Rudolf Cole
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Das quatro marcas "companheiras" introduzidas pela General Motors na década de 1920, a Pontiac foi a única a sobreviver depois de 1940. No entanto, seu futuro estava longe de ser certo nos primeiros anos da Depressão. O primeiro Pontiac, o 1926 Six, impulsionou rapidamente a popularidade de sua matriz em Oakland, empurrando as vendas combinadas para mais de 250.000 unidades em três anos. Mas as vendas despencaram com o Great Crash, como em outras partes de Detroit, e Oakland foi abandonada depois de 1931 e ficou com apenas 13.408 carros. Pontiac chegou ao fundo do poço em 1932 com pouco mais de 45.000.
O que salvou a Pontiac foram as políticas calmas e confiantes do presidente da GM, Alfred P. Sloan, que combinou a fabricação da Pontiac com a Chevrolet no início de 1932, economizando assim grandes somas em custos de ferramentas por meio do maior compartilhamento de carrocerias, chassis e outros componentes importantes. Ao mesmo tempo, ele fundiu as operações de vendas da Buick, Oldsmobile e Pontiac, exigindo que os revendedores de cada marca vendessem as outras duas também - embora muitas vezes de má vontade. Essas medidas de aperto do cinto continuaram até meados de 1933, reduzindo efetivamente a GM a três divisões: Cadillac, Chevrolet e B-O-P.
O bem estilizado 1933 Eight mudou completamente a sorte da Pontiac, e a produção para aquele ano modelo recuperou para mais de 90.000. Em 1937, a divisão estava novamente acima de 200.000 e passaria a figurar entre as cinco ou seis principais placas de nome de Detroit até os anos 50.
Um grupo de pessoas altamente competentes contribuiu poderosamente para esse ressurgimento. Entre os mais notáveis: o ex-executivo da Ford William S. "Big Bill" Knudsen, gerente geral da divisão em 1932-33 e presidente da GM em 1937-40; o engenheiro-chefe Benjamin H. Anibal, pai dos oito Pontiac; e o chefe de design da divisão Franklin Q. Hershey, criador do belo 1933 e modelos posteriores.
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