Yurii Mongol
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Um novo tipo de robô voador é tão pequeno e leve - pesa quase tanto quanto um palito de dente - que pode pousar em seu dedo. O pequeno flitter também é capaz de voar sem amarras e é alimentado por lasers.
Este é um grande salto à frente no projeto de pequenos bots aerotransportados, que geralmente são pequenos demais para suportar uma fonte de energia e devem seguir uma linha de vida até uma bateria distante para voar, anunciaram os engenheiros que construíram o novo robô em um comunicado.
Sua criação inspirada em insetos é apelidada de RoboFly e, como seu homônimo animal, ela ostenta um par de asas delicadas e transparentes que a carregam no ar. Mas, ao contrário de seus precursores robôs, o RoboFly não tem cordas para segurá-lo. Em vez disso, o bot em miniatura usa um circuito leve a bordo para converter a luz laser em energia elétrica suficiente para fazê-la voar alto. [Novos robôs voadores pegam sugestões de animais no ar]
Os criadores da RoboFly apresentarão suas descobertas sobre o robô em 23 de maio na Conferência Internacional sobre Robótica e Automação, realizada em Brisbane, Austrália.
As incríveis habilidades dos animais inspiraram designs para robôs que nadam como arraias, flutuam como águas-vivas, pulam como bebês do mato e até correm como humanos. Antes do RoboFly, outro robô semelhante a um inseto, chamado RoboBee, demonstrou sua capacidade de decolar, pousar, pairar e até mesmo pousar no meio do voo para conservar energia.
Mas o RoboBee foi controlado por sua fonte de alimentação e controlador. RoboFly voa livremente, graças a uma célula fotovoltaica em seu corpo que converte a energia de um feixe de laser estreito. Ele produz cerca de 7 volts de eletricidade, que um circuito flexível onboard aumenta para os 240 volts necessários para a decolagem. Enquanto isso, um microcontrolador no circuito atua como o "cérebro" do RoboFly, enviando pulsos de voltagem para as asas e fazendo-as bater como as asas de um inseto, de acordo com o comunicado.
No entanto, a célula não armazena energia; o circuito deve estar dentro do alcance do laser fixo para gerar energia para o robô decolar, e uma vez que sua célula se move além do alcance do laser, o vôo do RoboFly acabou.
Robôs minúsculos e altamente manobráveis como o RoboFly poderiam rapidamente entrar em fendas onde drones aéreos maiores simplesmente não caberiam. Uma tarefa possível para versões futuras do RoboFly poderia tirar ainda mais inspiração das moscas - particularmente, seu talento para rastrear "coisas fedorentas", co-autor do estudo Sawyer Fuller, professor assistente do Departamento de Engenharia Mecânica da Universidade de Washington, disse na declaração.
“Eu realmente gostaria de fazer um que encontrasse vazamentos de metano”, disse ele. "Você poderia comprar uma mala cheia deles, abri-la, e eles voariam pelo seu prédio procurando por plumas de gás saindo de canos com vazamento. Se esses robôs puderem facilitar a localização de vazamentos, será muito mais provável que ser corrigido, o que reduzirá as emissões de gases de efeito estufa. "
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