Rudolf Cole
0 
4115
671
Na primavera de 1944, as forças aliadas receberam informações perturbadoras sobre atrocidades horríveis que ocorreram em Auschwitz-Birkenau, no sul da Polônia, um lugar agora conhecido como um dos campos de extermínio mais brutais dos nazistas.
Dois prisioneiros judeus fugitivos revelaram conhecimento em primeira mão dos horrores que experimentaram, e os Aliados enfrentaram uma escolha terrível em um momento crucial durante a guerra, quando seus recursos militares já estavam esgotados ao ponto de ruptura.
Devem usar aeronaves para bombardear o campo de extermínio, apesar do risco substancial de matar prisioneiros presos? Ou o custo militar e a perda potencial de vidas foram muito grandes, quando o próprio resultado da Segunda Guerra Mundial estava em jogo? Em um novo documentário da PBS, "Secrets of the Dead: Bombing Auschwitz", os historiadores investigam as deliberações dos líderes aliados: eles deveriam realizar uma ação moral, mas militarmente infrutífera, ou concentrar seu poder em esmagar a máquina de guerra nazista para sempre?
Relacionado: Fotos: As bombas voadoras da Alemanha nazista
Estabelecido em 1940 perto da cidade de Oświęcim, Polônia, como um campo de concentração para prisioneiros políticos poloneses, o número de presidiários de Auschwitz disparou conforme a guerra avançava. Em agosto de 1944, Auschwitz mantinha cerca de 400.000 pessoas: 205.000 eram judeus e 195.000 não eram judeus - poloneses, prisioneiros de guerra soviéticos, ciganos e outros grupos étnicos, de acordo com o Museu e Memorial de Auschwitz-Birkenau. (No final da guerra, cerca de 1,1 milhão de pessoas morreram lá.)
Quando Rudolf Vrba e Alfred Wetzler escaparam de Auschwitz em abril de 1944, eles trouxeram com eles o primeiro depoimento de testemunha ocular descrevendo câmaras de gás e o uso nazista de assassinatos em massa em uma escala impensável. Seu relato detalhado para a resistência judaica da Eslováquia, inicialmente conhecido como o relatório Vrba-Wetzler, foi posteriormente distribuído como O Protocolo de Auschwitz, de acordo com a PBS.
De maio a julho de 1944, cópias do relatório foram enviadas ao Conselho de Refugiados de Guerra da Suíça; para a sede do Conselho de Refugiados de Guerra em Washington, D.C .; e aos líderes das forças aliadas, incluindo o secretário assistente de guerra americano, John McCloy. Winston Churchill, o primeiro-ministro britânico, ficou tão preocupado com o relatório que emitiu um memorando recomendando um bombardeio no campo de extermínio.
Mas, em última análise, nenhum bombardeiro foi enviado para Auschwitz. Embora os ataques aliados já tivessem como alvo a fábrica química alemã IG Farben, que estava localizada a apenas 4 milhas (6 quilômetros) do campo de extermínio e até usava prisioneiros de Auschwitz para trabalho, vários fatores levaram os Aliados a rejeitar Auschwitz como um alvo potencial, disse Tami Davis Biddle, professor de história e estratégia de segurança nacional do US Army War College em Carlisle, Pensilvânia.
Um resultado incerto
Uma razão pode ser atribuída ao anti-semitismo generalizado nos EUA e no Reino Unido durante a Segunda Guerra Mundial, alimentado por uma campanha de propaganda nazista altamente eficaz, sugerindo que os judeus estavam manipulando a máquina de guerra Aliada, disse Biddle .
"Os políticos ficavam nervosos se pareciam estar fazendo esforços especiais em nome dos judeus", disse Biddle. Na verdade, muitas figuras da liderança americana - judeus e não judeus - concordaram na época que manter o apoio público ao esforço de guerra exigia minimizar a ênfase nos interesses judeus, disse Michael Berenbaum, professor de estudos judaicos na American Jewish University em Los Angeles.
"Havia o medo de que os americanos apoiassem menos o esforço de guerra se pensassem que era uma guerra pelos judeus", disse Berenbaum .
Havia também a questão de quão precisamente Auschwitz poderia ser bombardeado do ar. Oficiais militares aliados tinham algumas fotos aéreas do acampamento, e o Protocolo de Auschwitz fornecia mais informações sobre os prédios, para que os bombardeiros pudessem escolher alvos que causariam menos mortes. Mas o bombardeio aéreo durante a Segunda Guerra Mundial foi notoriamente impreciso; o chamado bombardeio de precisão, como o conhecemos hoje, era impossível, e um ataque poderia ter matado muito mais prisioneiros do que salvou, disse Biddle.
"Você precisaria lançar 220 bombas em cada um dos quatro crematórios de Auschwitz-Birkenau para ter 90% de chance de um deles atingir cada crematório", disse Biddle.
Relacionado: Compreendendo os dez comportamentos humanos mais destrutivos
Além do mais, designar bombardeiros para um ataque em Auschwitz desviaria recursos militares das linhas de frente, disse Biddle.
"Nós olhamos para a Segunda Guerra Mundial e tendemos a pensar, bem, provavelmente era óbvio que íamos vencer. Não foi", disse Biddle. A janela em 1944 em que foi possível atacar Auschwitz foi também um dos períodos de luta mais intensos do continente europeu; As forças aliadas estavam lutando para mover os exércitos para o leste, fechar os locais de lançamento de foguetes alemães e impedir o ressurgimento da Luftwaffe - a força aérea alemã.
"Os militares tinham muito ciúme de seus recursos. Eles praticamente lutaram por sua vida em 1944", disse Biddle. "Por um lado, há o caso de desviar recursos para atingir esse alvo. Por outro lado, há essa sensação de que só temos que derrotar os alemães de qualquer maneira, e concentrar tudo na derrota militar."
Mesmo se os Aliados tivessem bombardeado Auschwitz, não teria sido uma "bala mágica" que salvou milhões de vidas, disse Berenbaum. Quando os Aliados tivessem o que precisavam para prosseguir com a incursão, seria tarde demais para a maioria das 11 milhões de vítimas do Holocausto. A maioria dos campos de extermínio já havia sido fechada pelos nazistas em retirada; naquele ponto, cerca de 90% das pessoas assassinadas pelo Terceiro Reich já haviam sido mortas, disse Berenbaum.
No entanto, não há como negar que bombardear Auschwitz teria enviado uma mensagem retumbante de que tais atrocidades terríveis não ficariam sem resposta.
"Eu gostaria que tivéssemos feito isso", disse Biddle. "Eu gostaria que pudéssemos olhar para trás em nosso histórico da guerra e dizer, nós entendemos como isso foi terrível e queremos fazer uma declaração moral."
"Secrets of the Dead: Bombing Auschwitz" estreia no dia 21 de janeiro às 21h. no PBS (verifique as listagens locais), pbs.org/secrets e o aplicativo PBS Video para comemorar o Dia Internacional em Memória do Holocausto e o 75º aniversário da libertação de Auschwitz.
- Fotos: Túnel de fuga no local da morte do Holocausto
- Em fotos: cabana feminina encontrada no campo de extermínio nazista
- Imagens: desaparecimento do diário nazista ressurge
Originalmente publicado em .
