Peter Tucker
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O pesquisador que criou bebês geneticamente modificados se comportou de maneira inadequada, disseram autoridades na China ontem (21 de janeiro).
Jiankui He, o cientista chinês cujos esforços produziram os primeiros bebês com edição genética do mundo, o fez por meio de falsificações e subterfúgios, evitando deliberadamente os canais adequados em busca de fama pessoal, disseram autoridades chinesas à Xinhua News (agência de imprensa estatal da China).
Uma força-tarefa da Comissão de Saúde da China na província de Guangdong conduziu uma investigação sobre as atividades de He, de acordo com a Reuters. Em um relatório preliminar, as autoridades afirmaram que Ele "evitou intencionalmente a supervisão" para produzir bebês geneticamente manipulados, uma ação que foi "explicitamente proibida" pelas regulamentações chinesas, informou a Xinhua. [10 coisas incríveis que os cientistas acabaram de fazer com o CRISPR]
Ele atraiu severas críticas de cientistas de todo o mundo em novembro de 2018, quando anunciou o nascimento de meninas gêmeas cujos embriões ele havia modificado geneticamente. Usando a ferramenta de edição de genes CRISPR / Cas9, ele removeu um gene ligado ao HIV. No entanto, muitos criticaram seu trabalho como prematuro e irresponsável, com repercussões futuras desconhecidas para os gêmeos..
Os investigadores descobriram que o trabalho de He "violou gravemente os princípios éticos e a integridade científica", relatou o Xinhua News. As tecnologias utilizadas para os experimentos não tinham garantias de segurança e eficácia adequadas, e ele apresentou um certificado de revisão ética falso quando recrutou oito casais voluntários para experimentos conduzidos de março de 2017 a novembro de 2018, de acordo com a investigação.
Para o estudo, ele selecionou casais nos quais os homens testaram positivo para HIV, enquanto as mulheres testaram negativo. Na China, as pessoas que são HIV positivas são proibidas de reprodução medicamente assistida; para contornar esse regulamento, ele submeteu exames de sangue de voluntários que não tinham HIV em vez de usar sangue de seus assuntos infectados pelo HIV, relatou o Xinhua News.
Além de He, todas as organizações e pessoal envolvido na pesquisa "receberão punições de acordo com as leis e regulamentos", de acordo com o Xinhua News.
Southern University of Science and Technology, onde conduziu seus experimentos, rescindiu o contrato de He e encerrou suas atividades de pesquisa e ensino "com efeito imediato", de acordo com um comunicado divulgado ontem (21 de janeiro) no site da universidade.
Embora a edição de genes tenha um potencial significativo para beneficiar a saúde humana, o experimento com embriões humanos viáveis pareceu a muitos "um esforço mal planejado e lamentável para vencer uma 'corrida' e chamar a atenção", Dimitri Perrin, palestrante sênior e especialista em edição de genes e tecnologia CRISPR na Queensland University of Technology (QUT) na Austrália, disse em um comunicado.
"Este último relatório confirma o que era temido", disse Perrin. "Os efeitos a longo prazo ainda não são claros. Este experimento não deveria ter ocorrido e não deve abrir a porta para outros estudos semelhantes neste estágio."
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Originalmente publicado em .