Como funcionam os carros Auburn

Embora os Auburns mais lembrados hoje tenham sido construídos nos anos 30 e no final dos anos 20, a marca foi fundada em 1903. Foi quando os irmãos Frank e Morris Eckhart, construtores de buggy na cidade de Auburn, no nordeste de Indiana, começaram a vender uma rede de US $ 800 -drive runabout com um motor monocilíndrico.

Modelos de dois, quatro e seis cilindros seguiram-se rapidamente ao longo dos anos até 1912. Como outros pequenos fabricantes de automóveis da época, com capitalização marginal, a Auburn oferecia "carros montados" construídos a partir de uma variedade de componentes comprovados, mas adquiridos.

Como resultado, Auburn estava quase estagnado em 1919, quando os Eckharts se venderam para um grupo de Chicago liderado pelo rei do chiclete William K. Wrigley Jr. Novo capital e um marketing mais agressivo foram colocados atrás de um novo modelo, a "Beleza Six, "com corpo aerodinâmico, rodas de disco, placas de degrau em vez de estribos e asas de ventilação do pára-brisa - tudo muito avançado para o dia. Mas uma profunda recessão pós-Primeira Guerra Mundial afetou enormemente as vendas de carros. Com produção anual abaixo de 4.000 unidades, Auburn estava nas cordas novamente em 1924.

Então veio um segundo salvador, Errett Lobban Cord, um jovem empreendedor impetuoso descrito como "menino maravilha" e "capitalista profano de óculos". A habilidade de vendedor era sua reivindicação à fama. Responsável pela venda e distribuição da maior parte da produção da Moon Motor Car Company apenas no mercado de Chicago, Cord atraiu a atenção dos proprietários de Auburn em Chicago.

Querendo tentar a produção final do negócio de automóveis, Cord aceitou o cargo de gerente geral da Auburn. Depois de se desfazer prontamente de cerca de 700 sobras da década de 1924, que renderam dinheiro suficiente para pagar as dívidas de Auburn, ele foi nomeado vice-presidente. Em 1926, ele era o presidente da empresa e seu principal acionista.

Auburn prosperou sob a Cord, ganhando uma imagem de competição modesta, aumentando muito as exportações, expandindo seu corpo de revendedor e adicionando modelos de oito cilindros em 1925. Com carros rápidos, bonitos e confiáveis ​​com preços incrivelmente baixos, Auburn ultrapassou a marca de 20.000 na produção anual em 1929. Embora o Tipo Oitos oferecesse naturalmente um desempenho mais vívido do que o Tipo Seis, todos os Auburns eram apreciados por sua boa aparência e alto valor.

Decidindo se concentrar no Oitos e, por fim, no Doze, Cord largou o Auburn Six depois de 1930. A série 6-85 final daquele ano ofereceu apenas um cabriolet, um sedã e um sedã esportivo. A energia foi fornecida pela Lycoming, uma empresa da Pensilvânia que a Cord adquiriu em 1929. O robusto motor de 185 polegadas cúbicas produzia 70 cavalos a 3400 rpm.

Apesar do preço modesto de US $ 1.000 a US $ 1100, o 6-85 não era nada monótono: liso e limpo em uma distância entre eixos de 120 polegadas. Mesmo assim, as vendas de Auburn caíram quase 50 por cento no calendário de 1930, e o volume do ano-modelo caiu para 14.360. Com a Depressão atingindo forte, a gerência concluiu que o Seis simplesmente não era lucrativo o suficiente para reter, embora voltaria.

Havia dois Auburn Eights em 1930. A distância entre eixos 8-95 de 125 polegadas de baixo custo era uma pechincha inquestionável, oferecendo quatro modelos (o trio de seis cilindros mais um faeton de cinco lugares) na faixa de US $ 1.200 a US $ 1.400. Seu motor em linha de 247 cid era basicamente a unidade 6-85 com mais dois cilindros e 100 bhp.

Por $ 1500- $ 1700 você poderia ter o mesmo quarteto do Custom Eight 125s, com tantos cavalos a partir de 298,6 cid. Montando um chassi de 130 polegadas, eles pesavam cerca de 3.900 libras, mas podiam fazer quase 145 km / h - surpreendente para o dia. Em 1929, este motor tinha movido um speedster de 3.000 libras a 160 km / h - uma inovação em Auburn.

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Auburn foi um dos poucos fabricantes de automóveis a ver vendas mais altas depois do Crash de Wall Street em 1929. A produção do ano civil de 1931 disparou para um recorde de mais de 32.000 com a força de mais revendedores e uma linha de frotas luxuosas e baratas..

Refletindo a estratégia de vendas cautelosa da Cord, o oito maior foi descartado junto com o seis, o oito menor entediado para 268,6 cid e 98 bhp. Carrocerias maiores e mais rakish foram colocadas em distâncias entre eixos maiores de 127 polegadas para idênticas séries Eight e Custom Eight.

O último apresentava roda livre padrão, mas ambas as linhas ofereciam carrocerias speedster, cupê, cabriolet, brougham, sedã-faeton e sedã fechado, além de sedãs de sete lugares em um chassi especial de 136 polegadas. Tudo isso mudou Semana de negócios saudar Auburn como "mais carro pelo dinheiro do que o público jamais viu".

Se o 1931 Eight foi uma compra notável, o 1932 Twelve foi ainda mais: o V-12 mais barato do mercado, com preços que variam de US $ 975 para o cupê Standard a US $ 1275 para o Custom Speedster de primeira linha. O motor, um Lycoming de 391 cilindradas projetado pelo engenheiro-chefe da Auburn, George Kublin, alcançava 160 bhp a 3.500 rpm. Foi montado em um quadro X-braced medindo uma distância entre eixos real de 133 polegadas.

Custom Twelves apresentava o conhecido eixo traseiro de relação dupla Columbia com conjuntos de engrenagens 4,55 e 3,04: 1 que podiam ser selecionados abaixo de 40 mph, o que efetivamente fornecia seis velocidades de avanço. O Oito continuava como antes, assim como os tipos normais de carroceria, incluindo sedãs longos de oito cilindros. Os belos speedters V-12 boattail, tão raros hoje, foram as melhores expressões do estilo Auburn daquele ano.

No entanto, apesar desses carros incomparáveis, as vendas despencaram em 1932 para uma produção anual de pouco mais de 11.000. A tinta vermelha continuou a jorrar em 1933, quando o volume caiu para menos de 5.000. Enquanto tudo isso mistificou a E.L. A retrospectiva revela que um V-12 a qualquer preço simplesmente não poderia interessar a muitos compradores nas profundezas da Depressão. Os V-12s '33 não vendidos foram renomeados e vendidos como '34s. Auburn's Eight, que havia esgotado a demanda de 1931, pouco mudou em 32 e 33.

Pior, Cord estava agora muito espalhado, construindo seu vasto império de negócios. Ele comprou a Duesenberg em 1926, lançou o Cord L-29 de tração dianteira três anos depois e, em seguida, adquiriu a Lycoming, a empresa de motores Ansted, várias corporações do meio-oeste e até o Checker Cab - além de participações em construção naval e aviação.

Talvez para evitar um escândalo crescente sobre a administração dessas empresas, Cord fugiu para a Inglaterra em 1934 e imediatamente sumiu de vista. Eventualmente, a fortuna de seu conglomerado foi entregue ao presidente de Duesenberg, Harold T. Ames.

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A linha 1934 de Auburns apresentava carrocerias totalmente em aço com um estilo mais aerodinâmico, mas menos distinto, de Alan Leamy de renome do L-29. O Six foi revivido com um motor Lycoming de 210 cilindradas, gerando 85 cv a 3500 rpm. O Eights usou uma versão revisada de 280 polegadas dos oito anteriores, desenvolvendo 100 bhp com cabeça de ferro fundido ou 115 bhp com cabeça de alumínio de alta compressão.

Modelos padrão e personalizados em um chassi de 119 polegadas (Six) ou 126 polegadas Eight foram oferecidos por apenas $ 695 (Standard Six) em um esforço para ganhar dólares esgotados pela Depressão. Mas esses carros não venderam. Um estilo mal recebido (especialmente a "frente da pá") muitas vezes leva a culpa, mas 1934 não foi um bom ano de vendas para qualquer marca.

O '35 Auburns se beneficiou dos talentos de duas lendas automotivas - o designer Gordon Buehrig e o engenheiro August Duesenberg. Buehrig recebeu modestos $ 50.000 e disse para fazer o que pudesse para melhorar o estilo de Auburn. Adicionar uma grade ousada e um capô maciço ao corpo existente resolveu.

Augie, por sua vez, foi convidado a adaptar um compressor Schwitzer-Cummins para o oito. A potência aumentou para 150 cavalos. Os carros sobrealimentados foram identificados por exaustores externos. Os seis e oito de 115 bhp foram transportados. O resultado foi uma linha de carros muito bonitos que incluiria a glória final de Auburn - o soberbo 851/852 speedster.

Buehrig não tinha dinheiro suficiente para um redesenho completo, então ele trabalhou com a seção intermediária dos Speedsters '33 restantes, dando às velhas carrocerias o novo tratamento frontal, pára-lamas de pontão lindamente curvos e uma nova cauda de barco. Todos os Speedsters eram superalimentados e podiam atingir 160 km / h direto do showroom, mas eram vendidos por apenas US $ 2.245. Mais uma vez, Auburn estava oferecendo um valor verdadeiramente inacreditável.

Mas 1935 revelou-se um ano confuso e, em última análise, decepcionante, de modo que os Auburns de 1936 foram previsivelmente quase inalterados. O 653 de seis cilindros tornou-se a Série 654, ainda oferecido na forma padrão, bem como nos modelos Custom e Salon "Dual Ratio". O mesmo arranjo, mais modelos supercharged, aplicado ao 1936 Series 852.

No entanto, apesar dessa frota ainda brilhante de cabriolets, broughams, phaetons, sedans e o 852 Supercharged Speedster, as vendas se recusaram a melhorar. A produção do Speedster, por exemplo, chegou a menos de 500 nos dois anos.

Como um filho pródigo, E.L. Cord voltou da Inglaterra em 1936 para salvar seu império em ruínas, apenas para encontrar o IRS e a Comissão de Valores Mobiliários prontos para iniciar investigações importantes sobre seus feitos. Um dos resultados foi o cancelamento dos Auburns 1937 planejados. O make estava morto.

Cord conseguiria manter a maior parte de sua fortuna e, anos mais tarde, se envolveu na especulação imobiliária do oeste. Embora ele não seja lembrado com carinho pelos fãs de Auburn, é duvidoso que a marca tivesse subido tanto sem ele. É uma pena que sua vida no auge foi tão curta.

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