Gyles Lewis
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O desmatamento da floresta amazônica aumentou 278% em julho de 2019 em comparação com julho de 2018, resultando na destruição de 870 milhas quadradas (2.253 quilômetros quadrados) de vegetação, mostram novos dados de satélite do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE)..
É uma área com cerca de duas vezes o tamanho da cidade de Los Angeles. E, embora a floresta ainda se estenda por cerca de 2,1 milhões de milhas quadradas (5,5 milhões de quilômetros quadrados - apenas um pouco maior que o México), o aumento na perda de árvores é parte de uma tendência perigosa. De acordo com a Associated Press, este é o maior aumento na destruição da floresta tropical desde que o INPE começou a monitorar o desmatamento com sua metodologia atual em 2014.
Esses dados são cortesia do programa de monitoramento por satélite do INPE, o DETER (Detecção de Desmatamento em Tempo Real), lançado em 2004 para ajudar cientistas do INPE a detectar e prevenir o desmatamento ilegal na Amazônia. O lançamento ocorre em meio a uma disputa em andamento entre cientistas do INPE e o presidente brasileiro Jair Bolsonaro, um cético em relação às mudanças climáticas que prometeu na campanha abrir mais a Amazônia para vários interesses de mineração, extração madeireira e agrícola, apesar das proteções ambientais da terra.
Na sexta-feira (2 de agosto), Bolsonaro demitiu o então chefe do INPE, Ricardo Galvão, depois que a agência divulgou dados de satélite mostrando um aumento de 88% do desmatamento em junho de 2019 em comparação com junho de 2018. Bolsonaro chamou os dados de "mentiras" e acusou Galvão de servir "alguma ONG" (organização não governamental). O governo do presidente também anunciou que o governo contrataria uma empresa privada para assumir o monitoramento do desmatamento na Amazônia.
Em nota anunciando sua demissão, Galvão defendeu o trabalho do INPE e qualificou a decisão do presidente de "um constrangimento". Não é, entretanto, uma surpresa. O ataque de Bolsonaro ao INPE se segue a sete meses de decisões políticas que enfraquecem a legislação ambiental e as agências de ciência, ao mesmo tempo que fortalecem os interesses comerciais, informou a AP.
Como a maior floresta tropical remanescente na Terra, a Amazônia também é uma das maiores compensações de carbono do planeta, absorvendo até 2 bilhões de toneladas de dióxido de carbono todos os anos (já que suas árvores o usam para fotossíntese) e liberando cerca de 20% do oxigênio da Terra . Proteger a Amazônia e outras florestas tropicais é uma das maneiras mais econômicas de combater a crise climática em curso, de acordo com Amazonconservation.org.
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Originalmente publicado em .