Tony Stewart

A temporada de estreia de Tony Stewart em 1999 foi uma das mais agitadas da história das corridas da NASCAR. O jogador de 27 anos de Rushville, Indiana, terminou em quarto lugar geral na perseguição do campeonato com a força de três vitórias (todas na segunda metade da temporada), 12 finalizações entre os cinco primeiros e 21 partidas entre os 10 primeiros. Em 30 de maio, ele correu em duas provas no mesmo dia, terminando em nono na Indy Racing League's Indianapolis 500 e em quarto lugar na NASCAR's Coca-Cola 600 no Lowe's Motor Speedway.

Ele repetiu essa façanha de cair o queixo em 2001, melhorando sua exibição em 1999 ao terminar em sexto na Indy 500 e em terceiro na 600 miler.

Galeria de imagens NASCAR

Em 2002, Stewart se recuperou de um último lugar no Daytona 500 de abertura da temporada para voltar a lutar. Ele deu um chute no final da temporada para capturar o campeonato da Copa Winston da NASCAR de 2002. Ele conquistou o título novamente em 2005, após acumular cinco vitórias, bem como 17 resultados nos cinco primeiros e 25 nos dez primeiros.

Mesmo em 2006, quando um pouco de azar o manteve fora do Chase para a NASCAR NEXTEL Cup, Stewart conseguiu obter cinco vitórias, incluindo três durante The Chase, quando o foco estava nos dez pilotos do Chase.

O rápido sucesso de Stewart na Premier Series da NASCAR não é surpreendente, dado seu histórico de corridas. Ele começou a se interessar pelas corridas de kart ainda jovem, conquistando seu primeiro título de campeonato quando tinha oito anos. Ele subiu na categoria de anões de três quartos e depois na série USAC (United States Auto Club).

Em 1995, ele se tornou o primeiro piloto a vencer os campeonatos USAC Midget, Sprint Car e Silver Crown. Em 1996, Stewart entrou na recém-formada IRL (Indy Racing League), onde conquistou o título de Rookie of the Year e, em seguida, conquistou o campeonato IRL no ano seguinte. Stewart se juntou a Joe Gibbs Racing em 1997, correndo na série Busch da NASCAR antes de ir com Gibbs para a Premier Series da NASCAR.

A carreira de Stewart na NASCAR foi inegavelmente bem-sucedida, mas também volátil, com um número notável de brigas com outros pilotos e fotógrafos de pista. Esta personalidade de temperamento quente deu a Stewart um pouco da reputação de "bad boy", bem como algumas multas punitivas de funcionários da NASCAR. As emoções positivas de Stewart são igualmente irrestritas. Stewart trouxe um novo nível de exibicionismo turbulento para a tradicional celebração da vitória da NASCAR, com travessuras como queima de fumaça e escalada em cercas.

Além de uma programação de corridas extenuante, Stewart mantém um estilo de vida incrivelmente agitado, ocupando-se com empreendimentos tão diversos como sua própria pista de terra (Eldora Speedway em Rossburg, Ohio), sua própria equipe de carros sprint World of Outlaws, a organização de caridade Tony Stewart Foundation , até mesmo sua própria linha de mercadorias com a marca "Smoke". Na pista ou fora dela, a vida de Tony Stewart é cheia de acontecimentos.

Para obter mais informações sobre tudo sobre NASCAR, consulte:

• Página inicial da NASCAR
• Recapitulações da temporada da NASCAR
• Faixas da NASCAR
• Resultados NASCAR
• Drivers NASCAR
• Como funcionam os carros de corrida da NASCAR
• Como funciona o Daytona 500