Vova Krasen
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Cinco pessoas foram confirmadas como mortas, 31 permanecem no hospital com ferimentos e oito ainda estão desaparecidas após erupções vulcânicas repentinas em Whakaari / Ilha Branca, na costa leste da Nova Zelândia.
A ilha é um destino turístico e contava com 47 pessoas quando entrou em erupção na tarde de segunda-feira. Três dos resgatados já receberam alta do hospital.
Vulcanologistas da GeoNet, que opera um sistema de monitoramento de risco geológico, descreveram a erupção como impulsiva e de curta duração, com uma nuvem de cinzas que se elevou a mais de três quilômetros acima da abertura.
A primeira-ministra Jacinda Ardern elogiou esta manhã a coragem dos primeiros respondentes e pilotos que realizaram um levantamento aéreo. Ela confirmou que os sobrevoos não mostraram sinais de vida. A polícia está avaliando hoje se é seguro retornar à ilha para uma operação de recuperação.
#ÚLTIMA explosão dupla da Ilha Branca: Oito pessoas ainda desaparecidas, 31 no hospital - polícia.https: //t.co/GEVW1vSStn 9 de dezembro de 2019
Riscos vulcânicos
A Ilha Branca é um dos vários vulcões da Nova Zelândia que podem produzir erupções explosivas repentinas a qualquer momento. Neste caso, o magma é raso, e o calor e os gases afetam as águas superficiais e subterrâneas para formar sistemas hidrotérmicos vigorosos.
Nestes, a água fica presa nos poros das rochas em um estado superaquecido. Qualquer processo externo, como um terremoto, entrada de gás de baixo, ou até mesmo uma mudança no nível da água do lago pode inclinar este delicado equilíbrio e liberar a pressão na água quente e presa.
A erupção de vapor resultante, também chamada de erupção hidrotérmica ou freática, pode acontecer repentinamente e com pouco ou nenhum aviso. A expansão da água em vapor é supersônica em velocidade e o líquido pode expandir até 1.700 vezes seu volume original. Isso produz impactos catastróficos.
A energia de expansão é suficiente para estilhaçar rocha sólida, escavar crateras e ejetar fragmentos de rocha e cinzas a centenas de metros de distância da abertura. Sabemos de locais na Nova Zelândia onde o material foi expelido a mais de três quilômetros do orifício por tais erupções.
Cinco mortos e 18 feridos após a erupção de um vulcão na Ilha Branca, na costa da Nova Zelândia. A polícia da Nova Zelândia disse que "não acredito que haja sobreviventes na ilha" https://t.co/5yEArlxIyQ pic.twitter.com / Z1gbfIOvdY 9 de dezembro de 2019
Potencial para novas erupções
Os perigos esperados de erupções movidas a vapor são ejeções violentas de blocos quentes e cinzas, e a formação de correntes "semelhantes a furacões" de cinzas úmidas e partículas grossas que irradiam da abertura da explosão. Isso pode ser mortal em termos de trauma por impacto, queimaduras e lesões respiratórias.
As erupções são de curta duração, mas quando uma acontece, há uma grande chance de ocorrerem mais erupções, geralmente menores, conforme o sistema se reequilibra. A Ilha Branca é um local importante para tal atividade, mas não é o único local na Nova Zelândia onde isso pode acontecer.
Nenhum aviso
Monitorar e alertar para erupções hidrotermais é um grande desafio. Normalmente não vemos essas erupções chegando, não importa o quanto queiramos. Muitos sistemas já estão "preparados" para tais eventos, mas os gatilhos são mal compreendidos.
Os períodos de aviso, uma vez que um evento começa, são provavelmente da ordem de segundos a minutos. Nossa única esperança para antecipar esses eventos é rastrear a pressão potencial de vapor e líquido em sistemas hidrotérmicos e aprender com seu comportamento de longo prazo quando eles estão em um estado supercrítico. Infelizmente, não existem regras simples que podem ser seguidas e cada sistema hidrotérmico é diferente.
Nesta era de tecnologia e monitoramento instrumental, parece irracional que deva haver pouco ou nenhum aviso para tais erupções. A erupção não é causada por magma, mas por vapor, e isso é muito mais difícil de rastrear em nossos sistemas de monitoramento atuais.
Consulte Mais informação: Por que a mortal erupção Ontake do Japão não pode ser prevista
Vimos várias outras catástrofes hidrotermais fatais em outras partes do mundo, como a erupção do Monte Ontake em 2014 no Japão. A Nova Zelândia teve mais sorte do que muitas outras partes do mundo, até agora.
Este artigo foi publicado originalmente em A conversa. A publicação contribuiu com o artigo para Vozes de especialistas: Op-Ed e Insights.
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