Rudolf Cole
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Na década de 1950, os estudiosos temiam que, graças às inovações tecnológicas, os americanos não soubessem o que fazer com todo o seu tempo de lazer.
Ainda hoje, como observa a socióloga Juliet Schor, os americanos estão sobrecarregados, dedicando mais horas do que em qualquer momento desde a Depressão e mais do que em qualquer outro na sociedade ocidental.
Provavelmente não está relacionado ao fato de que o acesso instantâneo e constante se tornou obrigatório, e nossos dispositivos nos expõem constantemente a uma enxurrada de mensagens colidindo e clamando: "Urgente", "Notícias de última hora", "Para liberação imediata", "Resposta necessária ASSIM QUE POSSÍVEL."
Isso perturba nosso tempo de lazer, nosso tempo com a família - até mesmo nossa consciência.
Na última década, tentei compreender os efeitos sociais e psicológicos de nossas crescentes interações com as novas tecnologias de informação e comunicação, um tópico que examino em meu livro "The Terminal Self: Everyday Life in Hypermodern Times".
Nesta era de 24 horas por dia, 7 dias por semana, "sempre ligado", a perspectiva de não fazer nada pode soar irreal e irracional.
Mas nunca foi tão importante.
Aceleração pela aceleração
Em uma época de avanços incríveis que podem aumentar nosso potencial humano e saúde planetária, por que a vida diária parece tão opressora e indutora de ansiedade?
Por que as coisas não são mais fáceis?
É uma questão complexa, mas uma maneira de explicar esse estado irracional de coisas é algo chamado de força de aceleração.
De acordo com o teórico crítico alemão Hartmut Rosa, os avanços tecnológicos acelerados impulsionaram a aceleração do ritmo de mudança nas instituições sociais.
Vemos isso no chão de fábrica, onde ". Quanto mais e-mails você recebe, mais tempo você precisa para processá-los. Isso requer que você execute esta ou outra tarefa em menos tempo, que execute várias tarefas ao mesmo tempo, ou que você leva menos tempo entre ler e responder e-mails.
A produtividade dos trabalhadores americanos aumentou dramaticamente desde 1973. O que também aumentou acentuadamente durante o mesmo período foi a disparidade salarial entre produtividade e remuneração. Enquanto a produtividade entre 1973 e 2016 aumentou 73,7%, o pagamento por hora aumentou apenas 12,5%. Em outras palavras, a produtividade aumentou cerca de seis vezes a taxa de pagamento por hora.
Claramente, a aceleração exige mais trabalho - e para quê? Existem apenas algumas horas em um dia, e esse gasto adicional de energia reduz a capacidade dos indivíduos de se envolverem nas atividades essenciais da vida: família, lazer, comunidade, cidadania, anseios espirituais e autodesenvolvimento.
É um ciclo vicioso: a aceleração impõe mais estresse aos indivíduos e restringe sua capacidade de controlar seus efeitos, agravando-o assim.
Não fazer nada e 'ser'
Em uma sociedade hipermoderna impulsionada pelos motores gêmeos de aceleração e excesso, não fazer nada é equiparado a desperdício, preguiça, falta de ambição, tédio ou tempo "ocioso".
Mas isso trai uma compreensão bastante instrumental da existência humana.
Muitas pesquisas - e muitos sistemas espirituais e filosóficos do budismo, por exemplo, sugerem que desapegar-se das preocupações diárias e gastar tempo em simples reflexão e contemplação são essenciais para a saúde, sanidade e crescimento pessoal.
Da mesma forma, equiparar "não fazer nada" à improdutividade denuncia uma compreensão míope da produtividade. Na verdade, a pesquisa psicológica sugere que não fazer nada é essencial para a criatividade e inovação, e a aparente inatividade de uma pessoa pode realmente cultivar novos insights, invenções ou melodias.
Segundo as lendas, Isaac Newton compreendeu a lei da gravidade sentado sob uma macieira. Arquimedes descobriu a lei da flutuabilidade relaxando em sua banheira, enquanto Albert Einstein era conhecido por ficar horas olhando para o nada em seu escritório.
O sabático acadêmico é centrado no entendimento de que a mente precisa descansar e ser permitida a explorar a fim de germinar novas idéias.
Não fazer nada - ou apenas ser - é tão importante para o bem-estar humano quanto fazer algo.
A chave é equilibrar os dois.
Tirando o pé do pedal
Já que provavelmente será difícil passar de um ritmo acelerado de existência para não fazer nada, um primeiro passo consiste em desacelerar. Uma maneira relativamente fácil de fazer isso é simplesmente desligar todos os dispositivos tecnológicos que nos conectam à internet - pelo menos por um tempo - e avaliar o que acontece conosco quando o fazemos.
Pesquisadores dinamarqueses descobriram que estudantes que se desconectaram do Facebook por apenas uma semana relataram aumentos notáveis na satisfação com a vida e emoções positivas. Em outro experimento, neurocientistas que fizeram uma viagem na natureza relataram desempenho cognitivo aprimorado.
Diferentes movimentos sociais estão lidando com o problema da aceleração. O movimento Slow Food, por exemplo, é uma campanha popular que defende uma forma de desaceleração, rejeitando o fast food e a pecuária industrial..
À medida que avançamos, parece que não estamos gastando tempo para examinar seriamente a razão por trás de nossas vidas frenéticas - e erroneamente presumir que aqueles que estão muito ocupados devem estar envolvidos em projetos importantes.
Promovido pela mídia de massa e pela cultura corporativa, este credo de ocupação contradiz tanto como a maioria das pessoas em nossa sociedade define "a boa vida" e os princípios de muitas filosofias orientais que exaltam a virtude e o poder da quietude.
O filósofo francês Albert Camus talvez tenha expressado melhor quando escreveu: "A ociosidade só é fatal para os medíocres."
Simon Gottschalk, professor de sociologia, Universidade de Nevada, Las Vegas
Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.