Yurii Mongol
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Em 2020, a NASA lançará um rover a Marte armado com brocas para explorar as condições habitáveis do passado e a vida microbiana. Mas, para pousar com segurança, será necessário lançar um pára-quedas que diminuirá a queda do pedaço de metal de 2.300 lb (1.043 kg).
A NASA realizou recentemente um programa chamado Advanced Supersonic Parachute Inflation Research Experiment (ASPIRE), que lançou um monte de foguetes para testar a eficiência de pára-quedas que poderiam lançar o rover com segurança na superfície de Marte. Durante os testes, a NASA quebrou o recorde mundial de lançamento mais rápido de um pára-quedas - ele foi completamente inflado em quatro décimos de segundo. [A busca por vida em Marte]
O paraquedas supersônico carregou uma carga de 67.000 libras. (37.000 kg), que é a carga útil mais pesada para um pára-quedas, de acordo com um comunicado. Na verdade, é 85 por cento mais pesado do que a carga útil que o paraquedas Mars 2020 terá que diminuir durante sua descida em direção à superfície de Marte.
Como a densidade da atmosfera da Terra próxima à superfície é cerca de 100 vezes maior do que perto de Marte, a NASA realizou o teste de paraquedas em uma altitude mais elevada. Nessa altura, a densidade atmosférica da Terra é semelhante à do lugar na atmosfera de Marte onde o paraquedas será lançado.
"Marte 2020 carregará a carga útil mais pesada até agora para a superfície de Marte e, como todas as nossas missões anteriores a Marte, temos apenas um paraquedas e ele tem que funcionar", John McNamee, gerente de projeto de Marte 2020 no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, disse em um comunicado. "Os testes ASPIRE mostraram em detalhes notáveis como nosso pára-quedas reagirá quando for lançado em um fluxo supersônico bem acima de Marte."
Ele acrescentou: "E deixe-me dizer, está lindo."