Yurii Mongol
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Os arqueólogos estão correndo contra o relógio para salvar os restos de um navio viking enterrado de um inimigo implacável: o fungo.
Se o projeto for bem-sucedido, o navio de carvalho de 20 metros de comprimento - chamado de navio Gjellestad - se tornará o primeiro navio Viking a ser escavado na Noruega em 115 anos, disse Sveinung Rotevatn, o Ministro do Clima e Meio Ambiente da Noruega.
"A Noruega tem uma responsabilidade muito especial em proteger nossa herança da Era Viking", disse Rotevatn por e-mail. "Agora, estamos optando por escavar para proteger o que resta da descoberta e garantir um conhecimento importante sobre a Era Viking para as gerações futuras."
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O navio está enterrado em um conhecido sítio arqueológico Viking em Gjellestad, perto de Halden, uma cidade no sudeste da Noruega. Mas os cientistas descobriram a embarcação apenas recentemente, no outono de 2018, usando varreduras de radar que podem detectar estruturas subterrâneas. As varreduras revelaram não apenas o navio, mas também o cemitério Viking onde foi enterrado ritualmente.
A equipe determinou que o navio Gjellestad foi construído entre o final do século VIII e o início do século X. O navio provavelmente foi feito para viajar longas distâncias no mar, disse Sigrid Mannsåker Gundersen, arqueóloga do Conselho do Condado de Viken.
Na época, os arqueólogos hesitaram em escavar o navio, porque a madeira úmida enterrada pode ser danificada quando exposta ao ar livre, relatado anteriormente. Após um teste de escavação em 2019, no entanto, os arqueólogos descobriram que teriam que desenterrar o navio em breve, ou perdê-lo para se decompor.
A estreita trincheira que eles escavaram mostrou que o navio estava muito decomposto. "Apenas as marcas das pranchas - ou 'faixas' - ficaram, junto com os pregos de ferro", disse Mannsåker Gundersen por e-mail. "A única parte que ainda era de madeira sólida era a quilha."
Mas até a quilha está em mau estado; uma análise mostrou que está infectado com fungos e muito quebradiço, provavelmente devido a períodos de seca.
"Para resgatar qualquer madeira que sobrou antes que seja tarde demais e para obter o máximo possível de informações sobre o navio e a sepultura, é importante escavar agora", disse Mannsåker Gundersen.
Os arqueólogos esperam encontrar alguma madeira preservada, "mas mesmo que haja apenas pequenas quantidades de material orgânico restante, a escavação fornecerá informações valiosas sobre o navio e a sepultura", disse Mannsåker Gundersen. "Muito pode ser feito com impressões, objetos e diferentes análises dos solos e materiais que sobraram."
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Escavação e preservação
A escavação está programada para começar em junho, impedindo quaisquer complicações da pandemia COVID-19. O processo começará com os arqueólogos retirando a camada superficial do solo e, em seguida, peneirando essa sujeira, apenas no caso de conter algum tesouro arqueológico que foi arado pelos agricultores ao longo dos séculos.
Em seguida, a equipe montará uma tenda para proteger os restos mortais do navio e começará a remover a terra que ocupou o navio após seu enterro. Ao mesmo tempo, os arqueólogos documentarão cada camada da madeira restante e farão varreduras em 3D dela, disse Christian Løchsen Rødsrud, arqueólogo do Museu de História Cultural da Noruega.
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Alguns dos restos do navio serão visíveis apenas como marcas no solo; estes também serão escaneados em 3D, Løchsen Rødsrud disse em um e-mail. "Os restos de madeira do navio terão de ser mantidos molhados durante a escavação." Mais tarde, os objetos de madeira restantes e partes do navio serão preservados com polietilenoglicol - uma substância que pode dar solidez e resistência à madeira podre, acrescentou..
É provável que o navio tenha sido feito tanto para a vela quanto para o remo, "embora ainda não saibamos com certeza se tinha mastro", disse Mannsåker Gundersen. "Esta é uma das perguntas que esperamos que sejam respondidas durante a escavação este ano."
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Originalmente publicado em .
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