Os 11 desastres naturais mais mortais da história

Desastres mortais

Desastres naturais violentos são um fato da vida humana desde o início da espécie, mas as contagens de mortes do mais antigo desses desastres se perderam na história. Acredita-se que a ilha mediterrânea de Stroggli, por exemplo, tenha sido completamente exterminada por uma erupção vulcânica e tsunami subsequente que erradicou toda a civilização minóica por volta de 1500 a.C. Quantas vidas foram perdidas? Nunca saberemos.

Para outros desastres, os historiadores podem pelo menos fazer estimativas. Os 11 desastres a seguir são os mais mortíferos para os quais existem números de mortos razoavelmente precisos. A lição? Embora o caos de um desastre natural possa significar que números exatos são difíceis de obter, terremotos e inundações são os desastres com maior probabilidade de matar grandes faixas da população.

Terremoto 1138 Aleppo - talvez

Em 11 de outubro de 1138, o solo sob a cidade síria começou a tremer. A cidade fica na confluência das placas árabe e africana, o que a torna propensa a tremores, mas esta foi particularmente desagradável. A magnitude do terremoto foi perdida no tempo, mas cronistas contemporâneos relataram que a cidadela da cidade desabou e casas ruíram em Aleppo. O número de mortos neste terremoto é normalmente estimado em cerca de 230.000, mas essa estimativa vem do século 15, e o historiador pode ter confundido o terremoto de Aleppo com outro na Geórgia, de acordo com um artigo de 2004 no Annals of Geophysics.

Terremoto no Haiti de 2010

Se o número de mortos de Aleppo estiver errado, o terremoto que atingiu o Haiti em 12 de janeiro de 2010 pode ser um candidato aos 10 maiores desastres. Mesmo em um desastre em massa moderno, estimar o número de mortos é um negócio complicado.

No ano seguinte ao terremoto, o governo do Haiti estimou que o terremoto de magnitude 7,0 e suas consequências mataram 230.000 pessoas; em janeiro de 2011, os funcionários revisaram o número para 316.000. Esses números são altamente contestados, no entanto. Um estudo de 2010 publicado na revista Medicine, Conflict and Survival colocou o número em cerca de 160.000 mortes. Um relatório preliminar da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) de 2011 alegou números ainda mais baixos - entre 46.000 e 85.000.

As disparidades refletem a dificuldade de contar as mortes mesmo na era moderna, sem falar nas disputas políticas que acontecem sobre os números "oficiais". Muitos críticos das estimativas do Haiti argumentam que o governo revisou o número de mortos a fim de garantir mais ajuda internacional. Do outro lado do argumento, de acordo com a Columbia Journalism Review, estavam aqueles que acusaram a USAID de vazar o relatório para desacreditar o governo haitiano.

Terremoto e tsunami do Oceano Índico de 2004

Um tremor de magnitude 9,3 atingiu o mar submarino na costa oeste de Sumatra em 26 de dezembro de 2004, criando um enorme tsunami que matou pessoas em 14 países diferentes. O número total de mortos é estimado entre 230.000 e 280.000 pessoas. Em alguns lugares, especialmente a Indonésia, a mais atingida, a onda do tsunami atingiu 30 metros de altura. A Indonésia teve o maior número de mortos de qualquer país, com 126.473 mortos confirmados e 93.943 desaparecidos, de acordo com dados oficiais do governo. Sri Lanka seguiu, com um total de 36.594 mortos ou desaparecidos.

Terremoto Haiyuan 1920

Em 16 de dezembro de 1920, um forte terremoto atingiu o país de Haiyuan, na China central. De acordo com um estudo de 2010 apresentado em uma conferência em homenagem ao 90º aniversário do terremoto, 273.400 pessoas morreram no terremoto, a maioria enterrada em deslizamentos de terra causados ​​pelo tremor.

De acordo com o U.S. Geological Survey (USGS), o terremoto teve provavelmente uma magnitude de 7,8 e foi sentido desde o Mar Amarelo até a província de Qinghai, no planalto tibetano. Os registros da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) mostram que o terremoto destruiu quatro cidades e enterrou várias cidades e vilas.

Terremoto Tangshan de 1976

Às 3:42 da manhã de 28 de julho de 1976, a cidade chinesa de Tangshan e seus arredores foram atingidos por um terremoto de magnitude 7,8. Tangshan, uma cidade industrial, tinha uma população de cerca de um milhão de pessoas, e o número oficial de mortos foi de 255.000. Outras 700.000 pessoas ficaram feridas, de acordo com "O Grande Terremoto de Tangshan de 1976: Uma Anatomia do Desastre" (Pergamon Press, 1988). Muitos dos edifícios de Tangshan foram completamente destruídos, de acordo com essa história, e 150.000 pessoas conseguiram novas residências nos seis anos após o terremoto.

526 terremoto de Antioquia

Como acontece com todos os terremotos históricos, o número preciso de mortos para o terremoto de Antioquia de 526 d.C. são difíceis de obter. Mas o cronista contemporâneo John Malalas escreveu na época que cerca de 250.000 pessoas morreram quando o tremor atingiu a cidade bizantina em maio daquele ano. Malalas atribuiu o desastre à ira de Deus e relatou que os incêndios destruíram tudo em Antioquia que o próprio terremoto não destruiu..

De acordo com um artigo de 2007 no The Medieval History Journal, o número de mortos foi maior do que teria sido em outras épocas do ano porque a cidade estava cheia de turistas celebrando o Dia da Ascensão. 

Ciclone da Índia de 1839 / tufão Haiphong de 1881

O ciclone Coringa de 1839 atingiu a cidade portuária de Coringa em 25 de novembro, provocando uma onda de tempestade de 12 metros, de acordo com a Divisão de Pesquisa de Furacões do Laboratório Meteorológico e Oceanográfico Atlântico da NOAA. Cerca de 20.000 navios e embarcações foram destruídos, juntamente com as vidas de cerca de 300.000 pessoas.

Também competindo pelo 5º lugar na lista de mortes está um tufão de 1881 que atingiu Haiphong, Vietnã, em 8 de outubro. Estima-se que essa tempestade também tenha matado cerca de 300.000 pessoas.

O ciclone Bhola de 1970

Outra tempestade que varreu dezenas de milhares de vidas foi o ciclone Bhola de 12 de novembro de 1970. Essa tempestade atingiu o que hoje é Bangladesh (então Paquistão Oriental), empurrando uma onda de tempestade de 6 metros que afunilou diretamente sobre o terreno baixo ao redor a Baía de Bengala, causando inundações generalizadas. Um relatório de 1971 do Centro Nacional de Furacões e do Departamento Meteorológico do Paquistão reconheceu o desafio de estimar com precisão o número de mortos, especialmente devido ao afluxo de trabalhadores sazonais que estavam na área para a colheita do arroz. No entanto, a maioria das estimativas coloca a perda de vidas do ciclone Bhola em 300.000 na extremidade inferior, variando de até 500.000.

Terremoto Shaanxi 1556

O terremoto mais mortal da história atingiu a província chinesa de Shaanxi em 23 de janeiro de 1556. Conhecido como o Grande Terremoto de Jiajing em homenagem ao imperador em cujo reinado ocorreu, o tremor reduziu uma área de 621 milhas quadradas (1.000 quilômetros quadrados) do país para entulho, de acordo com os Museus de Ciência da China. Estima-se que 830.000 pessoas morreram quando suas casas desabaram e os incêndios ocorreram após o terremoto. A magnitude exata do terremoto foi perdida na história, mas os geofísicos modernos estimam em cerca de magnitude 8.

Inundação do Rio Amarelo em 1887

O rio Amarelo (Huang He) na China estava precariamente situado muito acima da maior parte das terras ao seu redor no final da década de 1880, graças a uma série de diques construídos para conter o rio que fluía através das terras agrícolas da China central. Com o tempo, esses diques se assorearam, elevando gradualmente o rio. Quando fortes chuvas encheram o rio em setembro de 1887, ele se espalhou sobre esses diques para as terras baixas circundantes, inundando 5.000 milhas quadradas (12.949 quilômetros quadrados), de acordo com a "Enciclopédia de Desastres: Catástrofes Ambientais e Tragédias Humanas" (Greenwood Publishing Group , 2008).

O número estimado de mortos no dilúvio é de 900.000.

• 1
• 2

Página atual: Página 1