Vlad Krasen
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O furacão Florence, atualmente uma tempestade de categoria 4, pode se fortalecer para um furacão de categoria 5 antes de enfraquecer novamente ao se aproximar das costas da Carolina do Norte ou do Sul.
Mas, independentemente da velocidade do vento quando o furacão atinge a terra - esperado para quinta-feira (13 de setembro) - ele trará grandes quantidades de umidade e riscos para qualquer pessoa em seu caminho, dizem os meteorologistas..
De acordo com a previsão do National Hurricane's Center (NHC) para as 5 horas da manhã, o furacão Florence atualmente tem ventos de até 130 mph (209 km / h) e deve ficar mais forte antes de enfraquecer ligeiramente na quinta-feira. Para atingir o status de Categoria 5, a tempestade terá que soprar ventos sustentados acima de 253 km / h (157 mph). [Furacão Florença: Fotos de uma tempestade monstruosa]
A atual intensificação está sendo impulsionada pelo ar quente e úmido e uma atmosfera favorável, disse Joel Cline, coordenador do programa tropical do NHC. É uma continuação do rápido fortalecimento visto ontem, quando o furacão saiu das correntes de ar desestabilizadoras e entrou em condições propícias para uma tempestade monstruosa.
Tempestade fortalecedora
Até ontem, disse Cline, o furacão viajava por uma depressão que gerava muito cisalhamento - essencialmente, ventos nos níveis superiores da atmosfera viajando em velocidades diferentes dos ventos em níveis inferiores. O cisalhamento é ruim para os furacões, que basicamente agem como enormes chaminés, disse Cline: Eles puxam grandes quantidades de ar úmido da superfície do oceano e, em seguida, liberam esse ar de seus topos. Se esta chaminé atingir o corte do vento e perder sua orientação vertical, o furacão terá dificuldade para se abastecer e é improvável que se intensifique.
Mas, assim que Florence se afastou daquele cocho e do ar relativamente seco ao redor, a situação mudou. Sem cisalhamento, a tempestade pode se acumular verticalmente e começar a aspirar o ar úmido.
"Quando isso acontece, você tem uma máquina muito eficiente", disse Cline .
Hoje, Florença ainda está situada sobre as águas quentes e úmidas, que alimentam seus ventos uivantes. Conforme a tempestade se aproxima da costa leste dos Estados Unidos, ela começará a atrair ar mais seco da terra, disse Cline. Isso tende a enfraquecer Florença, mas o NHC prevê que a tempestade será "um grande furacão extremamente perigoso através da queda de terra".
Uma tempestade perigosa
As tempestades que permanecem de categoria 5 no continente são relativamente raras, embora em 2017 ocorram duas tempestades (Maria, que atingiu a Dominica, e Irma, que era um furacão de categoria 5 quando atingiu Cuba, Barbuda, Saint Martin e as Ilhas Virgens Britânicas). Os furacões Dean e Felix atingiram Quintana Roo, no México; e Nicarágua, respectivamente, com força de categoria 5 em 2007. A última tempestade a atingir os Estados Unidos com força de categoria 5 foi o furacão Andrew, em 1992. Furacão Camille, em 1969, e o furacão "Dia do Trabalho" de 1935 são os outros dois únicos tempestades conhecidas por terem feito landfall naquela força nos Estados Unidos.
Mesmo sem as velocidades extremas do vento de uma tempestade de categoria 5, porém, o furacão Florence provavelmente será uma tempestade séria e com risco de vida, disse Cline. O NHC prevê tempestades entre 2 e 12 pés (0,6 a 3,7 metros) ao longo da Costa Leste; o tamanho da onda de tempestade pode variar muito, dependendo se a tempestade atinge a maré alta e a geografia da área onde atinge o continente, disse Cline. A tempestade provavelmente despejará entre 50 e 76 centímetros de chuva sobre sua trilha, causando graves inundações. Isso pode ser agravado por uma desaceleração ou estagnação da tempestade quando ela atinge a costa.
Os riscos provavelmente se estendem para longe da costa, disse Cline. À medida que o ar quente e úmido do furacão se acumula contra os Montes Apalaches, esse ar úmido será empurrado para cima, onde se condensará e cairá como chuva. A chuva que cai no interior acabará como enchente voltando para o mar.
"Isso é um grande negócio", disse Cline. "Você tem que se preocupar com deslizamentos de terra e com impactos localizados bem no interior."
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