Paul Sparks
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Os chamados "vespões assassinos" chegaram aos Estados Unidos.
As espécies de vespas gigantes asiáticas (Vespa mandarinia) é uma grande vespa social com cerca de 5 centímetros de comprimento que foi vista recentemente em Washington. As vespas exibem cabeças laranjas, listras laranjas e uma extremidade traseira pontiaguda com um grande ferrão curvo. Nativos do leste e sudeste da Ásia, eles se alimentam de abelhas - fazendo-as em pedaços - e matam algumas dezenas de pessoas por ano com suas picadas dolorosas.
Mas como você sabe se você encontrou um?
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Em um novo artigo publicado em 9 de maio na revista Insect Systematics and Diversity, um trio de pesquisadores reuniu dados sobre V. mandarinia e seus primos próximos no Vespa gênero wasp e montar um guia visual útil.
"Hornets no gênero Vespa são grandes vespas eussociais predatórias nativas da Europa e da Ásia ", escreveram os pesquisadores." Elas se alimentam de uma grande diversidade de insetos, mas várias espécies são predatórias de abelhas.. Vespa os ninhos podem ser fisicamente grandes, com mais de 1.000 operários, mas geralmente com centenas de operários. "
Muitos Vespa espécies diferentes de V. mandarinia surgiram fora de suas áreas nativas, relataram os pesquisadores, incluindo alguns surgindo na América do Norte. Muitos Vespa as vespas são parecidas, com corpos grandes, gordinhos e listrados. (Vespas em outros gêneros podem ser bem diferentes.)
Na Europa, por exemplo, um invasor Vespa espécie conhecida como V. velutina chegou de seu ambiente asiático nativo (possivelmente em alguma cerâmica chinesa) e desde então tem caçado abelhas e outros polinizadores, prejudicando os ecossistemas que dependem dessas espécies. A vespa também é potencialmente mortal para qualquer pessoa alérgica a suas picadas. Você pode distinguir V. velutina de outro Vespa vespas por seu "tarsi amarelo distinto" (parte inferior das pernas) e um "tórax de aparência aveludada de marrom escuro a preto [seção do meio] e metassoma [seção posterior]", escreveram os pesquisadores.
V. velutina, entretanto, é apenas sutilmente diferente de V. crabro, uma espécie nativa da Europa (e protegida na Alemanha). A diferença mais clara? Ao contrário V. velutina, V. crabro tem marcações amarelas em sua extremidade traseira. (V. crabro é uma espécie invasora em Nova York e em outras partes da América do Norte.)
Um desafio com a identificação de espécies apenas pela cor é que dentro Vespa espécies, é comum encontrar marcas de cores diferentes em regiões diferentes. Fotos estão disponíveis no jornal para ajudar a confirmar avistamentos.
V. mandarinia, a espécie "vespa assassina", com listras amareladas e alaranjadas na parte traseira nas imagens coletadas pelos pesquisadores, além de um tórax preto e um rosto laranja característico. Encontrado na Índia, Sri Lanka, Butão, Nepal, Mianmar, Tailândia, Laos, Vietnã, Malásia, Malásia, China, Hong Kong, Taiwan, leste da Rússia, Coreia, Japão - e agora no Noroeste do Pacífico - também tem uma tendência característica para nidificam no subsolo em tocas de mamíferos e nas cavidades deixadas para trás pelas raízes das plantas em decomposição, relataram os pesquisadores, "aumentando-as à medida que a colônia se desenvolve".
A menos que você seja um especialista em vespas, provavelmente não conseguirá confirmar nenhuma identificação de vespas apenas neste artigo. Mas se você encontrou uma vespa que suspeita ser uma "vespa assassina", o novo guia é um bom lugar para começar. A seguir, procure instruções de universidades e escritórios do governo local sobre como relatar espécies invasoras. O Departamento de Agricultura do Estado de Washington tem um site para relatar possíveis avistamentos e compartilhar fotos de possíveis vespas assassinas e fornece imagens de insetos de aparência semelhante nativos da área (como vespas de papel finas, vespas carecas pretas e brancas, jaquetas amarelas e olmo borboletas).
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Originalmente publicado em .
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