Gyles Lewis
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Mais de 250 crianças e adolescentes testaram positivo para COVID-19 após participarem de um acampamento de sonambulismo na Geórgia, de acordo com um novo relatório.
Os jovens funcionários e campistas tomaram algumas medidas para evitar a disseminação da COVID-19, como manter as crianças em grupos baseados em suas cabines, distanciamento social fora das cabines e limpezas frequentes. Mas, criticamente, as máscaras não eram necessárias para os campistas, apenas para a equipe, de acordo com o relatório, dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Os resultados mostram que o COVID-19 "se espalhou de forma eficiente em um ambiente noturno centrado na juventude" e que as medidas tomadas pelo acampamento não foram suficientes para prevenir um surto, disseram os autores.
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Os participantes do acampamento incluíram 120 funcionários e 138 pessoas em treinamento para cargos de equipe, que chegaram em 17 de junho; outros 363 jovens acampados chegaram em 21 de junho, disse o relatório. A idade média dos funcionários e estagiários era de 17 anos, e a idade média dos campistas era de 12 anos. Todos os participantes do acampamento foram obrigados a fornecer documentação de um teste COVID-19 negativo, no máximo 12 dias antes da chegada. (Mesmo assim, um teste COVID-19 negativo não garantiria que ninguém traria a doença para o acampamento, visto que as pessoas não precisaram ficar em quarentena antes de vir e podem ter contraído a doença um pouco antes ou depois dos testes.)
Os campistas "se envolveram em uma variedade de atividades internas e externas, incluindo cânticos e aplausos diários", disse o relatório.
Mas em 23 de junho, um membro da equipe adolescente deixou o acampamento após desenvolver calafrios e testou positivo para COVID-19 no dia seguinte. Como resultado, as autoridades do acampamento começaram a enviar participantes para casa em 24 de junho, e eles oficialmente fecharam o acampamento em 27 de junho.
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Logo, as autoridades de saúde pública começaram a investigar o surto, coletando informações sobre os residentes da Geórgia que deram positivo entre o momento em que chegaram ao acampamento e 14 dias após deixarem o acampamento.
Dos 597 residentes da Geórgia que participaram do acampamento, os resultados dos testes estavam disponíveis para 344 participantes. Destes, 260 indivíduos, ou 76%, tiveram resultado positivo. Isso significa que a "taxa de ataque", ou a porcentagem de resultados positivos em todo o grupo, foi de pelo menos 44%, disse o relatório.
Informações sobre os sintomas estavam disponíveis para 136 participantes e, destes, 26% não apresentaram sintomas. (A verdadeira taxa de casos assintomáticos pode muito bem ter sido maior, visto que as pessoas que recusaram o teste podem ser assintomáticas e que muitas das que tiveram teste positivo não tinham dados disponíveis sobre os sintomas.) Entre aqueles que apresentaram sintomas, a maioria comuns eram febre, dor de cabeça e dor de garganta.
O relato do caso acrescenta à evidência de que "crianças de todas as idades são suscetíveis à infecção por SARS-CoV-2 [o vírus que causa COVID-19]" e que podem desempenhar um papel mais importante na transmissão do que se pensava inicialmente, disse o relatório..
Os autores acrescentaram que "coortes relativamente grandes dormindo na mesma cabine e cantando e torcendo regularmente provavelmente contribuíram para a transmissão". Acredita-se que o canto desempenhe um papel em um evento de "superespalhamento" em que mais de 50 pessoas foram infectadas com COVID-19 em um coral no estado de Washington.
Os autores observam que a taxa de ataque neste surto na Geórgia é provavelmente subestimada porque os casos poderiam ter sido perdidos entre aqueles que não foram testados ou cujos resultados não estavam disponíveis. Por outro lado, alguns casos podem ter resultado de transmissão da comunidade que ocorreu antes ou depois das datas do acampamento, eles disseram.
É necessária uma investigação mais aprofundada deste surto para examinar atividades específicas ligadas à infecção, bem como os resultados para os pacientes e se algum membro da família pegou a doença dos campistas.
O CDC disse em um comunicado que os acampamentos de verão representam "um desafio único" para prevenir a propagação de doenças infecciosas. "O uso correto e consistente de máscaras de pano, limpeza e desinfecção rigorosos, distanciamento social e estratégias de lavagem frequente das mãos - que são recomendadas na orientação recentemente lançada do CDC para reabrir as escolas da América - são essenciais para prevenir a transmissão do vírus em ambientes que envolvem crianças e são nossos melhores ferramentas para prevenir COVID-19, "a declaração.
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