Gyles Lewis
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Um terremoto de magnitude 7,0 atingiu ao longo da costa da ilha indonésia de Lombok, perto da vila de Loloan na noite de domingo (5 de agosto), de acordo com autoridades indonésias.
Pelo menos 91 pessoas morreram no terremoto, com o tremor sentido em lugares distantes como a ilha de Bali, informou a Associated Press. Os danos no norte de Lombok foram "massivos", disse Sutopo Purwo Nugroho, porta-voz da Agência Nacional de Mitigação de Desastres na área, em uma entrevista coletiva, conforme relatado pela AP, que também observou que os danos incluíram pontes desmoronadas, blecautes e estradas bloqueadas por detritos.
O U.S. Geological Survey registrou a magnitude do terremoto de 6,9, pouco comparável à magnitude registrada pelas autoridades indonésias. Poucos dias antes, em 29 de julho, outro terremoto mortal, este de magnitude 6,4, atingiu a mesma área. Esse terremoto matou pelo menos 16 pessoas e feriu mais de 300, de acordo com o The Washington Post. Cerca de 800 caminhantes estavam próximos quando o terremoto atingiu e fez com que partes de uma cratera e planalto próximo (segurando vários caminhantes e guias) no cume do Monte Rinjani em Lombok desmoronassem na boca do vulcão, de acordo com relatos da imprensa. [7 maneiras como a Terra muda em um piscar de olhos]
"As pessoas subiam umas em cima das outras porque o planalto estava caindo", disse Mackenzie Irwin, que estava no cume durante o evento do terremoto, ao The Washington Post.
Ambos os terremotos ocorreram ao longo de falhas em uma área onde as placas tectônicas estão colidindo, com uma mergulhando sob a outra.
"Nesta área, há subducção, então a placa australiana está se movendo sob a placa Sunda, e a placa australiana está se movendo para o norte abaixo da placa Sunda", disse Paul Caruso, geofísico do USGS .
As muitas ilhas que compõem a Indonésia não são novatas para os perigos da Mãe Natureza. Isso porque a região fica bem ao longo do chamado anel de fogo - uma linha imaginária em forma de ferradura que segue a orla do Oceano Pacífico e marca pontos onde várias placas tectônicas colidem. Essas zonas de subducção, onde uma das placas mergulha sob a outra durante as colisões, ocorrem na costa de Washington, Canadá, Alasca, Rússia, Japão e, sim, Indonésia.
"Tivemos muitos terremotos realmente grandes naquela área", disse Caruso, referindo-se à região da Indonésia. Por exemplo, um terremoto de magnitude 7,7 e tsunami relacionado atingiu a ilha vizinha de Java em 17 de julho de 2006, e em 2 de junho de 1994, um terremoto de magnitude 7,8 e tsunami relacionado atingiu a área, de acordo com o USGS.
Um alerta de tsunami de curta duração foi emitido por algum tempo no domingo, quando o terremoto atingiu, mas apenas pequenas ondas foram registradas em Lombok, de acordo com o relatório da AP.
De acordo com Caruso, embora o terremoto de Lombok tenha ocorrido em terra, ele atingiu bem ao longo da costa, onde subsequentes deslizamentos de terra no mar poderiam causar tsunamis.
Caruso disse que espera mais tremores secundários do terremoto de magnitude 7, embora esses choques sejam de intensidade menor do que o terremoto principal.