com explosões quase constantes de flatulência.

Os cientistas confirmaram em 2016 que os gorilas cantam para si próprios enquanto comem, gravando áudio de um comportamento que há muito era anedótico. Os pesquisadores observaram os gorilas das planícies ocidentais em uma floresta protegida na República do Congo e publicaram suas descobertas na revista PLOS ONE.

Os autores do estudo PLOS ONE também descobriram que gorilas mais velhos cantavam e cantarolando durante as refeições mais do que gorilas jovens; que os machos "cantavam" com mais freqüência do que as fêmeas; e que os gorilas eram mais propensos a cantar enquanto se alimentavam de plantas aquáticas e sementes, em vez de insetos.

Rosto expressivo

Criar um robô espião realista que pudesse enganar um gorila significava criar um rosto móvel e expressivo, especialmente ao redor dos olhos, disse o produtor de "Spy in the Wild 2" Matt Gordon.

"A comunicação visual é muito importante entre os gorilas", disse Gordon. "Você verá na filmagem do primeiro episódio; os gorilas vieram direto para o nosso gorila espião e olharam direto em seus olhos. Então, garantimos que o gorila tivesse o máximo de detalhes colocados no rosto."

Outros tipos de espiões animais robóticos podem precisar de maior mobilidade no ar ou na água, como um pelicano animatrônico ou uma lontra marinha. E para se infiltrar em comunidades de animais que vivem em colônias, como os suricatos, é necessário que um robô cheire como seus animais súditos para chegar perto deles.

"Às vezes, temos que ungir as fezes para permitir que sejam aceitas no grupo", disse Gordon. "Não é o mais agradável dos empregos."

Um olhar submisso

Um desafio complicado para o robô gorila era que ele tinha que passar na inspeção de um macho dominante. "Queríamos ter certeza de que não estávamos sendo ameaçadores, então evitamos o olhar de nosso gorila espião", disse Gordon. Essa demonstração de submissão convenceu o homem de que o robô não era uma ameaça; ele então sinalizou para a tropa que era seguro para eles darem uma olhada no "estranho".

O robô também foi capaz de bater em seu peito em resposta às batidas no peito de um bebê gorila, permitindo que os cineastas capturassem um raro vislumbre da hora de brincar dos primatas.

"Um jovem gorila veio e fez a coisa natural para ele, que era bater em seu peito. Para um bebê gorila, isso significa 'Eu quero brincar', e se nosso gorila estivesse sem vida, sem se mover, eu acho que o gorila iria perderam o interesse. Mas nosso gorila espião também conseguiu bater em seu peito ", disse Gordon.

“Tivemos um momento maravilhoso e mágico em que havia um lindo vaivém entre nosso gorila-espião e o bebê gorila, onde eles estavam realmente interagindo”, disse ele. "Isso seria muito difícil de ver com as técnicas de filmagem tradicionais."

Outros episódios da nova série apresentam um macaco-espião tomando banho de águas termais no Japão; uma foca espiã mergulhando nas águas perto da África do Sul; um urso polar espião farejando o gelo marinho perto da Noruega; e um pequeno colibri espião voando ao lado de milhares de borboletas no México.

"Nature: Spy in the Wild 2" vai ao ar em todo o país às quartas-feiras, de 29 de abril a 20 de maio às 20h. no PBS (verifique as listagens locais) e transmissões em pbs.org/spyinthewild e no aplicativo PBS Video.

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Originalmente publicado em .

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