Por que a NASCAR não corre na chuva?

Depois que a chuva cancelou o treino e a qualificação para a NASCAR Sprint Cup Series Bank of America 400 na Carolina do Norte, havia pouco a fazer a não ser empurrar os carros para fora da garagem. Todd Warshaw / Getty Images Sport

-A maioria das pessoas não gosta de dirigir na chuva, e com razão. É difícil ver quando a chuva está caindo no seu para-brisa. As condições de chuva afetam sua capacidade de parar e virar. Em outras palavras, não é muito agradável. Considere como seria muito pior se você não tivesse nenhum limpador de para-brisa, seus pneus não tivessem rastro, e você estivesse descendo a rodovia a cerca de 321,87 quilômetros por hora. Não deve ser muito difícil adivinhar por que os pilotos da NASCAR também não gostam muito de correr na chuva.

Embora seja verdade que outros esportes motorizados correm em condições chuvosas e úmidas, existem alguns aspectos da corrida NASCAR que tornam especialmente difícil correr na chuva. Neste artigo, veremos por que a NASCAR não corre na chuva, revisando os aspectos de segurança de como os pneus se comportam na chuva, o que acontece com as pistas em condições molhadas e como uma corrida cancelada afeta todos os envolvidos.

-Os dias de planejamento vão para apenas uma corrida. A pista é testada e os carros são preparados para as temperaturas e condições esperadas para o dia da corrida. Os pilotos e a equipe determinam como o carro deve se comportar e fazem ajustes para acomodar aquela pista específica. Quando as nuvens de chuva vêm, todo esse planejamento vai pela janela. Além do perigo envolvido, as más condições climáticas prejudicam a competitividade geral do esporte.

-Para entender completamente por que a NASCAR não corre na chuva, precisamos aprender como os pneus e as pistas respondem à chuva. Vamos primeiro dar uma olhada nos pneus e ver por que o pneu NASCAR típico é menos do que ideal para condições de chuva.

Conteúdo

1. Pneus e esteiras da NASCAR
2. Como as condições da pista molhada afetam os motoristas
3. O próximo dia de corrida

Os pneus normais que as pessoas usam nas estradas têm sulcos, conhecidos como piso. Essas ranhuras permitem que o pneu canalize a água para longe do pneu à medida que ele dirige pela estrada. Conforme o pneu envelhece, o composto de borracha se desgasta e os degraus ficam mais baixos. Em condições molhadas, a sua capacidade de parar diminui à medida que se torna mais baixo o seu piso. Se a banda de rodagem for muito baixa, seu carro pode hidroavião na estrada molhada. Isso acontece quando o pneu não está fazendo contato suficiente com a estrada e, em vez disso, desliza na água na estrada.

-Os pneus NASCAR têm uma banda de rodagem completamente lisa. Esses pneus são projetados para ter o máximo de contato possível na pista. Durante uma corrida normal, os carros estão dirigindo a velocidades em torno de 320 km / h e lidando com as forças das curvas e o ângulo da pista. Nessas velocidades e condições, os pilotos da NASCAR precisam da maior área de superfície do pneu para que o carro permaneça na pista e manuseie corretamente.

-Os pneus da NASCAR suportam algo chamado de ângulo de deslizamento durante uma corrida. Quando um carro de corrida da NASCAR faz a curva de uma pista, os pneus apontam em uma direção, enquanto a roda segue em uma direção ligeiramente diferente [fonte: Leslie-Pelecky]. Isso faz com que os pneus do carro derrapem ligeiramente ao longo da pista, permitindo que o motorista maximize sua força de giro. Se um piloto ultrapassar o ângulo de escorregamento normal, cerca de dois a quatro graus, ele corre o risco de permitir que os pneus derraparem demais na pista, o que pode levar a uma séria perda de controle. As condições da pista molhada aumentam este risco.

-Dito isso, a NASCAR tem pneus de chuva, mas raramente são usados. A maioria das condições da pista e do tempo não conduzem ao uso dos pneus e à manutenção de uma corrida segura e competitiva ao mesmo tempo. Vamos prosseguir para a próxima página e dar uma olhada em como a chuva afeta diretamente as condições da pista.

Extra! Extra! NASCAR usa pneus de chuva!

Em agosto de 2008, durante a corrida NAPA Auto Parts 200 em Montreal, Quebec, a NASCAR estourou seus pneus de chuva pela primeira vez em uma corrida por pontos. A corrida começou com pneus normais, mas foi interrompida posteriormente para que as equipes pudessem colocar pneus de chuva e limpadores de para-brisa. Como a maioria das corridas em condições de chuva, a corrida foi encerrada depois da metade do caminho, mas não antes dos pilotos terem a chance de testar o pneu de chuva de oito anos da Goodyear. Lutando por quase-acertos, poças de chuva e alguns naufrágios, Ron Fellows saiu com a vitória histórica.

Membros da tripulação cobrem pneus durante um atraso de chuva da NASCAR. A chuva apresenta vários riscos importantes para a segurança dos motoristas. Christian Peterson / -Getty Images Sport

-Cada trilha da NASCAR apresenta seus próprios benefícios e desvantagens. Todas essas desvantagens se intensificam com o tempo chuvoso. Quando a chuva começa a cair do céu, mesmo que seja uma garoa leve, a bandeira de cautela é levantada, mas a bandeira vermelha geralmente segue, sinalizando aos motoristas para parar nos boxes. Por que não continuar correndo? Todos os fãs estão lá, a equipe está preparada e o piloto já correu e pode até estar na frente. Algumas pessoas discutem se os organizadores da corrida devem deixar a corrida continuar, mas tudo se resume à segurança.

Cada pista da NASCAR é construída de maneira diferente, mas na maioria das vezes todas respondem à chuva da mesma maneira. Se houver um pouco de umidade na pista, é possível que a NASCAR use sopradores de jato para secar a pista e tentar fazer a corrida começar novamente. No entanto, quando há muita chuva, é muito mais difícil preparar uma pista novamente. Quando chove em uma pista da NASCAR, a água começa a entrar na pista. Se continuar a chover, a água eventualmente se acumula sob a camada superior de asfalto e procura uma saída. Conforme a água aumenta, ela começa a sair das costuras da pista. Esses fluxos de água são chamados chorões.

-Essas lágrimas representam um grande risco para os motoristas, pois o carro passa por elas. Para combater esses fluxos indesejados, a NASCAR ocasionalmente usa serras para abrir ranhuras na pista para permitir que a água flua para fora da pista mais rapidamente. Isso reduz a quantidade de infiltração de água e pode ajudar a drenar a trilha.

Mesmo se essas ranhuras forem cortadas na pista, a falta de drenagem adequada no campo interno representa outro risco. Ocasionalmente, os motoristas derrapam e acabam no campo interno, onde podem se recuperar e voltar à corrida. Em condições secas, um piloto pode conseguir manobrar seu carro para fora da derrapagem facilmente e voltar para a corrida, mas se a grama estiver molhada, o piloto tem maior probabilidade de ficar preso e ter dificuldade para voltar ao lugar.

Portanto, não é apenas mais seguro para os pilotos não correrem na chuva, mas também evita que percam a posição se o carro for afetado pelas condições. Na próxima página, aprenderemos o que acontece na decisão de cancelar uma corrida, o que acontece aos detentores de ingressos quando isso acontece e como isso afeta os resultados financeiros da NASCAR.

Esses membros da tripulação estão esperando a chegada da tempestade tropical Hannah. Você acha que eles estão se preparando para o próximo dia de corrida? Marc Serota / -Getty Images Sport

-Como mencionamos anteriormente, não é preciso chover muito para atrasar uma corrida. Assim que a chuva começa a cair e a pista fica molhada, a bandeira vermelha é levantada e todos esperam por uma janela de sol, ou pelo menos a chuva parar. Se isso não acontecer, a corrida precisará ser reprogramada.

A NASCAR toma as decisões finais quando se trata de corridas sem chuva, e a organização normalmente tem duas opções em um cenário de chuva. As regras da NASCAR permitem que um vencedor seja chamado após o ponto médio da corrida ter sido alcançado em más condições climáticas. Pelo menos metade das voltas deve ser completada para chamar um vencedor. Então, se 101 voltas foram feitas no Daytona 500 (é uma corrida de 200 voltas) e começou a chover sem nenhum sinal de diminuir, a NASCAR poderia decidir oficialmente que a corrida foi concluída e um vencedor seria declarado.

Se a corrida não atingiu seu ponto médio, e um atraso na corrida não alterará as condições da pista, então a corrida pode ser reprogramada para outro dia, geralmente no dia seco seguinte, às vezes referido como o Próximo dia de corrida [fonte: Huller]. Em alguns casos, as corridas foram adiadas para o próximo fim de semana de corrida disponível, o que representa um problema, considerando a falta de fins de semana abertos em uma temporada da NASCAR. Isso, é claro, não é um resultado desejado para ninguém. Os pilotos e equipes de tripulação gastam muito tempo se preparando para a próxima corrida e uma remarcada apenas limita o tempo de prática.

-Além dos pilotos e tripulantes, também existem desvantagens para os proprietários, vendedores e fãs das pistas da NASCAR. Em um fim de semana normal de corrida, muitos trabalhadores são contratados especificamente para esse fim de semana para cuidar das concessões, segurança do trabalho ou tráfego direto. Se uma corrida for reprogramada para o próximo dia de corrida, que pode não cair em um fim de semana, alguns dos trabalhadores podem estar de volta aos seus empregos de tempo integral e, portanto, impossibilitados de trabalhar na corrida. Isso representa um problema logístico para os proprietários de pistas quando uma corrida é reprogramada - custa mais dinheiro para eles contratar pessoas para outro dia de trabalho. Os vendedores também perdem dinheiro porque as pessoas estão menos dispostas a ficar na chuva para comprar mercadorias.

A chuva também pode afetar a publicidade da NASCAR. Os anunciantes gastam centenas de milhares de dólares no fim de semana da corrida. Essas empresas estão pagando por um dia, hora e audiência projetada ou ouvinte específicos. Quando uma corrida muda devido a más condições meteorológicas, as condições do contrato de publicidade para a corrida reprogramada também podem mudar. Quando as corridas acabam, os titulares dos ingressos podem resgatar seus canhotos de ingressos para a corrida remarcada, mas ainda têm que pagar por refeições adicionais, outra noite de estadia em um hotel e talvez até mesmo um dia de salários perdidos.

-Qualquer pessoa envolvida em uma corrida da NASCAR nunca quer ver chover, mas esses atrasos e cancelamentos são necessários para a segurança e competitividade do esporte. Para saber mais sobre as corridas NASCAR, consulte os links na próxima página.

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Mais ótimos links

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• Ciência Stock Car

Fontes

• Allison, Liz. The Girls Guide to NASCAR. Center Street. Nova york. 2006.
• Huller, Scott. Um pouco lateralmente: uma semana dentro de uma equipe de corrida da NASCAR Winston Cup. MBI Publishing Company. 1999.
• Lemasters, Ron. "Muito mais do que um dia de corrida perdido quando a chuva cai." 27 de fevereiro de 2008. (26 de novembro de 2008) http://www.nascar.com/2008/news/business/02/27/rain.california.business/index.html
• Leslie-Pelecky, Diandra. A Física da NASCAR: Como Fazer Aço + Gás + Borracha = Velocidade. Dutton. 2008.
• Leslie-Pelecky, Diandra. "O que é um chorão?" (20 de novembro de 2008). http://www.stockcarscience.com/scienceTopics/scsTrack_Weepers.php
• Martin, Mark. NASCAR for Dummies. Wiley Publishing, Inc. New York. 2000.
• O Manual Oficial da Grande Divisão Nacional NASCAR BUSCH Series. Harper Entertainment. 1998.
• Serviço de notícias esportivas. "Companheiros ganham em pneus de chuva no circuito de Montreal's Road." 4 de agosto de 2008. (28 de novembro de 2008). http://www.nascar.com/2008/news/headlines/bg/08/02/rfellows.montreal.winner/index.html

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