Thomas Dalton
0 
2118
573
Descobertas sobre humanos em 2018
O corpo humano é incrivelmente complexo, e é por isso que, mesmo hoje em dia, continuamos a aprender coisas novas sobre nós mesmos. De um órgão recém-descoberto a bactérias em nossos cérebros, aqui estão 10 coisas que aprendemos sobre nós em 2018.
Conheça o seu "interstício"
Com tudo o que se sabe sobre a anatomia humana, dificilmente você esperaria que os médicos descobrissem um novo órgão hoje em dia. Mas em março deste ano, pesquisadores em Nova York e Filadélfia disseram que fizeram exatamente isso. Chamado de "interstício", o chamado novo órgão é uma rede de espaços cheios de fluido no tecido. Os pesquisadores descobriram essa rede nos tecidos conjuntivos de todo o corpo, inclusive abaixo da superfície da pele; revestimento do trato digestivo, pulmões e sistemas urinários; e músculos circundantes.
Parece que esses espaços cheios de fluido podem ter sido perdidos por décadas porque eles não aparecem em lâminas microscópicas padrão. Por enquanto, essa rede é um órgão não oficial, já que mais pesquisas e discussões são necessárias antes que os cientistas oficialmente concedam tal distinção. Mas as descobertas levantam muitas questões, incluindo se esta parte do corpo pode desempenhar um papel na condução de doenças.
Pais podem transmitir DNA mitocondrial
Há muito tempo se pensa que as pessoas herdam o DNA mitocondrial - material genético encontrado dentro das mitocôndrias das células - exclusivamente de suas mães. Mas em novembro, os pesquisadores publicaram um estudo provocativo que descobriu que, em casos raros, os pais também podem transmitir o DNA mitocondrial. O estudo encontrou evidências de que 17 pessoas de três famílias diferentes parecem herdar DNA mitocondrial tanto de sua mãe quanto de seu pai. As descobertas já foram confirmadas por dois laboratórios adicionais, mas mais pesquisas replicando as descobertas de grupos externos ainda são necessárias, disseram os especialistas. Se for comprovado, as descobertas mudariam nossa compreensão da herança do DNA mitocondrial e podem levar a novas formas de prevenir a transmissão de doenças mitocondriais, disseram os autores.
Bactérias no cérebro?
Os cientistas sempre pensaram no cérebro como um local "estéril", o que significa que normalmente está livre de bactérias e outros germes. Mas em novembro, os pesquisadores apresentaram um estudo em um encontro científico que encontrou evidências preliminares de micróbios que vivem inofensivamente no cérebro das pessoas. Os pesquisadores obtiveram imagens de alta resolução de fatias de tecido cerebral humano post-mortem, que mostraram bactérias no tecido. Criticamente, não havia sinais de doença cerebral, sugerindo a possibilidade de as pessoas terem um "microbioma" em seu cérebro, semelhante ao do intestino humano. No entanto, trabalhos adicionais são necessários para descartar a possibilidade de que as amostras de cérebro tenham sido contaminadas de alguma forma após a morte, embora as pesquisas realizadas até agora não sugiram contaminação..
Microplásticos em seu cocô
Os chamados microplásticos, ou minúsculas partículas de plástico, foram encontrados em tudo, desde o oceano e água da torneira até criaturas marinhas e solo. Mas em outubro, pesquisadores da Áustria encontraram microplásticos em amostras de fezes de pessoas ao redor do mundo. O estudo envolveu oito pessoas saudáveis que vivem em oito países diferentes, e cada amostra de fezes enviada continha as partículas de plástico insidiosas. Ainda assim, um estudo maior será necessário para confirmar os resultados e investigar a questão persistente: essas partículas de plástico têm efeito sobre saúde humana?
Rugas ligadas a doenças cardíacas
Rugas podem ser mais do que apenas um sinal de envelhecimento - elas podem indicar risco de doença cardíaca. Em agosto, pesquisadores da França apresentaram um estudo que descobriu que pessoas com numerosas rugas profundas na testa tinham maior probabilidade de morrer de doenças cardíacas, em comparação com pessoas de idade semelhante sem rugas na testa. A razão exata para a ligação é desconhecida, mas alguns fatores que levam ao envelhecimento prematuro da pele também podem contribuir para o envelhecimento das artérias.
Se as descobertas forem confirmadas com pesquisas adicionais, observar as rugas na testa pode ser uma maneira fácil de ajudar a identificar pessoas com alto risco de doenças cardíacas, ou pelo menos levantar uma "bandeira vermelha" sobre seu risco. No entanto, não substituiria a avaliação de fatores de risco clássicos, como hipertensão e níveis de colesterol, disseram os pesquisadores..
Você pode se lembrar de 10.000 rostos
O número de rostos que você lembra é provavelmente maior do que você pode contar. Mas um novo estudo tentou quantificar quantos rostos as pessoas armazenaram em suas memórias. O número variava dependendo da pessoa, mas era de 5.000 em média e até 10.000 para algumas pessoas. Os pesquisadores examinaram a memória facial das pessoas mostrando-lhes fotos de pessoas que conheciam pessoalmente, bem como de pessoas famosas. Os participantes não precisavam colocar um nome no rosto, mas apenas dizer se o reconheciam. Os pesquisadores notaram que seu estudo não encontrou um limite para o número de rostos que as pessoas podem lembrar.
Esses genes podem ajudá-lo a sonhar
Por que sonhamos ainda é um mistério, mas os cientistas podem estar um pouco mais perto de entender como sonhamos. Em agosto, pesquisadores no Japão descobriram que, em modelos animais, dois genes pareciam ser essenciais para o estágio do sono denominado movimento rápido dos olhos (REM), quando ocorrem os sonhos. Os pesquisadores usaram a tecnologia CRISPR para eliminar esses genes, chamados Chrm 1 e Chrm 3, em camundongos; eles descobriram que os ratos sem esses dois genes não experimentaram o sono REM. As descobertas ainda precisam ser confirmadas nas pessoas; mas uma melhor compreensão de como os genes controlam o sono pode levar ao desenvolvimento de novos tratamentos para certos distúrbios do sono e psiquiátricos, disseram os pesquisadores.
As bactérias do seu intestino produzem eletricidade
As bactérias do seu intestino podem fazer mais do que você pensa: um estudo publicado em setembro descobriu que certas bactérias encontradas nos alimentos e em nossos intestinos podem produzir eletricidade. Por exemplo, o estudo descobriu que a bactéria Listeria monocytogenes, que as pessoas às vezes consomem e podem causar doenças transmitidas por alimentos, emitiam elétrons que poderiam criar uma corrente elétrica. As bactérias podem ter essa capacidade como um "sistema de backup" para gerar energia sob certas condições, disseram os pesquisadores. Embora se soubesse que bactérias em outros ambientes, como as do fundo dos lagos, poderiam gerar eletricidade, os cientistas não sabiam que as bactérias em nossos intestinos poderiam fazer o mesmo.
Amigos pensam da mesma forma
Se você quer saber quem são seus verdadeiros amigos ... colocá-los em um scanner cerebral? Um estudo publicado em janeiro descobriu que amigos próximos têm atividades cerebrais semelhantes em resposta a certos estímulos, como clipes de vídeo aleatórios. De fato, quando os participantes tiveram seus cérebros escaneados enquanto assistiam a videoclipes desconhecidos, os pesquisadores puderam prever com precisão se as pessoas eram amigas com base em sua atividade cerebral. Amigos próximos tiveram reações semelhantes em regiões do cérebro ligadas à emoção, atenção e raciocínio de alto nível, descobriram os pesquisadores. Estudos adicionais devem examinar se as pessoas escolhem amigos que pensam como elas ou se os amigos podem moldar a maneira como você pensa
Selfies distorcem sua aparência
Para os amantes de selfies, há uma má notícia: as selfies realmente distorcem a aparência do seu rosto. Um estudo publicado em março descobriu que selfies tiradas a 30 centímetros do rosto fazem o nariz parecer 30% maior do que realmente é. Em contraste, as fotos tiradas a 1,5 m de distância não distorceram as características faciais. As descobertas são baseadas em um modelo matemático que os pesquisadores criaram para examinar os efeitos de distorção de fotos tiradas em vários ângulos e distâncias do rosto. Os pesquisadores disseram que querem que as pessoas saibam que nem tudo é como parece em uma selfie.