Gyles Lewis
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É um debate que se desenrola na cabeça de todos durante um brunch de fim de semana: Será que devo comer tanto bacon? Os pesquisadores também mergulharam na questão, especificamente no que se refere ao câncer.
A questão mais uma vez saltou para o primeiro plano da mente das pessoas com o recente lançamento de uma meta-análise que concluiu que bacon e vários outros tipos de carne estão ligados a um risco aumentado de câncer de mama.
A pesquisa, publicada em setembro no International Journal of Cancer Research, analisou 15 estudos anteriores, incluindo um total de mais de 1,2 milhão de mulheres, focado na ligação entre câncer de mama e carne processada. Os pesquisadores descobriram que os indivíduos que consumiram a carne mais processada - entre 0,9 onças e 1 onça (25 e 30 gramas) por dia - tiveram um risco cerca de 9 por cento maior de câncer de mama em comparação com aqueles que comeram a carne menos processada, que era 0 a 0,07 onças ou 0,17 onças (2 a 5 gramas) por dia. [11 maneiras de os alimentos processados serem diferentes dos alimentos reais]
No entanto, nem todos os artigos que examinam essa relação chegaram à mesma conclusão: um estudo afiliado à Organização Mundial da Saúde de 2015, por exemplo, não chegou, embora tenha decidido que esses alimentos aumentam o risco de câncer colorretal. Se houver inconsistências, o que, então, os amantes do bacon devem tirar das pilhas de papéis que são publicados?
O Dr. Marji McCullough, diretor científico sênior de pesquisa epidemiológica da American Cancer Society, observou que o câncer de mama é uma doença comum em mulheres e que salames, cachorros-quentes e outras carnes processadas são escolhas alimentares populares. Juntos, esses fatores significam que o risco que a comida representa, mesmo que pequeno, vale a pena prestar atenção, especialmente porque uma meta-análise anterior sobre o assunto chegou a conclusões semelhantes..
Limitações para manter em mente
Ainda assim, é importante saber que existem limitações para o tipo de pesquisa que visa vincular determinados alimentos ao risco de agravos à saúde. Nesse caso, a pesquisa disponível para estudar significava que os autores só podiam avaliar o impacto do consumo de carne de alto e baixo processamento - não havia dados suficientes disponíveis para ver quais riscos os consumidores correm quando comem 0,35 onças a 0,5 onças ( 10 ou 15 gramas) do produto. Além do mais, os estudos incluídos na meta-análise basearam-se nos participantes que se lembraram de como era sua dieta em certos momentos do passado. Esta técnica de pesquisa que depende de memórias tem muito espaço para sub e superestimação, disse Andrew Milkowski, pesquisador de ciências da carne e professor adjunto de ciências animais na Universidade de Wisconsin-Madison, que não esteve envolvido com o novo relatório. (Antes de ingressar na Universidade de Wisconsin em 2006, Milkowski trabalhou para Oscar Mayer.)
Mas Maryam Farvid, autora principal do último projeto e pesquisadora da Escola de Saúde Pública Harvard T. H. Chan, disse que sua equipe tentou neutralizar esse último problema baseando-se apenas em estudos que pesquisaram mulheres antes de receberem qualquer diagnóstico. Esse método, disse Farvid, significa que as mulheres são menos propensas a confundir suas dietas pré e pós-câncer. [10 principais alimentos que combatem o câncer]
Idealmente, os pesquisadores poderiam administrar dietas controladas aos participantes antes de serem diagnosticados com qualquer coisa, e observar de perto as mudanças em sua saúde - embora essas condições sejam extremamente difíceis de resolver, disse Milkowski. "Se eu fosse inteligente o suficiente para descobrir isso, estaria promovendo esse tipo de pesquisa - não sei se é um problema solucionável", acrescentou..
Milkowski também disse que o aumento de 9 por cento no risco que este relatório encontrou pode ser um erro estatístico, e não é suficiente para alarmar as pessoas - um ponto que outros fizeram ao criticar o relatório associado à OMS de 2015, que rotulou carnes processadas como " prováveis carcinógenos "depois de encontrar o alimento aumentou o risco de câncer de cólon em 18 por cento.
Mas Farvid disse que outros fatores dietéticos também foram associados ao risco de câncer de mama, como a quantidade de fibras ou frutas e vegetais na dieta de uma pessoa, e podem diminuir ou aumentar o risco da doença por margens semelhantes, mas há muito menos alarme em torno dessas descobertas.
Pequeno mas significativo
Na verdade, as pequenas vantagens de comer menos carne processada podem ser especialmente significativas, visto que alguns outros fatores de risco do câncer de mama são imutáveis, como se as mulheres têm o gene do câncer de mama ou quão jovens eram quando começaram a menstruar, disse Farvid. "Você pode dizer que é difícil mudar sua dieta", disse ela, "mas pelo menos isso é modificável."
Farvid e McCullough aconselham prestar atenção à quantidade de carne processada que você consome, que, como disse McCullough, faz parte das recomendações dietéticas atuais da American Cancer Society para minimizar o risco de câncer.
"Rico em plantas e pobre em carnes vermelhas e processadas é uma recomendação semelhante a outros padrões de dieta saudável", disse McCullough. Com o passar do tempo, os pesquisadores estarão mais bem equipados para investigar fatores de risco para subtipos de câncer, acrescenta ela, o que poderia fornecer mais detalhes sobre quais lanches, exatamente, desempenham um papel em nossa saúde..
Originalmente publicado em .