Peter Tucker
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O Google Doodle de hoje (30 de abril) comemora as conquistas matemáticas e científicas de Johann Carl Friedrich Gauss, amplamente conhecido como o "príncipe dos matemáticos", no que teria sido seu 241º aniversário.
Nascido na Alemanha em 1777, Gauss foi reconhecido como um prodígio da matemática quando ainda era um menino; ele foi aclamado pela rapidez de seus cálculos numéricos e, mais tarde, fez contribuições inovadoras para os campos da teoria dos números e álgebra. Ele também usou a matemática para prever com sucesso o reaparecimento do "desaparecido" Ceres, o maior asteróide conhecido em nosso sistema solar, que havia desaparecido atrás do Sol logo após sua descoberta em 1801, antes que sua órbita pudesse ser mapeada. [As 11 mais belas equações matemáticas]
Gauss fez seu cálculo surpreendente sobre a provável órbita de Ceres quando tinha apenas 24 anos - seus esforços marcaram sua introdução à astronomia, que então se tornou um ponto focal de sua carreira pelos próximos 50 anos, de acordo com um artigo apresentado em 1977 em um simpósio realizada no bicentenário de seu nascimento. O artigo foi publicado pela Royal Astronomical Society of Canada.
Aos 30 anos, Gauss foi nomeado professor de astronomia na Universidade de Göttingen, na Alemanha, e a partir de 1816, viveu e trabalhou no prédio do observatório astronômico local, segundo o site da universidade.
Em seus últimos anos, Gauss estudou o campo eletromagnético da Terra, inventando o magnetômetro - um instrumento para medir forças magnéticas - em 1833. Nesse mesmo ano, ele também inventou uma das primeiras máquinas telegráficas, vários anos antes de o telégrafo ser introduzido na América por Samuel Morse, representantes da Universidade de Göttingen escreveram em uma biografia do matemático e astrônomo.
Gauss desenvolveu o telégrafo eletromagnético com um colega da Universidade de Göttingen, o físico Wilhelm Weber, e eles o usaram para enviar comunicações entre seus dois escritórios, segundo a biografia. Uma das primeiras mensagens que transmitiram foi a frase "Saber acima de acreditar, realidade acima da aparência", e levou cerca de 4 minutos e 30 segundos para ser transmitida.
Quando Gauss morreu de um ataque cardíaco, em 1855, seus contemporâneos lamentaram sua perda, descrevendo-o como "um príncipe da ciência", e em 1856 ele foi homenageado postumamente pelo rei George V de Hanover com uma medalha com a inscrição "Mathematicorum Principi" - "o Príncipe dos Matemáticos", relatou a Universidade de Göttingen.
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