Yurii Mongol
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Foi um achado precioso. Um diamante que foi recentemente extraído de uma mina em Yakutia, Rússia, tinha uma surpresa escondida em seu interior: um minúsculo segundo diamante.
O diamante externo media cerca de 0,2 polegadas (4,8 milímetros) de comprimento, enquanto o clandestino pequenino tinha cerca de 0,08 polegadas (2 mm) de comprimento e pesava cerca de 0,0001 onças (0,004 gramas). A gema escondida sacudiu dentro de uma bolsa de ar no coração da pedra maior, e especialistas russos que examinaram a peculiar gema dupla declararam que era o único exemplo conhecido de um diamante com outro diamante dentro, de acordo com um comunicado.
Este incomum diamante em um diamante foi comparado a um brinquedo tradicional russo chamado de boneca matryoshka, no qual bonecos de madeira menores são aninhados dentro de bonecos maiores, disseram representantes da empresa russa de mineração de diamantes Alrosa por e-mail.
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Os trabalhadores detectaram a joia excêntrica enquanto separavam diamantes na Yakutsk Diamond Trade Enterprise da Alrosa em Yakutia, disseram representantes da Alrosa.
"No início, o cristal não parecia ser diferente de outros cristais, mas ao examiná-lo em detalhes, o classificador percebeu um movimento dentro", disseram eles. (Os diamantes são compostos de átomos de carbono dispostos em uma certa estrutura cristalina.)
O classificador fotografou o cristal e o entregou à Divisão Geológica de Pesquisa e Desenvolvimento da Alrosa, "que possui laboratório e base analítica que permite a pesquisa de diamantes por métodos físicos não destrutivos", segundo o e-mail.
A análise indireta do conteúdo de nitrogênio na gema disse aos cientistas que o diamante tinha cerca de 800 milhões de anos. Essas pedras preciosas se originam como humilde grafite - uma forma de carbono - antes que a intensa pressão nas profundezas do manto da Terra as transforme em cristais de diamante.
Mas para um diamante se formar naturalmente dentro de outro diamante não é apenas raro - é inédito, disse o geólogo George Harlow, curador do Departamento de Ciências da Terra e Planetárias do Museu Americano de História Natural na cidade de Nova York.
"Não tenho conhecimento de nada parecido no mundo mineral natural", disse ele por e-mail. (Harlow não estava envolvido na análise do diamante duplo).
Cristais e areia
Então, como este diamante russo reteve uma bolsa de ar em seu núcleo com outra gema dentro?
O diamante interno provavelmente cresceu primeiro e, em seguida, a casca do diamante tomou forma em torno dele, de acordo com representantes da Alrosa. Uma possível explicação é que o núcleo do diamante cresceu tão rapidamente que uma camada de grão de diamante poroso - substância de diamante policristalino, em vez de cristais totalmente formados - revestiu o núcleo do diamante. Outra camada de cristais de diamante começou a se formar no topo do grão policristalino. Mas, conforme o pequeno diamante foi espremido e aquecido no manto turbulento da Terra, a camada arenosa se dissolveu e deixou para trás uma pepita de diamante dentro de uma concha de diamante.
Havia espaço suficiente ao redor do diamante menor para que ele pudesse se mover livremente dentro do maior, "como uma boneca matryoshka", disseram representantes da Alrosa por e-mail.
Os diamantes fascinam a humanidade com sua beleza, mas alguns exemplos notáveis, embora bonitos, são considerados amaldiçoados. Entre as mais famosas dessas joias supostamente amaldiçoadas está o Diamante Hope, que tinha uma longa história de proprietários atormentados por fortunas perdidas, tragédias pessoais, insanidade e mortes violentas.
Essas joias espetaculares também contêm segredos intrigantes sobre nosso planeta. Um diamante descoberto recentemente na África do Sul continha um mineral até então desconhecido pela ciência. Alguns diamantes contêm vestígios de sal de oceanos antigos. E pequenas falhas minerais em diamantes podem revelar instantâneos dos continentes da Terra conforme eles tomaram forma há 2,5 bilhões de anos, relatado anteriormente.
Talvez haja outra história a ser contada por esta joia-dentro-de-uma-joia recém-descoberta.
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