Joseph Norman
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É difícil descrever a epidemia de opióides como tendo algo semelhante a um "forro de prata", mas como as mortes por uso de opióides dispararam, um resultado possivelmente positivo foi mais doações de órgãos de vítimas de overdose, sugere um novo estudo.
Desde 2000, o número de mortes por overdose nos EUA aumentou vertiginosamente, quase triplicando em 15 anos. Enquanto isso, as doações de órgãos por overdose também aumentaram, aumentando 24 vezes durante o mesmo período. [Epidemia de uso de opióides na América: 5 fatos surpreendentes]
Mais mortes relacionadas aos opióides aumentaram significativamente a disponibilidade de órgãos viáveis para aqueles que deles desesperadamente precisavam, de acordo com o estudo, publicado online hoje (16 de abril) na revista Annals of Internal Medicine. Em 2017, as listas de espera nacionais para doações de órgãos continham cerca de 120.000 nomes, enquanto os doadores somavam um pouco mais de 10.000; muitas vezes, as pessoas que precisam de doação de órgãos esperam em média cinco a sete anos por um transplante, enfrentando uma chance maior de morrer do que de receber um órgão necessário a tempo, relataram os autores do estudo.
Além do mais, essas doações de órgãos foram bem-sucedidas, de acordo com o estudo. Os pesquisadores observaram que os resultados das doações de órgãos das vítimas de overdose foram tão bem-sucedidos para os receptores de transplantes quanto as doações de órgãos recebidas de doadores que morreram de trauma. Além disso, os receptores de transplantes muitas vezes se saíram melhor com órgãos de vítimas de overdose do que com órgãos de pessoas que morreram devido a doenças, o estudo descobriu.
Mais mortes por overdose, mais doadores por overdose
No estudo, os pesquisadores analisaram dados de 2000 a 2017, representando 138.565 doadores de órgãos e 337.934 receptores de transplantes. Os transplantes registrados incluíram 177.522 rins; 97.670 fígados; 35.710 corações; e 27.032 pulmões. Os pesquisadores examinaram o número de doadores de overdose ao longo do tempo e as taxas de sucesso de doações em receptores de transplantes, comparando o sucesso de órgãos doados por pessoas que morreram de overdose, acidentes e causas médicas.
Cinco anos depois que as cirurgias foram realizadas, os transplantes de doadores de overdose muitas vezes se mostraram tão bem-sucedidos quanto as doações de vítimas de trauma e mais do que as doações de vítimas médicas, concluiu o estudo.
Por exemplo, a taxa de sobrevivência de cinco anos para receptores de fígado foi de cerca de 77 por cento quando eles tiveram doadores com overdose. Em comparação, a taxa de sobrevivência foi de cerca de 76 por cento quando o doador foi vítima de trauma e cerca de 72 por cento quando o doador foi vítima médica. [Você pode estar muito velho para doar órgãos?]
Uma explicação para isso pode ser que as vítimas de overdose - e muitas vítimas de traumas - tendem a ser mais jovens, então, de modo geral, seus órgãos estão em melhor forma do que aqueles de pessoas que morrem de condições como hipertensão, doenças cardíacas ou diabetes, disse o líder autora, Dra. Christine Durand, médica de transplantes e doenças infecciosas e professora assistente de medicina na Johns Hopkins Medicine.
Julgando o risco
Alguns podem argumentar que os órgãos de vítimas de overdose são inadequados para transplantes, pois os comportamentos associados ao uso de drogas intravenosas geralmente apresentam um risco maior de vírus como HIV, hepatite B ou hepatite C, escreveram os pesquisadores no estudo. No entanto, testes de triagem aprimorados agora são precisos o suficiente para que os profissionais de saúde possam dizer com alto grau de certeza no momento da doação que o órgão está livre de infecção e que o risco para os receptores "é excessivamente baixo", disse Durand .
"Os testes de triagem melhoraram dramaticamente desde o final dos anos 1990", disse ela. “As práticas de teste incluem não apenas testes de anticorpos para as infecções, mas o que chamamos de testes de ácido nucléico - testes para o vírus no sangue - para que possamos detectar até mesmo doadores que foram infectados recentemente”.
Embora as doações de órgãos por overdose não sejam uma solução ideal nem sustentável para a atual escassez de órgãos nos EUA, essas doações podem significar a diferença entre a vida e a morte para pessoas que precisam urgentemente de transplantes, disse Durand..
"Precisamos maximizar todos os tratamentos e todas as intervenções para realmente nos livrar da epidemia de opióides nos EUA", disse ela. "Mas, em face da tragédia, também temos a obrigação de maximizar cada presente da vida."
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