O que você deve fazer se for picado por uma cobra venenosa?

Ser mordido por uma cobra venenosa pode ser muito assustador e pode levar as pessoas a reagir exatamente da maneira errada: talvez entrem em pânico, tentem pegar ou matar a cobra ou apliquem gelo ou um torniquete na ferida, o que pode ser desastroso em certas situações.

Então como devemos uma pessoa responde a uma mordida? E o que acontece no corpo humano quando uma pessoa é picada por uma cobra venenosa?

"A primeira coisa a fazer é se afastar da cobra - não tente capturá-la, isso apenas fornecerá o potencial para que mais pessoas se machuquem", disse o Dr. Nicholas Kman, professor de medicina de emergência no estado de Ohio Centro Médico da Universidade Wexner. [As 6 cobras mais mortais do mundo]

"E então, eles devem procurar tratamento médico imediatamente, porque esses sintomas podem progredir rapidamente. Observamos vermelhidão, inchaço, bolhas, calor e, em seguida, sinais de náuseas, vômitos, dores musculares e pressão arterial baixa", disse Kman. "Se começarmos a ver isso, administramos o antiveneno."

Embora as cobras normalmente evitem os humanos e só mordam quando se sentem ameaçadas, quase 3 milhões de pessoas em todo o mundo são envenenadas todos os anos após sofrerem uma mordida venenosa. Apenas uma fração dessas picadas é fatal, mas as toxinas do veneno de cobra podem desencadear emergências médicas graves que ocorrem em poucas horas; eles podem causar falência de órgãos, sangramento incontrolável, destruição grave de tecidos e paralisia que pode restringir a respiração, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).

Com alguns tipos de cobras, como cascavéis, vermelhidão e dor no local da picada se desenvolvem em minutos, enquanto com outras cobras venenosas, como a cobra, os sintomas podem demorar mais para aparecer, disse Kman..

Antes que o paciente chegue a um centro médico, a ferida deve ser mantida limpa e o membro afetado elevado para reduzir os efeitos do veneno. Se a vítima ou um observador tiver um rastreador de condicionamento físico, eles podem usá-lo para monitorar a frequência cardíaca, disse Kman..

Depois de ser mordido, permanecer calmo e quieto também pode ajudar a retardar a disseminação do veneno, afirma o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

O que não fazer

Apesar do que filmes e filmes de faroeste querem fazer você acreditar, as vítimas da picada de cobra não devem tentar sugar o veneno do local da picada ou liberá-lo cortando-se, disse Kman. Após uma mordida, o veneno inunda os tecidos do corpo e é impossível de ser removido por sucção. Cortar é igualmente inútil para a extração de veneno e pode resultar em ferimentos graves, acrescentou ele.

"Já vi casos de mordidas nas mãos em que alguém cortou a mão e cortou um tendão", disse ele. "O veneno será absorvido pelo corpo imediatamente, então tudo que você vai fazer é causar mais trauma. Você não deve colocar gelo na mordida, esteróides não devem ser usados, há um monte de coisas que as pessoas fazem isso não são vai ajudar uma picada de cobra e provavelmente vai piorar o paciente. "

E se você for mordido por uma cobra nativa da América do Norte, você nunca deve aplicar um torniquete, disse o Dr. Dan Brooks, diretor médico do Centro de Informações sobre Venenos e Drogas Banner em Phoenix, Arizona. A maioria das cobras norte-americanas liberam um tipo de veneno que causa sangramento excessivo e pode levar à necrose de tecidos e músculos, portanto, qualquer ação que restrinja a circulação agravará o dano, disse Brooks. .

"Colocar um torniquete pode realmente aumentar a lesão local e as pessoas podem perder dedos das mãos ou dos pés ou precisar de enxertos de pele", disse Brooks..

Em comparação, muitas espécies de cobras mortais do Velho Mundo - aquelas que são encontradas na Ásia, África e Austrália - produzem neurotoxinas que podem levar rapidamente à paralisia respiratória. As picadas dessas cobras costumam ser triadas com uma faixa de constrição e depois tratadas com antivenenos específicos da espécie, enquanto as picadas da maioria das espécies norte-americanas podem ser tratadas com os antivenenos CroFab ou Anavip, explicou Brooks..

A exceção a essa regra são as cobras de coral. Como as cobras do Velho Mundo, elas liberam uma neurotoxina que pode inibir a respiração; essas picadas requerem um antiveneno especial, disse Kman. No entanto, as picadas de cobra coral nos EUA são extremamente raras, respondendo por apenas cerca de 1% das picadas venenosas anuais, acrescentou ele.

Como muitos antivenenos para cobras do Velho Mundo são específicos da espécie, pode ser crítico para as vítimas descrever com precisão a cobra que deu a picada. Mesmo na América do Norte, identificar a cobra pode ajudar as autoridades de saúde a cuidar melhor da vítima, "mas o mais importante é obter o antiveneno o mais rápido possível", disse Brooks. [7 histórias chocantes de cobra]

Mordidas secas

Picadas de cobras venenosas nem sempre trazem uma carga de toxinas. Pelo menos 25% das picadas de cobras venenosas são chamadas de picadas secas; se decorridas 8 a 12 horas sem sintomas, a picada provavelmente estava livre de veneno, de acordo com a UW Health, a rede de instalações de saúde e remédios da Universidade de Wisconsin.

No entanto, é impossível saber imediatamente após uma mordida se o veneno pode ter sido injetado, e as vítimas não devem esperar o aparecimento dos sintomas antes de procurar tratamento, alerta o CDC.

Mesmo que você nunca tenha encontrado uma cobra venenosa na natureza, provavelmente está mais perto de uma agora do que você imagina. Praticamente todas as pessoas na Terra vivem dentro do alcance de uma área habitada por cobras, relataram pesquisadores em 2018 em um estudo publicado na revista The Lancet.

As cobras vivem em desertos, montanhas, deltas de rios, pastagens, pântanos e florestas, bem como em habitats de água salgada e água doce. Após desastres naturais, como inundações ou incêndios florestais, as cobras costumam se deslocar para áreas povoadas que antes evitavam - podem até procurar abrigo em casas, de acordo com o CDC.

"É importante saber a distribuição das cobras onde você mora, porque isso afeta a forma como tratamos essas picadas", disse Kman.

Estima-se que 100.000 pessoas em todo o mundo morrem de picadas de cobra a cada ano, e cerca de 400.000 pessoas que são mordidas sofrem desfiguração ou deficiências que duram o resto de suas vidas, relatou Médicos Sem Fronteiras (MSF). As pessoas pobres que vivem em áreas rurais com acesso limitado aos cuidados de saúde estão em maior risco; para MSF, a maioria dos pacientes da organização vem do Sudão do Sul, Iêmen, Etiópia e República Centro-Africana.

A pesquisa sobre tratamentos para picadas de cobra tem sido historicamente insuficiente, mas uma iniciativa recente lançada pela instituição de caridade global de saúde Wellcome Trust no Reino Unido está abordando esta "crise oculta de saúde", disseram representantes em um comunicado.

Nos próximos sete anos, o projeto desenvolverá antivenenos mais seguros e acessíveis; Trabalhando em conjunto com a OMS, a iniciativa visa reduzir pela metade o número global de mortes e ferimentos por picada de cobra até 2030, de acordo com o comunicado.

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Originalmente publicado em .