Vova Krasen
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Então, qual é a pior que poderia acontecer?
O astronauta e geofísico Alexander Gerst chamou Florença de "pesadelo" depois de ver seu olho da Estação Espacial Internacional esta manhã, dizendo em um tweet: "Prepare-se na Costa Leste, este é um pesadelo sem brincadeira para você."
Apesar do fascínio do público por ventos fortes, a maioria dos danos pode vir das quantidades históricas de água que o furacão libera e especialistas em clima e saúde contaram. [Furacão Florença: Fotos de uma tempestade monstruosa]
"Esta tempestade tem a ver com inundações", disse Perry Samson, professor de clima e ciências espaciais da Universidade de Michigan. .
A partir das 14h00 EDT de hoje (12 de setembro), Florença foi um furacão de categoria 3 com ventos de 125 mph (205 km / h) em sua localização a cerca de 435 milhas (700 quilômetros) a sudeste de Wilmington, Carolina do Norte, de acordo com o National Hurricane Center em Miami.
Espera-se que Florença chegue na quinta ou sexta-feira (13 ou 14 de setembro), provavelmente como um furacão de categoria 3, o que significa que terá ventos soprando a um mínimo de 111 mph (178 km / h), disse Samson..
Conforme ventos com força de furacão se aproximam da costa, eles empurram as ondas do oceano para a costa, causando tempestades de até 4 metros em partes da Carolina do Norte, informou o National Hurricane Center. A costa da Carolina do Norte pode receber até 40 polegadas (100 centímetros) de chuva, disse o National Hurricane Center. (Para colocar esse número em perspectiva, a cidade chuvosa de Seattle recebe pouco mais de 37 polegadas (94 cm) de chuva a cada ano.)
Então, com o enfraquecimento do sistema de alta pressão que dirige Florença, o furacão deve permanecer no interior por dias, inundando a região com chuvas muito semelhantes às do furacão Harvey em Houston no ano passado.
Toda essa água preocupa para uma região que acabou de ter um período de chuvas, ou seja, o solo lá está bastante saturado e os rios lá já estão cheios. "Então, não há muita capacidade de absorver a água extra", disse Samson.
Além disso, as marés altas por volta do meio-dia e meia-noite nos próximos dias tornarão as tempestades ainda piores, disse Samson. "Se você ainda não evacuou, escorar sua casa o melhor que puder", recomendou Samson. "Eu iria visitar um parente em algum lugar longe da costa."
O que acontece depois
Quanto às pessoas que ficam onde estão, as autoridades costumavam aconselhar que as pessoas recebessem suprimentos para três dias, mas agora é melhor conseguir suprimentos para duas semanas, disse Sue Anne Bell, professora assistente de enfermagem da Universidade de Michigan. .
Isso porque, além das extensas inundações, o furacão deve cortar a energia ao longo da costa, de acordo com uma análise feita por uma equipe chefiada por Seth Guikema, professor associado de engenharia civil e ambiental da Universidade de Michigan. Essas quedas de energia podem durar de dias a semanas, disse Brock Long, porta-voz da Federal Emergency Management Agency (FEMA), à Reuters.
Antecipando-se aos ventos e à água, 1,7 milhão de pessoas que viviam ao longo das costas das Carolinas e da Virgínia receberam ordens de evacuar antes da tempestade. [Os 20 furacões mais caros e destrutivos que atingiram os EUA]
Enquanto isso, alguns dos 2.100 produtores de suínos de tamanho industrial da Carolina do Norte estão lutando para drenar reservatórios de lixo contendo esterco antes que o furacão chegue, de acordo com a NPR. Essas piscinas estão cheias de bactérias comedoras de cocô que ajudam a decompor o estrume, mas os fazendeiros não querem que dejetos animais cheguem ao abastecimento de água potável. Então, eles estão bombeando o líquido para fora das lagoas e pulverizando-o como fertilizante nos campos, o que dá às lagoas mais capacidade de reter a água da chuva, informou a NPR.
As enchentes também podem espalhar cinzas de carvão contendo mercúrio armazenadas em poços operados pela Duke Energy, a principal empresa de eletricidade do estado, informou a AP. Mas a empresa informou que os níveis de esgoto dentro dos poços estavam baixos e que "estamos mais preparados do que nunca", disse o porta-voz da Duke Energy, Bill Norton, à AP.
O vento forte e as ondas de água também podem danificar alguns dos 16 reatores nucleares localizados na Carolina do Norte, Carolina do Sul e Virgínia. Alguns desses reatores - incluindo as usinas nucleares Brunswick e Harris da Duke Energy na Carolina do Norte e a usina Surry da Dominion Energy na Virgínia - podem estar diretamente no caminho do furacão, informou a Reuters..
No entanto, desde o desastre de Fukushima em 2011, as usinas de energia dos EUA instalaram mais equipamentos de segurança, como impermeabilização, bombas portáteis e geradores, disse a porta-voz da Duke Energy, Mary Kathryn Green, à Reuters. Alguns reatores estão passando por verificações de pré-tempestade agora e seus reatores serão desligados 12 horas antes da chegada do furacão, disse Green.
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