Jacob Hoover
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Rachaduras estão serpenteando em duas direções através da plataforma de gelo Brunt, na costa norte da Antártica. A plataforma de gelo se quebrando pode em breve liberar um iceberg com cerca de duas vezes o tamanho da cidade de Nova York.
O futuro do resto da plataforma de gelo também não parece muito promissor.
Em 20 de fevereiro, o Observatório Terrestre da NASA compartilhou imagens da plataforma de gelo, comparando uma imagem de satélite de 23 de janeiro com outra imagem tirada em 30 de janeiro de 1986. Na foto de 2019, uma longa fratura pode ser vista serpenteando de sul a norte e abrangendo a maior parte da prateleira.
Outra fenda - apelidada de "a fenda do Halloween" após seu aparecimento em outubro de 2016 - se estende de oeste a leste ao longo do topo da imagem. Mas a rachadura que se dirige para o norte é mais preocupante, já que atualmente aumenta cerca de 3 milhas (4 quilômetros) a cada ano, disse o Observatório da Terra. [Em fotos: Enormes icebergs quebram a Antártica]
Essa fratura tem apenas alguns quilômetros pela frente antes de chegar à fenda do Halloween. Quando isso acontecer, a plataforma irá liberar um iceberg medindo aproximadamente 660 milhas quadradas (1.700 km quadrados), mais do que o dobro da área dos cinco distritos da cidade de Nova York e o maior iceberg a se separar da plataforma de gelo de Brunt desde 1915, de acordo com o Observatório da Terra.
Dependendo de onde as rachaduras se fundem, a estabilidade de toda a plataforma pode ser comprometida, disse Joe MacGregor, um glaciologista do Goddard Space Flight Center da NASA, ao Observatório da Terra..
O aumento das temperaturas globais acelerou a perda de gelo na Antártica, com o continente congelado gerando muitos icebergs consideráveis nos últimos anos. Um iceberg imponente que se separou da plataforma de gelo Larsen C em julho de 2017 foi estimado ser do tamanho de Delaware, e um iceberg ainda maior quebrou a geleira de Pine Island em setembro do mesmo ano.
Então, em outubro de 2018, a geleira de Pine Island deu origem a outro iceberg enorme, este cerca de cinco vezes maior que Manhattan. Embora a Geleira de Pine Island seja conhecida por despejar regularmente grandes quantidades de gelo no mar, esses eventos estão ocorrendo com mais frequência, levantando preocupações sobre como os partos poderiam afetar o aumento do nível do mar em um mundo em aquecimento, relatado anteriormente.
- Imagens do derretimento: o gelo desaparecendo da Terra
- Em fotos: plataforma de gelo Larsen C da Antártica ao longo do tempo
- Fotos: Mergulho sob a plataforma de gelo Ross da Antártica
Originalmente publicado em .