Pedeorelha | Por que ainda é necessário testar veículos?

Gyles Lewis
0
4806
398

AP Photo / Diether Endlicher

Não muito tempo depois que o primeiro carro roncou na estrada, também houve o primeiro acidente de carro. À medida que a tecnologia e a propriedade dos automóveis evoluíram, o mesmo ocorreu com o número e a gravidade dos acidentes de carro. Apesar das campanhas de serviço público, fiscalização policial e bom senso, os motoristas ainda correm riscos desnecessários, tomam decisões erradas em emergências e dirigem distraídos. As montadoras também devem levar a culpa de alguns deles: carros inseguros ou com defeito também contribuíram para muitas mortes ao longo das décadas.

Mas, com o aumento da potência e do desempenho automotivos, vários recursos de segurança ajudaram a reduzir o número de mortes por acidentes de carro a cada ano. Airbags, freios antibloqueio e uso mais amplo do cinto de segurança ajudaram a proteger os passageiros do veículo. Apesar dessas características, as taxas de mortes e ferimentos em acidentes de trânsito ainda são muito altas. Parece que assim que os projetistas de automóveis criam novos sistemas para proteger os passageiros, as pessoas encontram novas maneiras de se machucar na estrada.

Como os fabricantes de automóveis se mantêm à frente dessa curva mortal? Organizando travamentos de forma consistente, reunindo dados e observando a resposta do motorista a várias situações. Resumindo, eles realizam testes de colisão automática. Mas, dada a disponibilidade de modelos de computador, por que os fabricantes de automóveis, grupos privados e o governo federal ainda fazem testes de colisão com carros? Continue lendo para descobrir por que ainda é necessário destruir veículos reais.

Um teste de colisão de capotamento no novo centro de testes de colisão de US $ 10 milhões da General Motors em Milford, Michigan. A GM anunciou que airbags de capotamento serão equipamento padrão em todos os seus veículos em 2012. Bill Pugliano / Getty Images

Diferentes grupos de testes de colisão têm objetivos diferentes. Alguns, como o governo, querem estabelecer padrões de segurança e garantir que as montadoras os cumpram. Outros querem aprender mais sobre os próprios acidentes, principalmente para que os investigadores de acidentes possam reconstruir acidentes da vida real. Outros querem alertar os consumidores sobre os riscos à segurança que podem não ser cobertos pelos testes do governo. Os fabricantes de automóveis desejam criar sistemas de segurança que mantenham seus clientes seguros e ajudem a vender mais carros. Todos esses objetivos levam a uma coisa: reduzir as mortes por acidentes automotivos.

Um exemplo do mundo real dessa união de objetivos aconteceu no início do século XXI. Os SUVs eram extremamente populares, mas apresentavam um alto risco de capotamento. Testes de colisão controlados e investigações de acidentes determinaram que pneus com pressão inadequada e erro do motorista contribuíram para muitos dos acidentes. Como resultado, o governo começou a atribuir classificações de capotamento aos SUVs e a educar os motoristas sobre como mudar seus hábitos de direção ao dirigir um veículo maior. Muitos fabricantes de automóveis desenvolveram e começaram a oferecer sistemas de monitoramento da pressão dos pneus para alertar os motoristas quando seus pneus não eram seguros. Tudo isso veio junto devido aos testes de colisão.

A partir desse exemplo, você pode ver como o teste de colisão pode identificar e responder a um problema que coloca milhões de motoristas em risco. O teste de colisão também pode antecipar problemas de segurança e servir como um alerta precoce para os consumidores. Quando os airbags foram introduzidos pela primeira vez, eles eram vistos como um dispositivo de segurança incrível. Os testes de colisão, no entanto, mostraram que eles tinham o poder de ferir e até matar alguns passageiros, especialmente crianças. Como resultado, os motoristas foram alertados a sentar as crianças no banco traseiro ou desligar os airbags do lado do passageiro.

Qual tem sido o efeito dos testes de colisão e o que está reservado para os testes de colisão no futuro? Leia mais para descobrir.

Classificações de segurança metal incomum

Muitos adolescentes estão na casa do cachorro destruindo o calhambeque velho e barato que seus pais compraram para eles. Eles se sentiriam mal se destruíssem várias centenas de milhares de dólares em carros? O teste de colisão de carros caros é realmente muito raro. O governo não testa carros que custam mais de US $ 60.000, nem a maioria dos grupos privados. No entanto, muitos supercarros exóticos têm extensas colisões em seu DNA, já que tendem a ser baseados em carros de corrida.

Bonecos de teste de colisão replicam passageiros que variam de mulheres grávidas a bebês. Louie Psihoyos / Getty Images

É impossível colocar um número nas vidas que foram salvas devido aos testes de colisão. O que sabemos é que, quando uma nova tecnologia de segurança, como airbags, é introduzida, quase sempre há uma queda correspondente nas mortes veiculares. Pense nas coisas simples que você faz ao dirigir, como afivelar o cinto de segurança. As probabilidades são de que você aperte o cinto porque sabe que o cinto de segurança o mantém seguro - e você sabe que o cinto de segurança o mantém seguro por causa dos testes de colisão.

Os testes de colisão continuam avançando e respondendo às tendências de compra automotiva. À medida que mais pessoas compravam SUVs, os testes de colisão se concentravam em encontrar maneiras de diminuir o risco de capotamento e métodos de fortalecer o teto no caso de um capotamento ocorrer. Os testes de colisão também se concentraram exatamente no que faz um SUV capotar, de modo que os compradores pudessem ser educados sobre como evitar esses tipos de colisões. À medida que mais americanos escolheram carros menores, os testes de colisão começaram a se concentrar em melhorar as gaiolas de segurança e as zonas de deformação neste grupo de veículos. Algumas montadoras têm até testes de colisão com foco na segurança de pedestres.

O teste de colisão também está começando a se concentrar em manter mais tipos de pessoas seguras. Inicialmente, todos os bonecos de teste de colisão tinham o mesmo tamanho, formato e peso, mas os cientistas perceberam que pessoas de tamanhos diferentes - homens, mulheres e crianças - são suscetíveis a lesões diferentes em acidentes. Como resultado, a tecnologia dummy está melhorando dramaticamente. Os manequins agora vêm em todas as formas e tamanhos também. Os pesquisadores até desenvolveram um boneco de teste de colisão com uma grávida. Os manequins também estão se tornando mais realistas e mais capazes de imitar com eficácia a fisiologia humana, o que dará aos pesquisadores mais dados para desenvolver sistemas que protejam humanos reais.

Sempre haverá algum risco em viagens de carro. O teste de colisão ajuda a desenvolver sistemas de segurança e informar os consumidores, o que elimina parte desse risco. Embora bater carros contra as paredes ou entre si possa parecer um desperdício, os dados obtidos por esses testes são inestimáveis. Na década de 1980, o slogan era: "Você poderia aprender muito com um manequim". Acontece que isso é muito verdadeiro.

Para obter mais informações sobre testes de colisão, dispositivos de segurança automotiva e outros tópicos relacionados, siga os links na próxima página.

Muito perfeito?