Vlad Krasen
0 
4566
172
Uma imagem capturada por um orbitador da Agência Espacial Européia (ESA) recentemente mostrou o que parece ser uma aranha azul muito peluda estendendo suas "pernas" pela paisagem marciana.
Mas, na realidade, a chamada aranha é um padrão extenso deixado para trás em uma crista por um frenesi de redemoinhos de poeira, quando centenas ou mesmo milhares de tornados rodopiantes se formaram na área, disseram representantes da ESA ontem (14 de março) em um comunicado. [Vendo coisas em Marte: uma história de ilusões marcianas]
O ESA-Roscosmos ExoMars Trace Gas Orbiter capturou a imagem em 8 de fevereiro na região de Terra Sabaea de Marte, usando o Color and Stereo Surface Imaging System (CaSSIS) da nave espacial. Trilhas azuis representam partes da crista que foram raspadas e varridas pelos ventos dos tornados. Embora a cor real do material exposto pelos tornados seja vermelho escuro, ele aparece como azul na imagem composta de cores; esta técnica aumenta o contraste das características da superfície, de acordo com o comunicado.
Não se sabe por que tantos redemoinhos (ou tornados de poeira) convergiram ao longo da crista, embora as montanhas da região possam impactar o fluxo de massas de ar e contribuir para a formação de tornados, disseram representantes da ESA..
O orbitador ExoMars, lançado em 2016, também capturou uma foto do módulo de aterrissagem InSight da NASA em 2 de março, enquanto martelava seu instrumento "toupeira" no solo para amostrar o interior de Marte. Na imagem, o InSight aparece como uma pequena mancha branca dentro de um círculo mais escuro de rocha queimada pelos foguetes da sonda durante o toque. Perto estão o escudo térmico e o pára-quedas do InSight, que foram ejetados durante sua queda.
Outras fotos que a ESA divulgou ontem apresentam crateras de impacto incrivelmente bem preservadas; depósitos em camadas perto da calota polar sul de Marte; e visualizações em 3D de crateras, dunas e afloramentos.
"Todas as imagens que estamos compartilhando hoje representam algumas das melhores dos últimos meses", disse Nicolas Thomas, investigador principal do CaSSIS da Universidade de Berna, na Suíça, em comunicado.
A "aranha peluda" não é a primeira foto que engana os olhos de um personagem marciano. Em 1976, a espaçonave Viking 1 da NASA capturou a imagem de uma montanha em Marte que tinha uma estranha semelhança com um rosto humano, e o rover Curiosity capturou imagens que aparentemente mostravam um rato, um lagarto e até uma colher flutuante - sem surpresa, todos eles acabaram por ser rochas de formato estranho.
- Mars Insight Photos: uma linha do tempo para pousar no planeta vermelho
- Comedor de pássaros Golias: imagens de uma aranha colossal
- A busca por vida em Marte (linha do tempo das fotos)
Originalmente publicado em .